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孟吉方刚去的那两年，程氏真是生孟兴东的气，是真不搭理这个小儿子。可日子一长，又开始自我反省起来，人是她自小带大的，看孟兴东活成现在这样子，想来是她当年坚持把他分出去，没有管束他的造成的，至少也应该给成门亲再分家。
乡里人都常说“叫花子也要讨个婆娘。”
程氏反省过后又开始把孟兴东房子周围的空地都种上菜，把他的破衣裳收过去缝两针，一年也给他做一身粗布衣裳。
程氏对孟兴东又好起来之后，孟兴东也会回报的，有时候程氏会在自家院子里看到到一只兔子或野鸡。慢慢地，小儿子没能成个家，就成了她心底的一块病。
周围的人都觉得孟兴东活成这样是活该，就连程氏的二媳妇章氏也是这样认识的，所以程氏的心病也无法与人诉说，最多就是私下里与大媳妇说几句。
程氏大媳妇小程氏是她娘家侄女，性格温柔内向，也因为内向，思维就不活泛，不能给程氏多出注意。
孟家村前面的清溪河河道狭窄，却总是隔几年就会发一回大水，每次发大水水位会急速上升，就会冲毁很多田地。
为此清溪河沿岸的村庄一直有祭祀清溪河神的习惯，只要过完夏季没有发大水，人们都会拜祭河神，感谢他赐予一年平顺，并求他保佑来年风调雨顺。
祭祀的东西一般都是一只活物，猪、牛、羊均可。孟家村的很少养羊，牛对农家人来说又特别珍贵，所以一般都是用猪来祭祀。
祭祀的猪都是村上出钱在农户家购买，每年祭祀的时节都是在八月，那时候猪都没有长成，才百斤不到，养猪的农户自是不愿意出卖自家的猪。
为此，村里就有一条不成文的条例，到祭祀前抓阄，抓到哪家是哪家？
何其不幸，这一年就抓到了孟冬瓜他娘程氏头上。
程氏是个相当能干的女人，多年以来，她每年都要养三头猪，到了年底的时候卖两头给屠户，可得些活钱用，也有钱来年抓小猪崽，留一头杀了过年吃肉送礼，过一个肥年。
这一年她的运气不太好，那天早上起来发现一头猪死在猪栏里，只能拖出去埋了，这事还不敢跟别人说。
因为上半年的时候，洪兴镇的另一个村里病死了一头猪，后来就接二连三的死了许多头。听说是猪瘟造成的，再后来哪家有猪病死，家里所有的猪都会被拉去埋了，怕久了传染到别个家里的猪，甚至传染到人。
程氏养的猪倒没见生病，只是这无缘无故的死了，自家也说不清原因，只能悄悄地埋下，还嘱咐家里人千万不能说出去。
下午村里的祭祀又抓阄又抓到她家的猪。刚刚死了一头猪，年底就少了贰两多银子的收入，现在又要提前卖一头，又要少一两多银子的收入。那到年底要怎么办？难道不杀猪过年了，或者说明年不再买小猪崽回来养？
程底心里那个气啊不知道有多大，却又不能说出来。族里每年抓阄，多少年才首次抓到她家，只能认。
