2、破茧 (第2/5页)
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乔丹和利罗伊·史密斯,巴兹·皮特森和兰迪·谢泼德,住在同一套间里的四个人,因为篮球,很快熟识起来。
训练营里,乔丹和谢泼德分在一组,皮特森和史密斯分在另一组。每天练完回来,谢泼德就向皮特森汇报发生了什么,每天汇报的主题都是乔丹,每天汇报的内容都在升级。
第一天,谢泼德跟皮特森说:"嘿,隔壁那家伙,迈克,他可真是一个好运动员,真能跳。"
第二天,谢泼德口中的"好运动员"就变成了"超棒的运动员"。
第三天,谢泼德是这样说的:"巴兹,你没法相信跟他一起打球是什么样----你只要把空中接力扔给他,就够了。他不是特别喜欢打外线,但在里头,他就是个杀器,因为他太快了,太能蹦了。"
到第四天,谢泼德告诉皮特森:"巴兹,你跟我从来没见过他这样的。我觉得这家伙能打NBA!"
在谢泼德看来,乔丹身材偏瘦,但他真的可以持球突到篮下,再反身上篮得分。并没有太多高中球员能做到这点。
四个北卡小孩住在一起,时间长了,处得不错,同进同出。不过,谢泼德敏锐地察觉到,在他和皮特森之间,在乔丹和史密斯之间,都出现了些许隔阂。这隔阂,是篮球造成的。罗伊·威廉姆斯和北卡的其他教练们,眼睛从来没离开过乔丹和皮特森。没人挑明,但很显然,谢泼德和史密斯达不到他们好朋友的水准,将来只能投身小学校,而皮特森和乔丹注定会进名校----北卡、杜克,或者肯塔基----也注定成为明星,或许还都能成为职业球员。
慢慢地,一种心照不宣的共识在四人之间达成,乔丹和皮特森的友谊开始加深。多年以后,谢泼德回忆道:"我和利罗伊有一两分失落,可我们明白这个。迈克尔和巴兹开始崭露头角,未来显然是他们的。他们看到各自的命运非常相似,这拉近了他们彼此的距离。"
乔丹的热情奔放,让皮特森深受感染。那些时日,乔丹看上去无比欢乐,一种前所未有的自信油然而生,他开始畅想重大的比赛,开始憧憬光辉的前程,那种对自身的认可,更多的是天真而非傲慢。多年以后,皮特森成熟了,自己也当上了大学教练,能更好地理解乔丹当初经历的过程。那个阶段,乔丹最爱的、最在乎的就是篮球,此前多年,他一直为自己的身高而苦恼,而现在,他突然长到了6英尺4英寸(1.93米),突然意识到自己有多好,突然受到了权威人士的青睐,自信随天赋一起膨胀爆发,年少之豪情陡然而增。皮特森说:"他知道他会变得更好,而且人生中头一次,他感觉到未来可能会给他带来些什么,他沉醉于其中。"
迪恩·史密斯贵为一代宗师,他的篮球训练营属于名门正派,强调打好根基,并不鼓励扣篮之类的花哨表演,所以乔丹其实没有那么多机会去展示自己的运动能力,偶尔玩玩空中接力已是极限。
过了四天,皮特森还没亲眼见过乔丹打球,因为两人不在同一组。不过有一天,皮特森训练回来,看到乔丹正在室外篮球场跟迈克·奥科伦(Mike O'Koren)、埃尔·伍德(Al Wood)等北卡现役球员一块儿打比赛,利罗伊·史密斯也在其中。比赛很激烈,有次奥科伦带球上篮,狠狠给了史密斯胸口一下,史密斯就有些受不了,乔丹却很享受这种对抗。皮特森看了一会儿,得出结论:谢泼德跟他说的全是真的,甚至还远远不止那些。在这种大学级别的比赛里,乔丹不仅能完成高级动作,而且做得轻松自如,不费吹灰之力。看着乔丹,皮特森不光见识到他的出色,而且第一次领会到自己的不足----有些事情,自己永远都做不到,不管多努力,还是做不到。
有前途的好苗子,到了高三,就会开始收到一些大学教练的招募信,同时也会接到一些高中明星篮球训练营的邀请,在那些明星训练营里,最好的高中球员可以吸引最好的大学教练的目光。乔丹当时在校队才打了一年球,知名度不高,没有任何明星训练营邀请他,而巴兹·皮特森已经收到了B/C全明星篮球训练营的邀请----要得到这一训练营的参赛资格,必须有三名大学教练的招募信作为敲门砖,乔丹没有。于是,乔丹非常细致地询问皮特森:你是怎么搞到的?
后来回忆起这些,皮特森认为,这是乔丹的好胜心使然。乔丹当时的潜台词是:为什么你有而我没有?你并不比我出色啊!
几年后,在乔丹要跟耐克签订球鞋代言合同时,第一次同耐克首席球探索尼·瓦卡罗(Sonny Vaccaro)见面,乔丹做的第一件事情,就是取笑对方----当年瓦卡罗没有邀请他参加自己组织的高中明星训练营,乔丹可不会忘记。
外面的人不了解乔丹,而迪恩·史密斯和北卡的教练们,又刻意对外隐瞒了乔丹给他们的第一印象。许多人以为,北卡后来招入乔丹,是到迪恩·史密斯篮球训练营后期,教练组才偶然发现乔丹的天赋。其实绝非如此。1980年那个盛夏,乔丹在北卡露面的第一天,罗伊·威廉姆斯就把自己看到乔丹的欣喜之情传达给了教练组其他人,然后其他教练纷纷多加留意,他们也都看到了罗伊·威廉姆斯看到的东西。很快,在北卡教练组内部,形势就明朗了:这届训练营,北卡想要的只有三个人----巴兹·皮特森、林伍德·罗宾逊、迈克尔·乔丹----而乔丹,是他们最想要的一个。"那个星期的最后,我们已经决定,就算我们在全美国只能招一个人,那也会是迈克尔·乔丹,"罗伊·威廉姆斯说,"我们拼命隐瞒,因为他还不太出名,我们想保持这样。但他是那儿最好的球员,这也很明显了。我们知道他还会长身体,还会变得更好。当然,究竟有多好,我们不清楚。"