第3章 所有成功的企业都是不同的 (第4/5页)
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电脑∪自动驾驶汽车
垄断者自己编造的并集故事在现实当中的情况如何呢?让我们来看看谷歌董事长埃里克·施密特在2011年的国会听证会上做出的陈述:
我们面对一个极其严酷的竞争格局,消费者有大量的选择去获取信息。
将这个公关说法转成更直白的陈述是:
谷歌只是大池塘里的一条小鱼,我们可能随时被人吞下肚去,我们不是政府正在寻找的垄断企业。
冷酷无情的市场
竞争企业的问题远不只利润问题。想象一下,如果你正在经营芒廷维尤的一家餐厅,而你的餐厅与数十个竞争者相比并没有什么特色,你就不得不费尽心力将餐厅维持下去。如果你给消费者提供价格实惠的食物,自己获利很少,你就只能给员工发最低工资。而且你不得不减少不必要的开销,甚至降低工作效率:这就是在小饭馆常见到老奶奶在前台招呼,小孩儿在后台洗碗的原因。即使高档餐厅也好不到哪里去,像米其林这样的星级评分系统为激烈的竞争推波助澜,主厨们都快要被逼疯了。(法国大厨贝尔纳·卢瓦索是米其林三星得主,他曾这样说:“如果失掉一颗星,我就会去自杀。”卢瓦索保持着他的等级,但是2003年他还是自杀了,因为一家法国餐饮指南调低了其餐厅等级。)竞争生态系统把人变得冷酷无情,甚至剥夺了人的生命。
谷歌那样的垄断企业则与众不同。因为不用担心和别的企业竞争,它有更大的自主权去关心自己的员工、产品和在更广阔世界里的影响力。谷歌的座右铭——“不作恶”,在某种程度上是品牌策略,同时也显示了成功企业的特性——即使严守道德,也不会影响公司的发展。在商界,钱就是一切,或至少是非常重要。垄断者除了想着赚钱外还有余力想其他事情,而非垄断者就不行。在完全竞争中,企业着眼于短期利益,不可能对未来进行长期规划。要想将企业从每日的生存竞赛中解脱出来,唯一的方法就是:获取垄断利润。
垄断资本主义
因此,垄断对于产业内的人来说是好事,但是对于产业外的人呢?巨额利润是否来自社会上其他人付出的代价?实际上确实如此:利润都是从消费者的钱包掏出来的,垄断者自然享有坏名声——但只在一成不变的世界里如此。