第五章 第二把交椅 (第2/5页)

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再说说我所管辖的另一块业务，在此期间，ABC广播公司进入了一次长期下滑态势的初期。我在管理黄金档节目时开发的热剧已经逐渐过时，前期开发阶段也变得缺乏创意而止步不前。《纽约重案组》仍然位居收视率前20名，另外，《家庭改建计划》《宝贝一族》等我们的其他几部情景剧也取得了不错的表现。但是，除了地位多年不可撼动的重头节目《周一橄榄球之夜》之外，我们的其他内容大多表现平平。

1999年，我们推出的《百万富翁》节目让颓势暂时有了起色。刚开始的时候，我们对这档节目持否定态度，直到创剧人再次找到我们并提出要用里吉斯·菲尔宾(Regis Philbin)作为主持人后，我们才重新作了评估。这档节目在当时犹如一场及时雨，而后又成为了我们的应急拐杖。无论是作为竞技还是任何题材的节目，《百万富翁》刚刚上映时得到的收视率都是惊人的。在第一季期间，节目每周播出三晚、每晚吸引大约3000万的观众，创下了当时网络电视不可想象的天文数字。《百万富翁》摘得了1999—2000季收视率冠军，成了电视台的救星，但即便如此，这档节目也无法完全掩盖我们埋藏更深的问题。

除此之外，1998年还有另一个亮点。当年年中，我开始认真思考关于即将来临的千禧年的报道事宜。我强烈地感觉到，世界各地的民众都会密切关注这一时刻，因此，以新闻部为首的整个公司也应把注意力和资源集中在这件事上。在距离千禧年到来还有18个月的时候，我与新闻、娱乐以及体育部的资深高管召开了一次会议，把我的构想告诉了他们——我们应该跟随午夜时分到达全球各地的脚步，进行一次24小时不间断的直播，记录每个时区迎接千禧年到来的时刻。记得，当时的我满腹激情地说了一句我们应该“把节目做到极致”，然后便看到了桌子对面不发一语而面无表情的鲁尼。很明显，他不喜欢这个提议。会议结束后，我把他拉到一边，问：“你是不是觉得我疯了？”

他回答说：“把一个日期变化连续24小时在屏幕上有意思地呈现出来，这怎么做到呀？”

我可以给出任何数量的方案(这个问题其实是个挺有意思的挑战)，但鲁尼的声音和肢体语言中有什么东西告诉我，他的问题其实并不出在视觉呈现上。这只是因为，现在的他正在被要求落实一项不属于自己的重大构想，而委托他的人，曾经是对他言听计从的副手。

1993年，汤姆和丹将我晋升为电视网的总裁，而我也从此成为了鲁尼的上司。这些年来，我们之间合作顺利。他虽然对我跻身公司顶层感到骄傲，但仍然把我当作他的替补看待——我曾在他的麾下羽翼渐丰，现在的我，则是保护他不受企业中人情世故之烦、让他专心做自己事情的身居幕前的盟友。我虽然没有鲁尼希望的那样对他盲从，但他若是这样认为，也无伤大雅，我更没有什么理由非要去纠正他的想法不可。在自尊心不受威胁的时候，鲁尼的状态是最佳的。

但是，我毕竟需要他去执行我交付给他的项目。把人员收拢到你的一边，争取他们的热情加入，这件事并不好拿捏。有的时候，将他们的疑惑拿出来进行探讨，对其顾虑进行耐心回应，是值得去做的。但有的时候，你不得不直截了当地让对方知道，你才是上司，需要对方把任务完成。这并非是说第一种方法“友善”，而第二种不然，只是说第二种方法要更加直接且没有商量的余地。重点在于你觉得哪种方法适用于当下——有的时候，更加民主的方法不仅能帮助你得到最好的收效，也有利于提高士气；而有的时候，你或许有足够的把握，即便面对争议，你也愿意坚持做一名独裁者。

在这件事情上，我对自己的判断坚信不疑，也不会允许任何人劝阻我，即便对方是狂妄的鲁尼·阿利奇。毋庸置疑，若是散漫以对并将这股惰性传达给自己的团队，他可以轻而易举地破坏我的项目。就像我在这些年来与之合作或谈判过的许多人一样，如果感觉自己受到了别人的压制，鲁尼便会心存不快。因此，我采取了一种“软专制主义”的方式，在尊敬对方的同时，也会让对方明白，这件事是无论如何都要做成的。“鲁尼，”我告诉他说，“若说有什么人们一看就推断是你想出的创意，那就非此莫属了。这个创意既宏伟又大胆，几乎不可能落地，但是，你又怎么会因为这点事而却步呢？”

我并不确定事由是鲁尼不喜欢我的创意，还是当时的他感觉自己实在没有精力执行一个如此庞大的项目。但我知道，鲁尼是不会在挑战面前选择拱手放弃的，因此便利用了他的自尊心刺激他加入进来。他什么也没有说，只是微笑着点了点头，仿佛在说：好，交给我吧。

最终，我们创造出了一档在人们眼中堪称伟大的节目。为此，鲁尼的团队做了几个月的准备工作，而他则在最后时刻参与进来，遵从自己的一贯作风，将整个节目连根拔起，又移植到了其他的地方。彼得·詹宁斯(Peter Jennings)在时代广场主持了我们的千禧年报道。当午夜的钟声在位于第一个迎来新年时区的瓦努阿图敲响时，我们的团队在现场见证了这一刻。在接下来的24个小时里，我们从中国、巴黎、里约热内卢、奥兰多迪士尼世界以及纽约时代广场进行直播，以最后一站洛杉矶的直播收场。彼得拿出了出色的表现，他身穿燕尾服坐在直播间里俯视着脚下成千上万名参加狂欢的群众，带领观众一起体验这全世界每一个人所共享的时刻、这个在我们任何人的一生中都绝无仅有的一刻。没有哪家电视网像我们一样投入了如此多的资源，也没有任何一家的观众人数能比得上我们。

我在当天几次来到直播间。从直播刚开始的时候就不难看出，这档节目定将会大获成功，随着时间的推进，直播间里跃动着一股激动的情绪。看着鲁尼在整个直播期间指挥大局，时而向现场的团队发出指示，时而对彼得的耳麦讲话，让他在直播中穿插某句台词，时而又下令转换机位，预见即将发生的过渡，这于我而言是最为骄傲的一刻。25年前，我在弗兰克·辛纳屈麦迪逊广场花园演唱会上第一次发现了这位伟大的指挥家，现在的感觉，一如当时。