猎魔人卷六：雨燕之塔 第四章 (第5/5页)

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“在商言商嘛。”霍温纳赫重复一遍，晃了晃下巴，“卡萨德伊男爵也很清楚：他用极低的利息从我这儿借了不少钱，等他再来找我借，我们就得好好谈谈了。不过嘛，区区一个外国男爵也想干涉我的私人事务吗？赌金已经押下，观众也买了入场券，竞技场的沙地必须洒下鲜血。”

“必须？”温沙·因布拉咆哮道，“见鬼去吧！我可以让你的竞技场再见不着一丝血！我可以直接离开，连看都不看你一眼。下次流血的就是你们自己了！光是想想要给这些下等人提供娱乐，我就想吐！”

“叫他滚！”人群里突然传来个声音，是个身穿马皮外套的大块头，“既然他想吐，那就叫他滚。我不介意。听说谁能拿下耗子帮，谁就能拿到赏金。我这就下场办了她。”

“滚蛋！门都没有！”因布拉的一名手下喊道。他个头不算太高，但肌肉发达，体格健硕。他的头发浓密蓬乱，胡乱扎成一条脏兮兮的辫子。“是我们先来的！对不对啊，伙计们？”

“这还用说！”另一名手下赞同，是个留着山羊胡的瘦子。“第一次机会是我们的！你就别在名誉方面这么敏感啦，温沙！让下等人看看又咋了？法尔嘉就在竞技场里，我们只要带走她就好。就算这些下等人把眼睛瞪得再大，我们也不用在乎！”

“而且我们还能捞一票！”第三个手下尖叫道，他穿着鲜艳的紫红色紧身上衣，“保证公平，对吗，霍温纳赫先生？这里最适合看表演了！再说还有赏金可拿！”

霍温纳赫露出欢快的笑容，自豪而威严地点点头，脸上的赘肉晃个不停。

“那么，”山羊胡问，“赔率是多少？”

“目前来说，”商人笑着说，“还没到给结果下注的时候！但有人赌你们压根儿就不敢进场，赔率是三赔一。”

“就是！”马皮外套大吼，“我也要下注！我准备好了！”

“滚开！”脏辫子吼了回去，“是我们先来的，第一次机会归我们。来啊，我们还等什么？”

“我们是能上多少上多少？”紫红上衣正了正腰带，“还是一个一个上？”

“啥？你们这帮狗娘养的！”衣着朴素的镇长也吼了起来，大大出乎众人的意料。他的嗓音像牛一样雄壮，跟他的体格完全不相称。“你们还想十个打一个？那你们想不想骑马呀？再来辆战车？要不你们去武器库瞧瞧，推一辆投石车来，远距离朝那女孩丢石头？好不好啊？”

“行了，行了。”邦纳特插嘴道，刚才他一直在跟霍温纳赫小声嘀咕，“既要公平，还得有趣。你们可以一次上两个人。也就是二对一。”

“不过赏金是不会加倍的！”霍温纳赫警告道，“如果上两个人，赏金你们就只能自己分了。”

“干吗要两个人？干吗要二对一？”脏辫子猛地把头发甩向身后，“伙计们，你们就不觉得丢人？她只是个小丫头！呸！退后，我自己上。看我怎么修理她！”

“我要活的法尔嘉！”温沙·因布拉出言反对，“让厮杀和决斗都见鬼去！我才不在乎邦纳特的表演，我只要那个女孩！你们两个一起。你和斯塔夫罗，把她给我弄出来。”

“叫我跟人联手？”斯塔夫罗，也就是留山羊胡的男人说道，“对付这么个皮包骨的小东西？简直是侮辱。”

“男爵大人会用一枚弗罗林补偿你的侮辱，但你必须把她活着拖出来！”

“男爵大人真是个小气鬼。”霍温纳赫大笑，肚皮和牛头犬似的下巴抖个不停，“他既没有娱乐精神，也拿不出像样的奖赏！但我支持这场比试，所以我会提高赏金。独自踏入竞技场，还能自己走出来的人，我会用这只手，从这个口袋里掏出赏钱，亲自奉上——不止二十，而是三十弗罗林。”

“那还等什么？”斯塔夫罗尖叫道，“我先上！”

“等等，”小个子镇长用打雷般的嗓音喊道，“那丫头只穿了一件薄布衣！所以你也得脱掉皮甲。为了公平！”

“愿瘟疫带走你们！”斯塔夫罗解开镶钉外套，脱掉衬衣。他赤裸上身，瘦削的身子长满汗毛。“愿瘟疫带走你们，连同你们该死的娱乐精神！我就光膀子上好了！喂！我用不用连裤子也脱了？”

“脱，内裤也脱了！”德-奈蒙斯·尤瓦侯爵夫人挑逗地喊道，“让我们瞧瞧你是不是个只会动嘴的男人！”

在雷鸣般的喝彩声中，赤裸上身的斯塔夫罗走近竞技场，一条腿跨过栏杆，谨慎地面对希瑞。希瑞手臂交叉，捂着胸口。她甚至没朝插在沙地上的剑走去。斯塔夫罗犹豫起来。

“别这样。”希瑞轻声说，“别逼我……别碰我。”

“无意冒犯，小姑娘。”斯塔夫罗跳过栏杆，“我跟你无冤无仇。但在商言商……”

他的话没能说完，希瑞已经将“雨燕”——这是她在脑海里对这把侏儒古威希尔剑的称呼——握在手中，逼近他面前。她用了一套几乎注定失败的简单虚招，名叫“三小步”，但斯塔夫罗却中计了。他后退一步，本能地抬起剑，同时也成了待宰羔羊：他背靠着竞技场的围栏，“雨燕”的剑尖距他的鼻子只有一寸之遥。

“这套技巧，”在响亮的欢呼与喝彩声中，邦纳特对侯爵夫人解释道，“合称‘三小步’，佯攻，突刺。真没意思，我还指望那丫头使些更复杂的招数呢。不过你得承认，如果她真想杀人，那家伙已经没命了。”

“杀了他！杀了他！”人群呼喊起来，朝镇长和霍温纳赫比出拇指冲下的手势。斯塔夫罗的面孔血色尽褪，脸颊上的疙瘩和痘疤清晰可见。

“我说了，别逼我。”希瑞嘶声道，“我不想杀你！好在你也没碰我。所以，打哪儿来回哪儿去吧。”

她后退几步，转过身，垂下手里的剑，抬头看向观众席。“你们拿我当玩具？”她用嘶哑的声音喊道，“你们想强迫我战斗并杀人？你们强迫不了我。我不会打的！”

“听到了吗，因布拉？”邦纳特讽刺的声音在沉默中响起，“这可是百无一害的纯利！她不会打的。你可以进去，把她活着拖出竞技场，然后献给卡萨德伊男爵，让他赏识你。你可以轻轻松松带走她！连武器都不用拿！”

温沙·因布拉吐了口唾沫。斯塔夫罗的后背依然贴着围栏，他呼吸粗重，攥紧了手里的剑。

邦纳特笑了。“不过呢，因布拉，我敢用全部身家跟你打赌，你抓不住她。”

斯塔夫罗重重地呼出一口气。在他看来，背对他的女孩显得心神恍惚。他发出带着愤怒、耻辱与憎恨的咆哮。他忍不下去了。他发起了进攻，迅速而又背信弃义的进攻。

观众没看清她是如何躲闪并还击的。他们只看到斯塔夫罗扑向法尔嘉，然后像芭蕾舞者一样跳了起来——他甚至做了个芭蕾舞的动作——向前跌落沙地，沙子立刻被他的鲜血染红。

“发自本能的动作！”邦纳特的嗓音盖过观众的呼喊，“完全是下意识反应！霍温纳赫，我跟你说什么来着？现在明白了吧，你用不上你的牛头犬了！”

“真是一出精彩又有赚头的戏码。”霍温纳赫的眼神写满欣喜。

斯塔夫罗用双臂撑起身体，颤抖着晃了晃脑袋，大叫一声，然后倒吸一口气，吐出一口血，重新倒回到沙地上。

“这一招又叫什么，邦纳特先生？”德-奈蒙斯·尤瓦侯爵夫人用沙哑的声音问道，同时淫荡地蹭着膝盖。

“这叫即兴表演。”回答侯爵夫人的问题时，邦纳特露齿而笑，“美丽又充满创意、发自本能的即兴表演。我知道有个地方会教人这种即兴式的腹部刺击。我敢打赌，我们的小女士知道那个地方。我也知道她是谁。”

“别逼我！”希瑞用骇人的语气喊道，“我不会就范的！听到了吗？我不会！”

“这女人真是个地狱饿鬼！”紫红上衣灵巧地跳过栏杆，绕起圈子，试图分散希瑞的注意力，不让她注意到同样跳进场地的脏辫子。马皮外套也跟在脏辫子身后跳了进去。

“不公平！”潘尼奎克镇长喊道，观众们也发声附和，“三对一！不公平！”

邦纳特笑了。侯爵夫人舔舔嘴唇，蹭腿的动作更剧烈了。

三人的计划很简单——迫使女孩退到围栏边，两人封堵她的进攻，第三人趁机杀死她。但他们的如意算盘落空了。理由很简单。女孩没有后退，而是发起了进攻。

她用单足旋转的舞步穿过他们中间，动作流畅得仿佛脚不沾地。穿过的一刹那，她用剑砍中了脏辫子的颈动脉，后者应声栽倒。这一剑如此轻巧，甚至没能影响到她的节奏。她的动作优雅而迅速，在旋转结束之前，脏辫子的脖子甚至没溅出一滴血。她身后的紫红上衣想砍她的脖子，但这阴险的一击却被剑挡了下来。希瑞弯腰，转身，跳起，用双手挥出一剑，并借着腰部的动作加强力道。深色的侏儒剑仿佛一柄剃刀，伴着破空声劈开了对方的腹部。紫红上衣哀号一声，倒在沙地上，缩起身子。马皮外套挪近几步，也跳了起来，想砍断女孩的喉咙。她扭动身体，动作流畅地转过身，用剑身中部劈开了他的面孔，包括一只眼睛、鼻子、嘴巴以及下巴。

观众大吼起来，吹起口哨，连连跺脚。德-奈蒙斯·尤瓦侯爵夫人将双手夹在绷紧的两腿之间，舔着自己濡湿的嘴唇，用女低音发出紧张的淫笑。尼弗迦德后备部队的上尉脸色白得像牛皮纸。有个女人想用双手捂住她孩子的眼睛，那孩子却奋力挣扎。坐在前排的一个灰发老头把脑袋埋进膝盖，大口大口地吐了出来。

马皮外套双手掩面，大声号啕，指头下面渗出混了黏液与唾沫的鲜血。紫红上衣像家猪一样打滚、尖叫。脏辫子试图爬上围栏，但鲜血随着他的心跳不时喷出，将围栏染得又湿又滑。

“救——命——！”紫红上衣疯狂地按住自己不停外涌的内脏，“伙计们——！救——命——！”

“救……救……我……”马皮外套大口喷血。

“杀了他们！杀了他们！”观众们有节奏地跺脚，高声喊道。刚刚还在呕吐的老头站起身，朝栏杆踢了一脚。

“我敢拿全部身家打赌，”邦纳特讽刺的低音穿透了噪音，“没人敢再踏进竞技场。全部身家，因布拉！哦，再加点儿也行！”

“杀了他们！”怒吼、跺脚、鼓掌声响彻不停，“杀了他们！”

“小姐！”温沙·因布拉大喊一声，朝自己的手下挥挥手，“请让我们把伤员抬出来！让我们进竞技场，在他们失血过多之前带走他们！发发慈悲吧，年轻的女士！”

“慈悲？”希瑞重复一遍，自觉肾上腺素不断涌出。她回忆起从前的训练，用力深呼吸几下，压下了那股冲动。

“进来抬走他们吧。”她说，“但不许带武器。他们也是人。至少曾经是。”

“不行！”观众齐声高喊，“杀！杀！”

“你们这群恶毒的禽兽！”希瑞转过身，目光扫过看台和长凳，“不识抬举的猪猡！你们这群无赖！肮脏的杂种！你们想要血？那就来呀！下来——到这儿来品尝吧！趁血还没干！禽兽！吸血鬼！”

侯爵夫人呻吟一声，颤抖着翻起白眼，无力地靠在邦纳特身上，双手依然夹在两腿中间。邦纳特皱了皱眉头，用尽可能得体的动作推开她。观众们咆哮起来。有人把吃了一半的香肠丢进竞技场，还有人丢出一只靴子。有人甚至朝希瑞丢了根黄瓜，她用剑将黄瓜在空中一分为二，引来更加响亮的倒彩。

温沙·因布拉的手下抬起紫红上衣和马皮外套。搬起紫红上衣时，他发出一声号叫。马皮外套昏了过去。脏辫子和斯塔夫罗已生机全无。希瑞在竞技场里退到尽可能远处，因布拉的手下也尽量与她保持距离。

温沙·因布拉则一动不动地站在那儿，眯起双眼看着希瑞，一只手按住剑柄——踏入竞技场时，他曾发誓绝不会拔出自己的长剑。

“不。”她几乎嘴唇都不动地警告他，“我不想再杀人。拜托。”

因布拉脸色发白。观众们在跺脚、咆哮和呼喊。

“别听她的。”邦纳特的喊声盖过了噪音，“拔剑吧！不然全世界都会知道，你是个尿裤子的胆小鬼！从阿尔巴到雅鲁加，所有人都会知道，温沙·因布拉被一个小女孩吓得夹着尾巴逃跑了！”

因布拉的剑从剑鞘里滑出一寸。“不。”希瑞说道。剑又收了回去。

“懦夫！”人群里有个声音喊道，“懦夫！没种！”

因布拉板着脸走向竞技场边缘。他前方的地上躺着两名同伴，他们曾向她出手，现在则连手指都已僵硬。他又回头看了一眼。

“你应该知道等待你的会是什么命运了，小丫头。”他轻声说道，“你应该明白雷欧·邦纳特是什么样的人了。你应该知道雷欧·邦纳特能干出什么事，知道什么事能让他兴奋。还会有人踏进竞技场跟你厮杀，你会为愉悦这帮猪猡和人渣而杀人，甚至更糟。等到连杀人都没法再取悦他们，等到邦纳特厌倦了你的表演，他会杀了你。他会把更多人赶进竞技场，让你应接不暇。他会叫人突然袭击，或者放狗把你撕碎，而这帮下等人会闻着血味喝彩，直到你在肮脏的沙地上流干每一滴血，就像你今天对他们所做的一样。好好想想我的话吧。”

虽说有些奇怪，但直到这时，她才注意到他涂釉的衣领上那枚小巧的别针。

一只在黑色方格里人立而起的银色独角兽。

独角兽。

希瑞垂下头，看着自己的剑刃。

突然间，周围鸦雀无声。

“伟大日轮在上，”一直保持沉默的迪克兰·罗斯·爱普·迈克拉德，尼弗迦德后备部队的上尉突然喊道，“不。别这么做，小丫头。Ne tuv'en que'ss, Luned!”

希瑞咽了口口水，缓缓转动手腕，将剑柄对着沙地。她弯下腰，右手扶着剑身，剑尖不偏不倚地指向自己的左胸骨。剑刃刺穿了她的衣服。

只要别哭出来就好，希瑞将身体更加贴近剑尖。别哭出来就好，我不能哭，也不想哭。只要猛地一刺，一切就结束了……

“你办不到的。”寂静中传来邦纳特的声音，“你办不到，女猎魔人。在凯尔·莫罕，他们教过你杀人，所以你杀人的动作像机械般精准。这些都出自本能。但要杀死自己，你需要个性、力量、决心和勇气。可惜他们没教过你这些。”

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“如你所见，他说得对。”希瑞不情不愿地承认，“我没能办到。”

维索戈塔沉默不语。他手里拿着一块麝鼠皮，一动不动地坐了很久，久到几乎忘记那块毛皮的存在。

“我退缩了。我是个懦夫。而且我付出了代价，就像每个懦夫一样。痛苦、羞愧、令人作呕的屈服，还有强烈的自我厌恶……”

维索戈塔还是没出声。

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如果有人趁着夜色悄悄溜到这座房顶凹陷的小屋前，透过窗扇的缝隙向内窥探，那么，借着黯淡的光线，他们会看到一个灰白胡须的老人和一个银色头发的女孩坐在壁炉前。他们会看到，这两人都沉默地注视着壁炉里深红色的木炭。

但这一切无人得见。这座房顶爬满苔藓的小屋深藏在迷雾与阴霾间，又坐落于佩雷拉特沼泽无边无际的芦苇丛中。这里，没人敢来。

<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 译注：下文的心灵传动。

<a id="ch2" href="#ch2-back">(2)</a> 译注：这里的“海得”与下文的“友克”，都是西方古时的土地测量单位。

凡流人血的，他的血也必被人所流。

——《圣书·创世纪·九章六节》

许多活着的人都该死，一些死了的人却该活，你能把命还给他们吗？若是不能，就别急着断人生死吧。即便是极有智慧的人，也不能洞悉万物的结局。

——J.R.R.托尔金

的确，要将断头台上流下的鲜血称之为正义，只有无比自豪、又无比盲目的人才办得到。

——科沃的维索戈塔