猎魔人卷二：宿命之剑 冰之碎片 (第5/5页)

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“不，这可不光是你们的事。”赫伯尔斯反驳道，“我们需要伊斯崔德，我们负担不起另一个魔法师。”

“那就去神殿祈祷他胜利吧。”

“别嘲笑我。”会长吼道，“也别跟我耍小聪明，流浪汉。看在诸神的分上，我真想把你丢进洞里，丢进地牢最深处，或用几匹马把你拖出城，或让蝉像杀猪一样宰了你。不幸的是，伊斯崔德在乎名誉，如果我这么干，他绝不会放过我。我很清楚。”

“听起来真棒。”猎魔人又灌下一大口酒，把掉进酒杯的稻草吐到桌下，“我逃过了一劫。你说完了？”

“还没。”赫伯尔斯从外套里掏出装满银币的钱袋，“这里是一百马克，猎魔人，拿着它离开艾德·金维尔。离开这儿，最好马上就走，赶在日出之前。我告诉过你，我们负担不起另一个魔法师，我不会让他冒着生命危险跟你这样的人决斗，何况决斗的理由蠢得……”

他突然闭了嘴，尽管猎魔人一动没动。

“我要你那张蠢脸立刻从桌边消失。”猎魔人说，“把那一百马克塞进你的屁眼。快滚，我看到你的脸就反胃，再多看几眼，我可就吐你一身了。”

会长收起钱包，两手按在桌上。

“不，我不会走。”他说，“我本想用体面的方式解决，如果行不通，那就随你们便。你们就去为那人尽可夫的婊子打打杀杀、去把彼此撕成碎片吧。依我看，伊斯崔德会解决你，你这收钱办事的杀人犯，你全身上下只有鞋子能剩下。就算你赢了，不等他尸体凉透，我也会抓到你，打断你全身每一根骨头。你的身体不会有一处完整，你……”

他来不及把手移开。猎魔人的手从桌下伸出，动作疾如闪电，会长只看到一团黑影从眼前闪过。伴着一声闷响，匕首已经扎进他指缝间的桌面。

“也许吧。”猎魔人嘶声说着，紧握刀柄，盯着赫伯尔斯血色尽褪的面孔，“也许伊斯崔德会杀了我。如果他没能办到……我会离开的，而你这杂种别想挡我的路，除非你想让这城里每条肮脏的街道都血流成河。滚！”

“会长先生！出什么事了？嘿，你……”

“别紧张，蝉。”赫伯尔斯缓缓抽离双手，尽可能远离刀锋，“什么事都没有。真的。”

蝉收回半出鞘的剑。杰洛特没看他，也没看离开酒馆的会长。蝉替会长挡开醉酒的船员和马夫。隔着几张桌子，有个小个子男人长着老鼠脸和敏锐的黑眼睛，杰洛特紧盯着他。

我在紧张，他警惕地想，我的手在抖。我的手的的确确在发抖。对我来说，这事绝不可能发生……这是不是意味着……

是啊，他看着鼠脸男人心想，我想是的。

好冷啊……

他站起身。

他看着那个小个子男人，笑了笑，掀起外套下摆，从钱袋里掏出两枚金币，丢在桌上。金币发出丁当声，其中一枚旋转着撞上匕首的刀刃——那把匕首依然稳稳地插在桌面上。

八

这一下来得出人意料。木棒划破黑暗，发出微弱的嗖嗖声，快到让猎魔人差点来不及护住头：他本能地抬起手臂，挡住这一击，又迅速扭动身体，卸去大半力道。他往后跳去，单膝跪地，又向前翻滚，站起身来。木棒再次落下，他感到扑面而来的劲风，于是优雅地原地转身，避开，从黑暗中逼近他的两个人影中间穿过。他把手伸向右肩，拔剑。

剑没了。

但你们偷不走我的本能反应，他这么想着，轻巧地向后躲开，是习以为常，还是细胞的记忆？我是个变种人，反应也像变种人。他再次单膝跪地，躲过又一击，把手伸向靴子，想要拔出匕首。但匕首也不见了。

他苦笑一下。木棒打中他的头。杰洛特眼冒金星，痛楚骤然蔓延到指尖。他无力地倒在地上，脸上仍带着笑。

有人扑过来，将他死死按在地上。另一个人从他腰间扯走钱袋。他的眼前闪过刀刃的寒光，跪在他胸口的人撕开他的衬衫衣领，扯出他的徽章。他们立刻松开了手。

“看在别西卜的分上，”杰洛特听到喘息声，“他是个猎魔人……”

另一人喘着气，咒骂一句。

“他没有剑……诸神啊……真倒霉……别碰它，拉德加斯特！别碰那东西！”

月亮在稀薄的云层中暂现。杰洛特瞥见了面前那张瘦削的脸：是个男人，长着一张鼠脸和露出精光的黑眼睛。散发猫儿和炊烟气味的巷子里，他听到脚步声渐渐消失。

鼠脸男人把膝盖缓缓地从杰洛特的胸前抽走。

“下一次……”杰洛特听到清晰的低语，“下一次，如果你不想活了，别找其他人代劳。用自己的缰绳在马厩里上吊就好。”

九

昨晚下雨了。

杰洛特走出马厩，揉揉双眼，拂去头发里的稻草。朝阳照在潮湿的屋顶上，水坑里反射着金子般的光。猎魔人觉得嘴里有股令人不快的味道，头上的肿包也在隐隐作痛。

马厩门前坐着一只黑猫，正一丝不苟地舔爪子。

“嘿，猫咪猫咪。”猎魔人说。

猫儿停下，转而愤怒地盯着他，耳朵折向脑后，嘶嘶地叫着，露出牙齿。

“我知道。”杰洛特点点头，“我也不喜欢你。只是开个玩笑。”

他不慌不忙地松开外套的饰带和带扣，抚平衣服的皱褶，确保自己的行动不会受到任何限制。他把剑收回背后的鞘里，正了正右肩的剑鞘，将一块皮头巾系在额头上，头发拢到耳后。他戴上一副长长的铁手套，上面镶着银色小饰钉。

他又看了一眼朝阳，瞳孔缩成垂直的线。真是个好天气，他想，适合决斗的好天气。

他叹口气，吐了口唾沫，然后缓缓穿过街道。街道两边的墙壁散发着灰泥和湿石灰的刺鼻味道。

“嘿，怪胎！”

他转过头。蝉坐在沟渠旁边的一堆圆木上，另有三个带着武器、形迹可疑的同伴。蝉站起身，伸个懒腰，走到街道中间，小心地避开地上的积水。

“你要去哪儿？”蝉问，两只瘦削的手搭在挂着武器的腰带上。

“跟你无关。”

“我先把话说清楚。我才不在乎什么会长、魔法师，还有这狗屁城镇。”蝉一字一句道，“我只对你感兴趣，猎魔人。你没法走到这条街的尽头。听到没？我很想知道你有多厉害。这事让我整晚睡不着。我说了，站住。”

“别挡道。”

“站住！”蝉手按剑柄，大喊道，“你听不懂我的话吗？我要跟你打一场！我要挑战你！很快我们就能知道，谁才是最厉害的！”

猎魔人耸耸肩，但没放慢脚步。

“我向你挑战！怪人，听到没？”蝉叫嚣着，再次挡住他的去路，“你还在等什么？拔出你的武器！怎么，你怕了？还是说，你只在乎伊斯崔德，因为那家伙上过你的女术士？”

杰洛特继续往前走，迫使蝉尴尬地退后。带着武器的几人也站了起来，跟在后面，保持距离。杰洛特听到他们踩踏烂泥的嘎吱声。

“我向你挑战！”蝉重复道，脸色一阵青一阵白，“听到没，你这该死的猎魔人？你还等什么？要我往你脸上吐口水吗？”

“吐啊。”

蝉停下脚步，深吸一口气，准备吐出口水。他看着猎魔人的眼睛，却没留意他的双手。这是个错误。杰洛特没有放慢速度，戴着镶钉手套的拳头飞快地打中蝉的嘴巴。他没停下脚步，仅仅借着身体的惯性发力。蝉的嘴唇像挤碎的樱桃一样裂开，流出红红的液体。猎魔人收回手，再次击中同样的部位。这次他短暂地停了一下，感到自己的愤怒随这一击的力道和气势而消散。蝉一只脚抬在空中，一只脚在泥地里转了半圈，吐出一口鲜血，仰天倒在一摊积水里。猎魔人听到背后传来拔剑的响声，于是停下脚步，用流畅的动作转过身，单手按住剑柄。

“来啊。”他的语气因愤怒而颤抖，“来试试。”

拔剑的人盯着杰洛特的双眼，仅仅一秒，便转过头去。其他人开始后退，起先很慢，随后越来越快。握剑在手的人权衡一下，也向后退去，嘴唇无声地翕动。离得最远的人转身逃命，泥水四下飞溅。另两人呆在原地，不敢前进半步。

蝉在烂泥里坐起，手肘撑着身子，语无伦次地说着胡话，吐出大团红色的东西，其中夹杂着白色。杰洛特从他身旁经过，漫不经心地一脚踢在他脸上，踢碎了面颊骨。蝉再次瘫倒在水坑里。

他继续前进，没有回头。

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伊斯崔德已经来到井边。他站在那儿，斜倚着爬满青苔的绞盘旁边的木轴。他的腰上佩着一把剑，一把轻巧美丽的剑，剑柄配有细剑的后斜式护手，剑鞘的尖头不时拂过富有光泽的马靴靴口。魔法师的肩上停着一只黑鸟。

一只茶隼。

“你来了，猎魔人。”伊斯崔德伸出戴着驯鹰手套的手，小心翼翼地将鸟儿放到水井的顶棚上。

“我来了，伊斯崔德。”

“我没想到你会来。我以为你走了。”

“你看到了，我还在这儿。”

魔法师仰起头，放声大笑。

“她想让我们都活着……”他说，“我们两个。但这不重要，杰洛特。拔剑吧。只有一人能留下。”

“你想用剑决斗？”

“很奇怪吗？你不也用剑吗。开始吧。”

“为什么，伊斯崔德？为什么用剑，而不是魔法？”

魔法师脸色发白，嘴唇紧张地颤抖。

“我说了，开始吧！”他吼道，“没工夫提问了。问答时间已过！现在是行动的时刻！”

“我想知道，”杰洛特缓缓地说，“我想知道，你为什么选择用剑？我想知道，你这只黑色茶隼是从哪儿弄来的？我有权知道。我有权知道真相，伊斯崔德。”

“真相？”魔法师语气苦涩，“好吧，也许你有这个权利。是啊，没错，我们的权利是对等的。你说这只茶隼？它在黎明时分飞来，羽毛被雨水打湿。它带来一封信。内容很短，我记在了心里：‘再见了，瓦尔。原谅我。我无法接受你的礼物，因为我无以为报。这就是真相，瓦尔。真相是冰之碎片。’怎么样，杰洛特？现在你高兴了？你得到满足了？”

猎魔人缓缓点头。

“很好。”伊斯崔德说，“现在轮到我行使权利了，因为我无法接受那封信上的消息。我不能没有她……我宁愿……该死，拔剑啊！”

他旋过身子，拔剑的动作迅速而优雅。显然，他的剑术颇有造诣。茶隼“嘎”地叫了一声。

猎魔人一动不动，双手垂在身侧。

“你还在等什么？”魔法师大吼。

杰洛特缓缓抬起头，盯着他看了一会儿，然后转过身。

“不打了，伊斯崔德。”他轻声道，“再见。”

“该死，你这是什么意思？”

杰洛特停下脚步。

“伊斯崔德，”他回过头说，“想死的话，别找其他人代劳。如果你真想这么做，到马厩里用缰绳上吊就好。”

“杰洛特！”魔法师的叫声突然变得嘶哑，带着刺耳的绝望，“我不会放弃的！我会追她到温格堡，会去世界尽头寻找她！我永远不会放弃她！记住我的话！”

“别了，伊斯崔德。”

他走上街道，没有回头。他就这么往前走，不在意匆忙让道的行人和飞快关紧的门窗。任何人和任何事，他都毫不理会。

他在想酒馆里等着的信。

猎魔人加快脚步。他知道，一只被雨水打湿的黑色茶隼正在床边等他，弯曲的鸟喙里衔着一封信。他要尽快读到那封信。

虽然内容他早已知晓。

<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 传说中用炼金术制造的矮小类人生物。