猎魔人卷二：宿命之剑 冰之碎片 (第4/5页)

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一阵沉默。街上的嘈杂声渐渐微弱。

落日的余晖透过百叶窗的缝隙映进整个房间。

“艾德·金维尔，”猎魔人轻声道，“冰之碎片……我感觉到了。我知道，这座城市……是我的敌人。恶毒的敌人。”

“艾德·金维尔，”她缓缓重复道，“精灵女王的雪橇。怎么了，杰洛特？”

“我在追你，叶，因为我的雪橇缰绳系在你的白马上。暴风雪在我身边肆虐，还有冰霜与严寒。”

“你心中的温暖会融化我刺进你体内的冰之碎片。”她轻声道，“咒语将会消失，而你会看到真正的我。”

“叶，鞭策你的白马，到极北之地去吧。在那里，冰永远不会融化。我想快些跟你住进你的冰雪城堡。”

“冰雪城堡并不存在。”叶妮芙的嘴唇扭曲颤抖，“它只是个象征。我们在追逐一个难以企及的梦。因为我，精灵女王，同样渴望温暖。那是我的秘密。所以每一年，我都会乘雪橇来到这座城市，融入飘飞的雪花，每年都会有人中了我的咒语，把雪橇的缰绳绑在我的白马上。每年都是不同的面孔。就这么永远持续下去。气候温暖时，我会渴望毁掉咒语，让魔法和魅力随之消弭。我选择的人，被冰之碎片刺中的人，会突然变回不起眼的凡人。在他们面前，冰雪消融后的我，也会平凡得……和常人一样。”

“在那纯净的白色中，春天随之到来。”他说，“艾德·金维尔也出现了，那是个有着美丽名字的丑陋城市。而我必须走进艾德·金维尔臭气冲天的垃圾堆，因为我收了酬劳，因为我存在的目的就是清理令人畏惧和反感的污秽。我被剥夺了感知的能力，所以感受不到对肮脏事物的恐惧，所以看到它时不会退缩，更不会恐惧地转身逃跑。没错，我被剥夺了情感，但并不彻底。干这活儿的人，手段并不怎么高明。”

他沉默下来。黑色茶隼抖抖羽毛，翅膀展开又合拢。

“杰洛特。”

“我在听。”

“现在轮到你回答我的问题了。我从来没问过的问题。我不敢问的问题……我不打算今天就提出来，但还是希望你回答。因为……因为我真的很想听到你的回答。只有一个字，一个你从来没说过的字。说出来吧，杰洛特。拜托。”

“我办不到。”

“为什么？”

“你不知道？”他悲哀地笑了笑，“因为我的回答只是一个字而已。但这个字无法表达我的感受，也无法表达我的情感。我的情感和感受早就被剥夺了。那个字只是个声音，就像敲打冰冷空无的头骨发出的声音。”

她沉默地看着他，睁大的双眼透出深紫色的光彩。

“不，杰洛特。”她说，“那不是真的。至少不全是真的。你的感受没被完全剥夺。现在我明白了。现在我知道……”

她陷入沉默。

“别说了，叶。你已经做出了决定。不要骗我。我了解你。我从你的眼睛里看得出来。”

她转过头去。他明白了。

“叶。”他轻声说。

“把手给我。”她说。

她握住他的手。猎魔人立刻感到一阵刺痛，血液在前臂的血管里脉动。叶妮芙用冷静而慎重的语气念出一句咒语。他看到，疲惫的汗水浮现在她苍白的额头，她的瞳孔也因痛苦而放大。

她放开他的手臂，抬起双手，动作就像温柔的爱抚——抚摸一具无形的躯体，缓缓地，由上至下。在她指间，空气变得稠密而不透明，像烟雾一样摇曳盘旋。

他看得入了迷。这种创造魔法——它被视为魔法师成就的顶点——每次都能让他着迷，甚至胜过制造幻像或改变形体的魔法。是啊，伊斯崔德说得对，他心想，跟这样的魔法比起来，我的法印确实荒谬得可笑。

在叶妮芙颤抖的双手间，缓缓浮现出一只煤黑色的鸟儿。女术士的手指温柔地抚过略显蓬乱的羽毛、扁平的脑袋和弯曲的鸟喙。手又动了动，动作流畅细致，却让人昏昏欲睡。黑色茶隼低下头，响亮地叫了一声。它那安静地待在角落的孪生兄弟则回以一声“嘎”。

“两只茶隼。”杰洛特平静地说，“两只黑色茶隼，皆由魔法创造。我想，这两只你都需要。”

“猜得没错，”她费力地说，“两只我都需要。我曾错误地以为一只就够了。我错得厉害，杰洛特……作为骄傲的、自以为无所不能的冬之女王，我很恼火。有些东西……你注定无法得到，就算用魔法也不行。还有些礼物，你永远无法接受，除非你能给予回报……用同样珍贵的东西作回报。否则这礼物就只能从指缝间溜走，好像手里融化的碎冰。只留下悔恨、失落和负疚……”

“叶……”

“我是个女术士，杰洛特。我拥有强大的力量，这是上天赐予的礼物。而这礼物需要付出代价。我付出了……所有的一切，什么也没剩下。”

她沉默了。女术士伸出颤抖的手，擦了擦额头。

“我错了，”她重复道，“但我会修正自己的错误。情感和感受……”她摸摸黑色茶隼的头。鸟儿抖抖羽毛，张张鸟喙，但没出声。“情感和谎言，迷恋与游戏，感受和缺乏感受……不该接受的礼物……谎言与真相。什么才是正确？是死守谎言，还是陈述事实？如果事实是谎言，那真相又是什么？谁的情感会丰富到无法承受，谁又是冰冷空无的头骨？是谁？什么才是正确，杰洛特？真相又是什么？”

“我不知道，叶。你告诉我。”

“不。”她垂下双眼。这还是头一次。他从没见她做过这个动作。从没。

“不。”她重复一遍，“我办不到，杰洛特。我没办法告诉你。就让这只鸟儿，经由你手碰触而生的鸟儿来告诉你吧。鸟儿，真相到底是什么？”

“真相，”茶隼说，“是冰之碎片。”

六

尽管只是漫不经心又漫无目的地在小巷里闲逛，但杰洛特突然发现自己来到了南城墙边的挖掘场：一道道沟渠四处蜿蜒，将古代地基的一部分暴露在外，又在一堵石墙的废墟处交错。

伊斯崔德也在那儿。他穿着高筒靴，挽起衣袖，正对一群仆人叫喊着什么。仆人们用锄头挖掘一道沟渠的土墙，土墙分成色彩各异的几层，分别是泥土、黏土和木炭的颜色。旁边几块木板上，摆着发黑的骨头、锅子的碎片和其他一些东西，全都锈迹斑斑、腐蚀严重，根本难以辨认。

魔法师立刻注意到他。他向正在挖掘的人低声下了几道命令，然后跳出沟渠，走向杰洛特，双手在裤子上擦了擦。

“有何贵干？”他突然发问。

猎魔人一动不动地站在他面前，没有回答。仆人们假装在工作，实际上一边交头接耳，一边偷偷打量他们。

“你的眼里透出憎恨。”伊斯崔德皱着眉说，“我说了，有何贵干？你做出决定了？叶娜在哪儿？我希望……”

“别抱太大希望，伊斯崔德。”

“哦？”魔法师说，“我听到了什么？我没理解错吧？”

“你理解了什么？”

伊斯崔德双手叉腰，挑衅地盯着猎魔人。

“我们别再自欺欺人了。”他说，“你恨我，我也恨你。为了侮辱我，你说了关于叶妮芙的事……你知道我在说什么。我也用同样的方式回敬了你。你冒犯了我，我也冒犯了你。让我们用男人的方式解决吧，我不认为会有别的办法了。这就是你来的目的，对吧？”

“对。”杰洛特擦了擦额头，“你说得对，伊斯崔德。我是为此而来，毫无疑问。”

“好极了。这事不能再这么下去了。今天我才知道，这几年来，叶妮芙一直在你我之间打转，像一只破布球。她先跟我在一起，然后是你。她为找你而从我身边逃开，反之亦然。在这过程中的其他人不算，只算你我。不能再这样下去了。你和我只能留一个。”

“是啊。”杰洛特仍用手按着额头，“是啊……你说得对。”

“因为自大，”魔法师续道，“我们都认为叶娜会毫不迟疑地选择更好的人。至于谁更好，我们两个都自信满满。你我就像两个小孩子，吹嘘她对我们的关心，又像涉世未深的少年，把这关心的本质和含意暴露给对方。你应该跟我一样，考虑过这事，也意识到我们犯了多大的错误。叶娜不想在我们中间选择，即便我们能接受她的抉择。好吧，那我们就只能替她做决定了。我不想跟任何人分享叶娜，而你会来这儿，说明你也有同样的想法。你我都再清楚不过了。只要我们两个都在，就没法确认她的感受。你我只能留下一个。你明白吧？”

“的确。”猎魔人绷紧的嘴唇微微翕动，“真相是冰之碎片……”

“什么？”

“没什么。”

“你怎么了？病了还是醉了？还是吃了太多猎魔人的草药？”

“我没事。我的眼睛里……有东西。伊斯崔德，只有一人能留下。我就是为此而来的，毫无疑问。”

“我就知道。”魔法师说，“我知道你会来。我就对你说实话吧。你猜对了我的打算。”

“你是指闪电球吗？”猎魔人无精打采地笑了笑。

伊斯崔德皱皱眉。

“也许吧。”他说，“也许真是闪电球。当然了，我不会偷袭你。这是场面对面的体面较量。你是猎魔人，我们的机会均等。好了，该决定时间和地点了。”

杰洛特思索片刻，做出了决定。

“那个广场……”他指了指，“我从那边过来……”

“我知道。那儿有口井，叫绿钥匙。”

“就在井边吧。没错，井边……明天，日出后两小时。”

“好，我准时赴约。”

他们静静地伫立了好一会儿，避开彼此的目光。最后魔法师用低不可闻的声音说了句什么。他踢了踢一团黏土，又用鞋跟把它踩碎。

“杰洛特？”

“什么？”

“不觉得很蠢吗？”

“是很蠢。”猎魔人不情愿地承认。

“这下我放心了。”伊斯崔德低声道，“因为我觉得自己就像全世界最大的傻瓜。我从没想过会为了女人跟猎魔人生死相搏。”

“我明白你的感受，伊斯崔德。”

“哦……”魔法师挤出一丝微笑，“但我既然能做出与天性相反的决定，就说明这事……很有必要。”

“我知道，伊斯崔德。”

“你肯定明白，你我当中，活下来的人必须立刻逃往世界尽头，好躲避叶娜。”

“我明白。”

“那你肯定也明白一个事实：等她怒气平息，就能回到她身边了。”

“当然。”

“好，那就这么定了。”魔法师做了个准备转身的动作，但迟疑片刻，又向杰洛特伸出手，“明天见，杰洛特。”

“明天见。”猎魔人握住对方的手，“明天见，伊斯崔德。”

七

“嘿，猎魔人！”

杰洛特从桌上抬起头。刚才陷入深思时，他用洒在桌上的啤酒画了几个奇怪的图案。

“找你可真不容易。”赫伯尔斯会长坐下来，把酒壶和酒杯推到一旁，“酒馆的人说你去了马厩，但我在马厩只找到你的马和行李。结果你在这儿……这是全城最脏的酒馆，只有最下等的人才会来。你在这儿做什么？”

“喝酒。”

“我知道。我想跟你聊聊。你还清醒吗？”

“清醒得像个婴儿。”

“很高兴听你这么说。”

“有何贵干，赫伯尔斯？你也看到了，我很忙。”杰洛特说着，朝送上又一壶酒的女孩笑了笑。

“传闻说，”会长皱皱眉，“你要跟魔法师来场生死决斗。”

“这是我们的事。他和我。别管闲事。”