第29章 4月24日的宣告 (第2/5页)
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阿尔斯通负责法国境内58座核反应堆的所有汽轮发电机的制造、维护和更新工作,同时也为阿海珐集团在弗拉芒维尔建造的欧洲压水堆生产阿拉贝拉型号汽轮机。阿尔斯通负责法国75%的电力生产设备,并且拥有让全世界都羡慕不已的技术。阿尔斯通还为法国的戴高乐号航空母舰提供推进汽轮机。因此,它是法国本土的一个高度战略型企业。让这样的王牌企业流落到外国公司手中简直是疯了,这太不可思议了!哪怕最终证实这个消息是真的,我都无法相信法国政府有一天会批准同意这笔交易。
在距离怀亚特看守所6 000公里外,一名法国政府高层和我的想法一致。他就是在曼努埃尔·瓦尔斯总理任期内负责经济和工业事务的部长阿尔诺·蒙特伯格。当一名助理告诉他彭博社的独家消息后,他脱口而出:“我不相信,这太荒谬了!”<sup><a id="note13" href="#note13n">[2]</a></sup>
蒙特伯格无法相信,因为他一直都在密切关注着这家跨国公司的命运。2013年初以来,他将这家公司的事情列入最优先事项。因为他收到了一些令人担忧的消息:阿尔斯通正在经历困难时期。在经济危机的背景下,能源市场变得低迷,来自发电厂的订单量也远远低于预期。阿尔斯通虽然在法国是工业巨头,但仍然比它的主要竞争对手——德国西门子与美国通用电气——实力弱小得多。但法国真正担心的是阿尔斯通的大股东布依格公司宣布撤资。布依格公司希望出售全部股份,以后专注于电信业务,特别是4G业务。
法国财政部的分析师开始研究可以让阿尔斯通度过困难时期的方案,焦虑的部长把这项任务委托给享誉欧洲的工业战略咨询公司——罗兰贝格。这家总部位于德国的咨询公司,业务遍及36个国家,拥有2 400名雇员。该咨询公司委派明星顾问哈基姆·埃尔·卡拉威负责阿尔斯通公司的审计。卡拉威毕业于巴黎高等师范学院,曾经给法国前总理让-皮埃尔·拉法兰和前工业部长蒂埃里·布雷顿当顾问,同时他还是蒙特伯格信任的人。罗兰贝格的审计师为阿尔斯通撰写了一份对比明显的资产负债表。“阿尔斯通拥有无可否认的优势,”他们分析说,“但是阿尔斯通需要战略联盟来加强自己的实力。”在这份报告中,罗兰贝格的审计师更倾向于由阿尔斯通的运输部门与西班牙或波兰的合作伙伴达成联盟,并且建议能源部门与阿海珐集团进行部分合作。但他们从未主张将阿尔斯通部分或全部出售。
2014年2月,媒体曝光了这份研究报告。柏珂龙生气地向蒙特伯格抱怨:“您的那些高等商学院的实习生很优秀,但他们的话太多了……”<sup><a id="note14" href="#note14n">[3]</a></sup>这不是什么秘密,柏珂龙是肆无忌惮的自由派,是萨科齐的好朋友(也是2007年5月“富格餐厅之夜”的宾客之一),而蒙特伯格是社会党人,是“大政府,小市场”的捍卫者,柏珂龙和蒙特伯格两人关系一贯不融洽,他们甚至彼此讨厌。但两人却被迫从2013年初开始合作,甚至会面过6次。每一次谈话都重点围绕着阿尔斯通的未来展开。当然,既然法国政府已不再是阿尔斯通的股东,那么便没有理由事先干预一家私营企业的事务。但在蒙特伯格眼中,阿尔斯通与其他私营企业不同。首先,近一个世纪以来,阿尔斯通主要依赖法国政府的订单存活至今。其次,阿尔斯通应该感激法国政府在2003年出手干预,将其从破产危机中解救出来。最后,阿尔斯通开展的核能业务、法国高铁与地铁的交通业务体现了法国的切身利益。从这三个理由出发,可以得出第四个具有较强政治性的理由。蒙特伯格如何能够接受将被法国政府从破产边缘拯救回来的“工业明珠”拱手让人?竞选时承诺“振兴生产力”的蒙特伯格确信法国选民绝对不会原谅他,这就是在近一年的时间里,他多次会见阿尔斯通的首席执行官,敦促其尽快给他解决方案的原因。最重要的是,他完全不相信柏珂龙不仅辜负了他的信任,还在背后捅他一刀。
2014年4月24日,在彭博社宣布收购消息的几分钟后,蒙特伯格立即致电爱丽舍宫询问收购情况,时任总统府副秘书长埃马纽埃尔·马克龙(当时负责经济事务)说自己和他一样惊讶,他声称自己对这场交易毫不知情。他是否真的如他所说的那般吃惊呢?后来我了解到,马克龙在2012年6月进入爱丽舍宫后,便私下要求美国科尔尼公司做一份关于阿尔斯通未来发展的报告,研究公司与行业内其他巨头联盟将导致的社会影响。他的目的是什么?这时候,他手里都掌握着什么信息?他是否一直在密切关注着美国方面的动静?直至今日,这些问题仍然是这个案件的谜团。<sup><a id="note15" href="#note15n">[4]</a></sup>当时,蒙特伯格(他那时不知道马克龙已经进行了细致的研究)让他的助理去了解情况并与柏珂龙取得联系,但是却没联系上。因为柏珂龙正在一架从美国飞回法国的飞机上,刚刚在芝加哥与通用电气的管理层确定收购条件!
这些消息是从纽约传回来的。通用电气法国公司总裁克拉拉·盖马尔当天正好在美国出差,她向蒙特伯格证实了通用电气与阿尔斯通之间的协商讨论确实正在进行。