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“需要钱吗？”
“怀特先生？”
“钱。”阿尔伯特·怀特一手伸进口袋里，那只手碰过艾玛的耻骨，抓过她的头发。他从一沓钞票里抽出两张十元，拍在乔的手掌上。“我可不希望你空着肚子想。”
“谢了。”
阿尔伯特用同一只手拍拍乔的脸颊：“希望大家好聚好散。”
“我们可以离开。”艾玛说。
他们大白天待在她的床上，因为只有这个时候，她家里三个姊妹、三个兄弟，还有尖酸的母亲、愤怒的父亲都不在。
“我们可以离开。”她又说，好像她自己都不相信。
“要去哪里？靠什么活？你的意思是我们一起吗？”
她什么都没说。他问了两次，她两次都没理会。
“我对正当工作没什么了解。”他说。
“谁说要做正当工作的？”
他看着她和两个姊妹共享的这个昏暗房间。窗户旁马毛灰泥墙壁上贴的壁纸已经脱落，窗玻璃有两块裂了。在这里，他们看得见自己呼出的白气。
“我们得走很远，”他说，“纽约是个排外的城市，费城也是。底特律，算了吧。芝加哥、堪萨斯城、密尔瓦基——都容不下我这种人，除非我肯加入帮派，当个底层的小弟。”
“那我们就去西部，或者到南部去。”她鼻子挨着他脖子侧边，深深吸了口气，内心似乎柔软起来，“我们需要一点本钱。”
“我们有个工作，星期六要去。你星期六有空吗？”
“要离开？”
“对。”
“我星期六晚上要见那位先生。”
“操他的。”
“好吧，是啊，”她说，“通常都是这么计划的。”
“不，我的意思是——”
“我知道你的意思是什么。”
“他是个他妈的浑蛋。”乔说，眼睛看着她的背部，看着那块颜色像湿沙子的胎记。
她看着他的表情有微微的失望，因为太轻微了，反而显得更为轻蔑。“不，他不是。”
“你还替他说话？”
“我要跟你说他不是坏人。他不是我的男人。我不爱他或欣赏他或什么的。但他不是坏人。别老是把事情弄得那么简单。”
“他杀了蒂姆。或者下令让别人杀了他。”
“那蒂姆呢？难道他谋生的方式是送火鸡肉给孤儿吗？”
“不，但是——”
