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总统:沃伦·G.哈定

任数:美国第29任总统

任期:1921年3月〜1923年8月

镜头故事

1919年哈定参加美国总统竞选,一举成功。他的成功看上去十分轻松,有些白捡的味道。本来在候选人中,最具有优势的是罗斯福生前的追随者伦纳德·伍德将军和伊利诺州州长弗兰克·洛登,哈定那时候还闪在一边当“候补队员”。选举一开始,选票几乎集中在这两个人手中,不过都不过半,这样的局面持续了几次。议员们有些着急,聚在一起商讨对策,伍德和洛登势均力敌,拖延下去只能使力量削弱。这时候,他们突然想起了“候补队员”哈定。哈定是个忠诚不二的共和党党员,而且还是个保守派代表,他曾经提出过国家需要恢复正规生活的口号,深得人心。于是,议员们一致通过,就提议他了。

第二天,哈定作为共和党总统候选人被提名,卡尔文·柯立芝州长为副总统候选人。民主党方面提名的总统候选人是考克斯,副总统人选是富兰克林·罗斯福。

接下来就是战术上的较量了。经过道尔蒂一番精心设计,哈定采用低调的态度出现。他几乎有些神秘地住到乡下去了,仅做过几次有限的演讲。这是因为,道尔蒂认为,此时,哈定最适宜少说话,避免发表一些立场鲜明的演讲,这样一来,不管是哪个党派都会对哈定产生幻想,认为他可能认可自己的意见,这种不置可否的态度可以为哈定带来更多的选票。而此时考克斯正为到处演讲忙得马不停蹄。

果然,反对国际联盟和赞成国际联盟的人完全被迷惑了,选民们纷纷把宝贵的票投向哈定。

竞选时,哈定声称一定要组织一个强有力的内阁,但内阁名单公布后人人瞠目结舌。新政府里到处都是哈定和道尔蒂的亲戚朋友。这些人把白宫当成亲朋好友大团圆的杂院,在政府胡作非为,打牌喝酒,有时候还携妻带女出入白宫。这些“皇亲国戚”经常在白宫待到第二天天亮,不是处理国家大事,而是陪哈定打牌,因此,这届政府也被戏称为“扑克内阁”。

1921年,(从左到右),亨利福特、汤姆斯爱迪生、乔治基德(站)、哈定总统、哈维·安德森和主教在哈定的野外营地议事。

哈定也做了一些正事,而不是天天在白宫里打扑克。他一上任,就着手兑现竞选时的承诺,让美国恢复正常生活,摒弃了所有罗斯福和威尔逊时的政策。取消了对垄断企业的限制,任由其发展;削减个人所得税;提高关税,保护农业,以度过美国突然爆发的农业危机。他这个“正规生活”让美国又退回到了30年前。

心血来潮的时候,哈定会考虑做些福利性的事。他授意“扑克内阁”为退伍军人成立了一个退伍军人局。专门收容那些在第一次世界大战中流离失所的军人。还拨出5亿美元作为该局的财政预算。这样看来,也不算是坏事,但他偏偏用人不当,让一个比他本人还贪图享乐的人——福布斯去当局长。

1921年7月12日,哈定总统在国会的例会上发言,这也是首次有外国代表团参加的军事会议。

福布斯上任后,把第一次世界大战时剩余的物资都低价出售,买进一些毫无用处的东西。尽情挥霍退伍军人局的家当,等哈定发现时,退伍军人局已经只剩下退伍军人了。

“蒂波特山”事件是哈定政府丑闻的代表。早在塔夫脱时期,为了防止石油短缺,美国特地建立了3个海军石油保留地,蒂波特山就是其中一个。这3个海军石油保留地归国家所有,不允许私人勘探,更不允许私人采用。可是求利心切的哈定在上台后不久,就通过了一份法案,允许私人勘采。也许哈定认为,开采石油会为政府带来一大笔财富,岂料,负责这项法案的内政部部长艾尔特·福尔是个彻头彻尾见钱眼开的小人。他坐在家里收受了石油开采大亨多亨尼和辛克莱送来的巨款,据说数钱数到手软。福尔用这些钱还清了债务,还购置了很多土地。而福尔的年薪只有1.2万美元,当有人检举福尔财产来历不明时,面对事实,哈定仍然不肯承认自己用人不当。

哈定在美国人心中形象一落千丈,他在任那几年,“扑克内阁”丑闻随时随地都会成为报纸上的新闻。为了挽回声望,期待连任,哈定决定进行一次横穿美洲大陆的“谅解旅行”。不料途中一病不起,于1923年8月2日去世了。

哈定死后,“扑克内阁”再也混不下去了。民主党开始了对内政部部长长达8年的调查,在调查中,一桩桩丑闻被公之于众。福尔因受贿被判处监禁,多亨尼和辛克莱最终一无所获;福布斯也被送进了监狱,而道尔蒂则被开除了内阁职务,“扑克内阁”的闹剧就此结束。

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