猎魔人卷六:雨燕之塔 第九章 (第3/5页)
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芙琳吉拉·薇歌绿色的双眸因渴望而张大,留着黑色短发的脑袋埋在敞开的书本间。在那扉页上……你能隐约看到书名的一部分:《……无法逃避的死亡倒影》。
芙琳吉拉的眼中映出杰洛特的双瞳。
深渊。烟雾。一段向下的楼梯。一段必须踏上的旅程。事物的终结。Tedd Deireádh,终结的时刻……
黑暗。湿气。冰冷的石墙。手腕和脚踝上冰冷的铁镣。遭受酷刑的双手阵阵作痛,青肿的手指已然撕裂……
希瑞拉着她的手。黑暗的长廊,石柱,或许还有雕像……黑暗。轻风般的低语。
门。无穷无尽的门,巨大而厚重的门扇寂静无声地开启。而在尽头那里,在照不进光的黑暗中,有扇不会自动开启的门。一扇不能打开的门。
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如果你怕,就回去吧。这扇门绝不能打开。你知道的。我知道。但你还是带我来到这儿。如果你怕,就回去吧。现在还来得及。还不算太晚。那你呢?对我来说,已经太晚了。金鸡坎比在啼鸣。Tedd Deireádh已经到来。北极光。光。
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“叶妮芙。醒醒。”
她抬起头,看着自己的双手。她的手完好无损。
“茜格德莉法?我睡着了……”
“来吧。”
“去哪儿?”她低声问,“这次又要去哪儿?”
“什么?我没明白你的意思。但你一定得来看看。发生了一件事……一件怪事。我们都不知道该怎么解释,但我猜得到原因。恩典……你一定得到了女神的恩典,叶妮芙。”
“茜格德莉法,你在说什么?”
“你瞧。”
她走过去,然后倒吸一口凉气。
明耀之钻,弗蕾雅的神圣钻石,已经不在女神的脖子上了。它正躺在她脚边。
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“我没听错吧?”克拉茨·安·克莱特又问一遍,“你打算在印达斯费尔开设魔法工坊?女祭司把圣洁的钻石交给了你?而你打算把它用在你邪恶的装置上?”
“没错。”
“哎呀哎呀,叶妮芙,你已经皈依宗教了吗?岛上到底发生了什么?”
“这不重要。我要回神殿去了,就这样。”
“那你要求的财政资源呢?现在还需要吗?”
“也许需要。”
“古斯拉夫总管会帮你安排相关事务的。不过,叶妮芙,下命令记得要快,要抓紧时间。我又收到了几条新情报。”
“见鬼,我就担心这个。他们知道我在哪儿了?”
“不,还不知道。但有人提醒我,说你可能出现在史凯利格群岛,还要我一见到你就把你投入监牢。有人要我从战俘口中榨取情报,不放过任何与你有关的信息。也有人说你正在尼弗迦德,或在帝国的某个行省。叶妮芙,抓紧时间。如果他们找到这儿,发现你待在史凯利格,我的处境可就有点儿不妙了。”
“我已经尽一切可能抓紧时间了。另外,我保证不会连累你。这点你别担心。”
克拉茨龇了龇牙。“我说的是‘有点儿’。我并不怕他们,无论国王还是巫师。他们不会伤害我,因为他们需要我,而我向你提供协助,也是为了遵守忠诚誓言。是的,是的,你没听错。在名义上,我仍是辛特拉的封臣,希瑞菈则有辛特拉王位的正统继承权。作为希瑞菈的代表和唯一的监护人,你有权命令我,要求我服从并效命。”
“强词夺理。”
“那当然。”他大笑起来,“如果恩希尔·瓦·恩瑞斯真的强迫希瑞嫁给他,我也会大声宣布这是强词夺理。如果有人通过合法手段撤销希瑞的继承权,并夺走她的王位——比如维赛基德那个白痴——我会立刻否认自己的忠诚誓言。”
“可如果到最后,”叶妮芙眯起眼睛,“我们发现自己白忙一场,而希瑞早已不在人世了……”
“她还活着。”克拉茨坚定地说,“我知道她安然无恙。”
“你怎么知道?”
“我说了你也不会信的。”
“说说看。”
“辛特拉女性王族的血脉,”克拉茨用思忖的语气说道,“与大海有某种奇妙的联系。一旦拥有王族血统的女性死去,大海就会陷入彻底的疯狂。据说阿德·史凯利格岛会为雷安伦的女儿们哀悼。由于风暴异常强烈,西边的波浪会渗入岛屿,拍打裂缝和洞穴,直到从岛屿东侧的岩盐溪流渗出。整个岛屿都会摇晃,民众会说:‘阿德·史凯利格在哭泣。又有人死了。雷安伦的血亲死了。上古血脉之子死了。’”
叶妮芙沉默不语。
“这可不是童话故事。”克拉茨续道,“我就亲眼见证过。三次。先知艾达莉亚死后,卡兰瑟死后……以及希瑞的母亲帕薇塔死后。”
“帕薇塔,”叶妮芙评论道,“是在风暴期间遇害的,这很难说是……”
“帕薇塔,”克拉茨打断她,“不是在风暴期间遇害的。大海像往常一样,对拥有雷安伦血脉之人的死做出了反应。关于那件事,我调查了很久。我敢断言我说的是事实。”
“你凭什么断言?”
“载着帕薇塔和多尼的船在塞德纳海沟失踪了。那不是第一艘在那儿消失的船,你肯定也清楚。”
“这就是童话故事。船只遇难是再平常不过的事……”
“这里可是史凯利格群岛,”他再次打断她的话,“我们对船只和航海非常熟悉,我们分得清自然和不自然的海难。船在塞德纳海沟沉没本身就不自然,这明显不是意外。帕薇塔和多尼的船也一样。”
“我不想和你争。”女术士叹了口气,“可这真的重要吗?都快过去十五年了。”
“对我来说,这很重要。”伯爵抿住嘴唇,“我会让真相大白的,只是时间问题而已。我一定会……找到证据。我会解开所有谜团。包括辛特拉大屠杀时……”
“这又涉及哪个谜团了?”
“尼弗迦德军向辛特拉发起猛攻时,”他望向窗外,喃喃道,“卡兰瑟下达命令,要部下将那女孩秘密送往城外。城市陷入火海,黑甲军无处不在,突破重围的可能性极其渺茫。有人把风险告诉给王后,她的顾问团建议希瑞向尼弗迦德指挥官正式投降,从而保住性命和辛特拉王族的血脉。而在燃烧的街道上,她很有可能死在乱军当中。可那雌狮……你知道——按在场者的说法——你知道她当时说了什么?”
“不知道。”
“‘就算让她的血流在辛特拉的街道上,也好过遭受玷污。’她为什么用‘玷污’这个词?”
“因为希瑞会跟恩希尔皇帝结婚,跟那个臭名昭著的尼弗迦德人。伯爵大人,已经很晚了,明天黎明我就开工……我会随时向你报告进度。”
“那我就放心了。晚安,叶娜……唔……”
“怎么了,克拉茨?”
“我在想,你愿不愿意,呃……唔……稍稍放纵一下……”
“不了,伯爵大人。已经过去的事,早就不作数了。晚安。”
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“哎呀哎呀,”克拉茨·安·克莱特瞥了眼访客,歪着头说,“竟然是特莉丝·梅利葛德本人。这裙子真是太漂亮了。还有这衬里……是栗鼠皮吧?我本该问问是什么风把你吹来了史凯利格……不过我已经知道答案了。”
“很好,”特莉丝露出迷人的微笑,甩了甩漂亮的红褐色头发,“你知道就太好了,伯爵大人,这能省去不少自我介绍和说明的时间,我们可以直入正题了。”
“什么正题?”克拉茨双臂抱胸,冷冷地打量着女术士,“你打算说些什么呢?你代表了什么人,特莉丝?你是以谁的名义来到这里的?弗尔泰斯特王因你解除诅咒的功绩雇佣了你,可现在,他又把你赶出了泰莫利亚,尽管你没有任何过错。我听说菲丽芭·艾哈特把你纳入了麾下。菲丽芭如今合作的对象是迪杰斯特拉,以及无名有实的瑞达尼亚政府。我明白你想尽可能报答她的庇护之恩,所以毫不犹豫就接受了这次任务,充当了追踪你故友的密探。”
“你这是在侮辱我,伯爵大人。”
“假如我说错了,我谦卑地请求你的宽恕。但我说错了吗?”
他们沉默良久,用怀疑的目光审视彼此。
最后,特莉丝动摇了。她骂了一句,跺了跺脚。“哦,见鬼!别再互相讥讽了!谁为谁效命,谁站在谁那边,谁对谁忠诚,又是出于什么理由,这些真的重要吗?叶妮芙已经死了。没人知道希瑞身在何方,落到了谁的手里……这么猜来猜去又有什么意义?我不是身为密探来到这里的,克拉茨。我来完全出自本意,我只代表我自己,我的动机是出于对希瑞的关心。”
“关心希瑞的人还真多。那丫头真走运。”
特莉丝的双眼闪现精光。“如果我是你,我可不会再出言讥讽。”
“请原谅。”
他们再次沉默下来,望向窗外。夕阳正落向史派克鲁格岛林木茂盛的山岭之后。
“特莉丝·梅利葛德。”
“什么事,伯爵大人?”
“我想邀你共进晚餐。哦没错,我的厨师想知道,是不是所有女术士都不喜欢海鲜。”
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特莉丝并不讨厌海鲜。恰恰相反,她吃得比预想多出一倍,现在正在担心自己引以为傲的二十二寸腰围。她决定用著名的陶森特东之东白葡萄酒帮助消化。她喝酒时,用的是跟克拉茨一样的角杯。
“也就是说,”特莉丝继续说道,“叶妮芙八月十九日出现在这里,壮观地从天而降,掉进了一张渔网。而你作为辛特拉王国的忠实臣民,庇护了她。你帮她制造了传影镜……当然,你也知道她联络的对象和目的。”
克拉茨·安·克莱特端起角杯,喝了一大口,小声打了个嗝。“我不知道,”他狡黠地笑道,“我一无所知。我这么一个可怜又愚蠢的水手,怎么可能知道强大的女术士的一举一动都有什么用意呢?”
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圣母弗蕾雅的女祭司茜格德莉法低着头,好像伯爵的话语化成千斤重担,压在了她的肩上。“她信任我,伯爵大人。”她的声音小得几乎听不清,“她没要求我守口如瓶,但她明确地暗示过要我谨言慎行。我真不知道该不该……”
“茜格德莉法大祭司,”克拉茨·安·克莱特严肃地打断她,“我没叫你当叛徒。我跟你一样支持叶妮芙,我跟你一样希望她能找到并救出希瑞。哈,我可是立下过Bloedgeas——血誓的人!但叶妮芙让我担忧,我的动机是出于对她的关心。她是个非常骄傲的女人。就算面对惊人的风险,她也不愿屈尊求助。因此,恐怕我们有必要自发地提供帮助。而为实现这一点,我需要情报。”
茜格德莉法面无表情地清了清嗓子,但等她开口时,声音有些颤抖。“她设计了一台机械……事实上不是机械,因为里面没什么机械装置,只有两面镜子、一块黑色天鹅绒挂帘、布罩、两块透镜、四盏提灯,当然还有明耀之钻……只要她念出一句咒语,两盏提灯就会点亮,然后……”
“细节就略过去吧。她联络的对象是?”
“她跟好几个人说过话,包括几位巫师……伯爵大人,我听到的并不多,但从我听到的内容判断……其中就没有值得尊敬的人物。他们也没一个愿意无偿提供帮助……他们向她索要钱财……所有人都要了……”
“我知道。”克拉茨喃喃道,“我看到了她从我银行户头转出的数目。嘿,这誓言还真是叫我出了血本!但钱嘛,本来就是身外之物。为叶妮芙和希瑞花的钱,我会从尼弗迦德的各大行省加倍讨回来。不过你还是继续说吧,茜格德莉法大祭司。”
“对有些人,”女祭司垂着头说,“叶妮芙用了要挟手段。她表示自己掌握了很多绝密信息,如果对方拒绝合作,她就公布给全世界……伯爵大人……总体来说,她是个睿智又善良的女人……但她做起事来不择手段。她很无情,还很残忍。”
“我对这点再清楚不过了。不过嘛,我完全不想知道要挟的细节,建议你也尽快忘掉。这些知识很危险,外行人还是不要玩火为好。”
“我知道,伯爵大人。我会照做的……虽然我认为只要目的正当,手段并不重要。这事我不会告诉别人,无论是我的朋友,还是拷打我的敌人。”
“很好,茜格德莉法大祭司。非常好……你还记得她对外联络时谈了些什么吗?”
“我有很多地方没听懂,伯爵大人。他们用了令人费解的黑话……还经常提起一个名叫威戈佛特兹的人……”
“果然。”克拉茨咬牙切齿的声音清晰可闻。
女祭司惊恐地看了他一眼。“有些内容,他们是用精灵语和上古语交流的。”她说,“另外,他们还提到了魔法传送门。还有塞德纳海沟……但其中最重要的,我想是塔。”
“塔?”
“对。两座塔。海鸥之塔和雨燕之塔。”
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“正如我的猜测,”特莉丝说,“叶妮芙拿到了莱德克里夫委员会的最高绝密报告——关于仙尼德岛事件的调查报告。我不清楚有多少消息传进了史凯利格……你听说过海鸥之塔的传送门吗?听说过莱德克里夫委员会吗?”
克拉茨·安·克莱特狐疑地看着女术士。“无论政治还是文化,”他的语调透出不悦,“都无法渗透进我们的群岛。我们与世隔绝,消息闭塞。”
特莉丝觉得自己还是别在意他的语气和神态比较好。“莱德克里夫委员会仔细调查过经由仙尼德岛传送门离开的痕迹。仙尼德岛的托尔·劳拉塔上有扇传送门,但高塔强大的魔法妨碍能力会让传递无法进行。不过,想必你也知道,海鸥之塔发生了爆炸和坍塌,让使用传送术成为了可能。卷入仙尼德事件的大多数人都是经由传送离开那座岛的。”
“的确。”伯爵笑着说,“比如你就传送到了布洛克莱昂森林,还背着个猎魔人。”
“正是如此。”特莉丝注视着他的双眼,“无论政治还是文化都无法渗透进群岛,但谣言可以,对吧?不过这事先放到一边吧,我们继续说莱德克里夫委员会。委员会的目的是确认从仙尼德岛传送离开的人都有哪些。他们使用了所谓的‘溯源术’,一种能映射出过去影像的咒语。他们能检测出传送的痕迹,并与传送的方向结合起来,继而辨识出开启传送门之人的身份。他们的调查从未失败过,只有一次例外。有一次传送的痕迹不知通往何处。确切地说,传送的目的地是大海。塞德纳海沟一带。”
“有什么人,”伯爵立刻反应过来,“传送到了等在指定位置的船上。奇怪的是,这次传送竟跨越了这么远的距离……去的还是那个恶名昭彰的地方。好吧,如果有人用刀子抵着你的喉咙……”
“正是如此,委员会也是这么想的。他们得出了以下结论:威戈佛特兹绑架了希瑞,但他没有别的逃脱路线,所以只能采用紧急手段——他带着女孩传送到塞德纳海沟一带,在那里有条尼弗迦德人的船只正在等他。有件事支持了委员会的结论:仙尼德岛事件十天后,也就是七月十日那天,希瑞在洛克·格瑞姆宫正式觐见了皇帝。”
“好吧,”伯爵眯起眼睛,“这一来,很多事都能说通了。当然,前提是委员会没弄错。”
“这是自然。”女术士对上他的目光,露出一丝坏笑,“如果出现在洛克·格瑞姆宫的是个冒牌货,不是真正的希瑞,这一来,很多事同样也能说通。莱德克里夫委员会发现的另一个事实也能得到解释——那件事太过奇特又太不真实,第一版报告里甚至略过了没提。但绝密的第二版报告将它记录了下来,作为一种假说。”
“我洗耳恭听,特莉丝。”
“委员会的假说是这样的:海鸥之塔的传送门突然恢复了功用,有人走进了传送门,而传送时的能量异常巨大,甚至炸毁了传送门和海鸥之塔。”
“叶妮芙,”短暂的沉默过后,特莉丝续道,“肯定猜到了莱德克里夫委员会的发现,猜到了绝密报告的内容。也许……虽然可能性很小……穿过托尔·劳拉传送门的人就是希瑞。也许她逃出了尼弗迦德人和威戈佛特兹的魔爪……”
“如果是这样,那她现在在哪儿呢?”
“我也想知道。”
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周围暗得可怕。聚集的云团遮蔽了月亮,几乎没放过一丝月光。与狂风大作的昨晚相比,今晚几乎没有风,因此也就没那么冷。小船在泛起涟漪的水面上起伏不定。空气中弥漫着烂泥的味道,还有植物腐烂的味道,灰烬的味道。
岸边某处,有只海狸用尾巴拍打水面,把他俩都吓了一跳。希瑞敢说维索戈塔刚才睡着了,是那只海狸吵醒了他。
“继续说吧,”她用还没沾上鼻涕的那部分袖子擦了擦鼻子,“别再睡了。如果你睡着,我也不小心睡死过去,我们就会沿着水流一路向前,最后在大海里醒过来!再跟我说说传送的事!”
“你逃出仙尼德岛时,”老隐士续道,“穿过了托尔·劳拉,也就是海鸥之塔的传送门。然而,乔弗利·蒙克——他是传送术领域的最高权威,也是《上古种族的魔法》的作者,那是本关于精灵传送魔法的巨著——在作品里曾经提到,托尔·劳拉的传送门通往托尔·吉薇艾儿,也就是雨燕之塔……”
“仙尼德岛的传送门已经坏了。”希瑞插嘴道,“也许它损坏前会通往某座塔,但现在它通往那片沙漠。这叫混沌传送门。我学过这个。”