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“你回去吧。”亚述站在西里城北三十里外的碎石地上说。
这是一片很大的碎石坡。亚述站在那山坡上，从他立身处看去，满眼都是或大或小的碎石。
来的路上，他也曾无数次设想过要见到的会是怎样一个奇怪的男孩儿，又是怎样一个奇特的魔法师？
——小小的年纪，却敢独承大任，他一定长得相当奇异。会不会嘴里时时喷着火焰？他会穿着怎样奇怪的魔法袍子？拿着怎样奇怪的法杖？
在亚述当年流浪的经历里，见过的所有魔法师，无论或大或小，都是装束得让人骇异的。
可他没想到见到的会是这么一个平平常常的男孩儿。
天阴阴的，云彩像也被即将到来的铁流人呼汗旅骇得变了色，再没有以往这个季节时惯有的清宁皎明。只是凝固着，铁青着，阴煞煞的，闻起来似乎都有股金属的腥味。
薄薄的暮色把碎石坡上的碎石也染成了一片乌青的颜色。那男孩儿的衣服也裹在其间，也被笼罩成这种浑浊的青色。
他坐在碎石地里，亚述只看得到他的侧影。
他穿了件最平常的农家孩子才穿的衬衣，袖子宽大，裤脚下的鞋子也有些不合脚的大。
他没有法袍，只是被衣服严严实实地裹在那里。衣服的料子也不太好，甚至都说不清楚到底是什么颜色。衬衣的领子直伸到下巴尖儿，直挺挺地让人替他难过。
而那领子上露出了他尖尖的下颌。
那下颌像一个问号，微微前倾，在这暮色中显出只有小男孩儿才有的生硬的尖。
亚述闭了闭眼：不行！这不行！
——像他这样年纪的男孩儿，还该是在石板街上跟别的顽童抢着玩球的年纪，怎么可以让他出来征战？
亚述挺了挺身子，立身在那男孩儿五十码的距离外。
“你回去吧。”他说。面对普通的西里城居民，他是一个水果商贩。可当面对一个孩子，他不自觉地感到自己是个战士，是个保护者。
这样的战争——面对铁流人那号称无坚不摧的呼汗之旅的战争，该是他这样男人的征战！而不是一个未长大的孩子。
那个男孩儿却没有说话，他的唇在风中轻轻地抖着，似乎在无声地召唤着什么。
不一时，一只迷途的小羊咩咩地在他的召唤下走了过来。
旷野里的风很大，那羊羔怯缩缩的，怕冷的绒毛在寒风中瑟瑟地抖。
那男孩儿把它搂在了怀里。
那景象像一幅画家的画：在即将到来的凄凉战事前阴阴的乌云下，一个祥和世界里最后的牧歌。
——铁流人要来了，西里城外的农人们都已惊慌得忘了收回他们的羊群了。
那男孩儿还在继续召唤。他似乎在使用着他独有的法言。接着，一只只迷路的羊在他的召唤下走了过来。十只、二十只，一群群的。但这碎石坡太大，那么多、好几百只羊走了过来，依旧填不满那空旷。
那个男孩儿忽然伸出了手指。
他的食指真长，比中指还长。
那食指就像是他的法杖，在灰色的暮霭里忽然闪烁起一点银色的泽彩。
随着他的手指点出，只听他口里呢喃着：“睡吧，睡吧，在即将到来的所有血腥还没有被最近的一场大雨洗净之前，在空气中金属的腥味没有散尽之前，你们都不要醒来。”
他的语调太怪，亚述下意识地向那些羊群望去，他吃惊地发现——它们开始不见了！
亚述揉了揉眼，然后才看明白，它们是在那男孩儿一点一点地指点中，一头一头地开始渐渐变成青色，混同于周围的环境。它们都开始变成了石头，一块一块蜷缩的石头。
——这是什么魔法？
亚述骑着一匹他的财力所能买得起的最好的马。那是一匹杂毛的太过年轻的马。那马儿这时忽不安地践踏着蹄子。
亚述猛地下马，俯身到地上，把耳朵贴向地面。
然后，他的脸色就变了：来了！
——铁流人的呼汗之旅真的来了！
一共有七十多骑吧？那群铁流人的马蹄敲打在三里开外，马蹄声听起来真像是一片狂风在这碎石荒野里掠过。
亚述的脸也开始变得铁青。他的声音忽然紧张起来，他跃上马，叫道：“你快走！这是男人的战争。所有的法典都要求，战争让妇女儿童走开，你再不走就来不及了。”
那个男孩儿却忽回过脸：“你难道都没有一柄长矛吗？”
