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半个小时后，出租车停在了海德公园东侧的一栋城堡旁边。房子有四层楼高，正面能看到高高的尖顶和两侧的塔楼。周围被高大的枫树环绕着，此时正值隆冬，些许的树叶已经由红变为了熟褐色，但还是顽强地连在树干上，在寒风中来回摇弋。门前是一片开阔的枯黄色草坪，上面随意地停放着一台割草机。草坪与马路之间是一排木质的低矮栅栏。一条石板路从外面的马路通往里面的城堡，城堡的前面有一块小广场，两侧停放着几辆汽车。
这栋城堡是以奥古斯汀?史密斯教授的名字命名的东方文化保护与修复研究所，是世界东方文化保护研究中心的分支机构。研究所的牌子就竖在靠近栅栏的草坪里。齐立昂正是申请到了史密斯教授的硕士研究生的资格，才来到这里进行为期一年的课题研究和学习。
在英国，研究型的硕士更偏向于实践，平时几乎都待在实验室或者现场，跟着导师搞研究做课题。齐立昂很喜欢这种学习方式，但是作为国际上东方文化的着名学者，史密斯教授对申请者的考察异常严苛。齐立昂的成绩并不出众，很难从众多的申请人中脱颖而出。正为此惴惴不安的齐立昂，得到了本科专业导师郝教授的支持，郝教授为他写了一封热情洋溢的推荐信，史密斯教授最终才录取了他。
城堡门廊的进深很长，像是一个宽敞的门洞。走到门前，齐立昂按响了门铃。不多时，一位壮汉从里面打开了门，堵在了门口。的确，这个人的身体非常健硕，就像一座矗立在门口的铁塔。他身高足足有两米，宽阔的肩膀下面是高高隆起的胸肌，两侧露在外面的胳膊结实得像钢桩铁柱一般。并且面部狰狞，特别是右侧眼睛上有一道清晰地刀疤，从眉心一直到颧骨，伤口缝合的针脚还清晰可见，就像一只大蜈蚣趴在了眼睛上，令人望而生畏。齐立昂被壮汉的容貌吓了一跳，怔怔地愣在了那里，竟没敢发声。
“你找谁？”壮汉好像从牙缝里挤出了这几个字。
齐立昂连忙回答：“哦，不好意思打扰了！我找史密斯教授，我是从中国来的齐立昂。”
壮汉点了点头，“嗯！教授吩咐过了，请跟我来吧！”
齐立昂赶忙拉起行李箱跟了进去。
屋内比较昏暗，进屋好一阵，齐立昂才适应了屋内的光线。门厅很大，四周的几扇窗户都被厚厚的落地窗帘遮挡得密不透风，顶部的一个玻璃吊灯闪烁着昏暗的暖色灯光。屋内有一股浓郁的沉香味道，但是也夹杂着些许发霉和腐烂的气息。齐立昂使劲揉了揉鼻子，才克制住想打喷嚏的冲动。
屋外两侧的大树遮挡住了别墅的纵深尺度。进屋后，齐立昂发现这座古堡其实非常大。门厅正对着的走廊两侧各有十几个房间。房门之间安装着几盏同样昏暗的壁灯，勉强照亮着廊道。几位忙碌的工作人员穿过走廊，匆匆向这边一瞥，没有说话，没有招呼，就继续迈进了另外一侧的房间。
“壮汉”已经走进了门厅左侧一台古旧的室内电梯。电梯门是栅栏式的，非常精致，透露出英式贵族的优雅与气度。回过神来的齐立昂，连忙走进了电梯。
