猎魔人卷八：风暴季节 第九章 (第4/5页)

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片刻后，比露塔也站起身，意味深长地瞥了猎魔人一眼，一言不发地离开了。桑多瓦尔和赞格尼斯跟着她离开，看都不看杰洛特。痘疮脸埃克西尔站直身子，双臂抱胸，盯着杰洛特看了很久——长久得令人不快。

“邀请你就是个错误，”最后他说，“我早就知道。但我说服自己，以为你能拿出最起码的礼貌。”

“接受你们的邀请就是个错误，”杰洛特冷冷地回答，“我也早就知道。但我说服自己，以为我能得到那些问题的答案。还有多少带编号的杰作在外面游荡？马拉斯皮纳、阿尔祖和艾达兰制造了多少类似的杰作？德高望重的奥托兰呢？我还要杀掉多少配有你们那种铭牌的怪物？我，身为猎魔人、预防剂和解毒灵药，还要工作多少回？我没得到任何答案，但我知道这是为什么了。至于你所谓的礼貌，埃斯帕扎，滚你妈的蛋！”

痘疮脸埃斯帕扎出去时重重摔上门，力道之猛，让天花板上的灰泥簌簌脱落。

“我知道自己没能留下好印象。”猎魔人总结道，“反正我也没这么指望过，所以算不上失望。不过事情没这么简单，对吧？费尽千辛万苦把我找来……就为这点事？嘿嘿，真这样的话……城外能找到卖酒的旅店吗？我可以走了吧？”

“不，”哈伦·查拉回答，“你不能走。”

“我们找你来，当然不只为这些。”派尼提补充道。

他们没带他去巫师通常接待拜访者的房间。杰洛特知道，一般来说，巫师会在陈设非常正式，但往往显得沉闷而严肃的宽敞房间里与人见面。他想象不出哪位巫师会在私人空间会客，因为那种地方会泄露他们的性情、品味和嗜好，甚至他们擅长魔法的类型与特性。

这次却全然不同。房间墙上挂着许多油画和水彩画，每一幅都与情色脱不开关系，有些根本就是彻头彻尾的春宫图。架子上摆着帆船模型，细节之精准令人赏心悦目。瓶子里的微缩小船骄傲地扬起船帆。另外还有许多展示柜，里面装满大小不一的玩具士兵，既有骑兵，也有步兵，排成各种各样的阵型。正对门口的玻璃柜里挂着一条经过填充和固定的棕色鳟鱼，个头大得离谱。

“坐吧，猎魔人。”现在他明白了，原来这里的主人是派尼提。

杰洛特坐了下来，仔细观察那条填充鳟鱼。它活着时肯定有十五磅重，除非这是件石膏仿制品。

“这里有魔法防护，防止有人偷听。”派尼提比画一下空气，“我们终于能毫无顾忌地谈论请你来此的理由了，利维亚的杰洛特。你对那条鳟鱼很感兴趣？那是我在缎带河用飞钓捕获的，重十四磅九盎司。真鱼放生了，展柜里存放的是魔法复制品。现在请你专心好吗。专心听我接下来要讲的话。”

“我准备好了。无论你要说什么。”

“你跟恶魔打交道的经验让我们特别好奇。”

杰洛特扬起眉毛。这可太出乎他的意料了。不久前，他还以为任何事都没法让自己吃惊了。

“在你们看来，什么叫做恶魔？”

哈伦·查拉皱起眉头，突然动了动身子。派尼提用眼神安抚他一下。

“牛堡大学有个超自然系，”他说，“许多魔法大师会在那边举办嘉宾讲座。有些讲座的主题就是恶魔与恶魔崇拜，提到了那些现象的方方面面，包括物理学、形而上学、哲学和道德学等等。但我没必要说那么细，毕竟你听过那些讲座。我记得你，通常你会在大讲堂最后一排旁听。所以我再重复一遍——你跟恶魔打交道的经验让我们特别好奇。麻烦你正面回答，不要自作聪明或假装震惊。”

“我的震惊里没有半点假装，”杰洛特冷冷地回答，“甚至真诚到让我痛苦的程度。我只是个普普通通的猎魔人，普普通通的预防剂和解毒灵药，居然有人问我跟恶魔打交道的经验，这怎么可能不让我感到震惊？何况问我的还是一群魔法大师，在学院里主持过有关恶魔崇拜及其表现的讲座。”

“回答我的问题。”

“我是猎魔人，不是巫师，这意味着你我眼中的恶魔有着巨大的差别。奎恩坎普，我在牛堡听过你的讲座，那些重要内容，就算在大讲堂最后一排也能听得一清二楚。恶魔是来自其他世界的生物。元素界域……次元、时空，怎么称呼都行。要跟恶魔打交道，你必须先召唤它，也就是强行将它抽出自己所在的界域。想办到这种事，必须使用魔法……”

“不是魔法，是召魔术。”派尼提打断他，“这两者有着根本性的差别。别说我们早就知道的事。回答问题。这是我第三次提问了，我都为自己的耐心感到吃惊。”

“回答你的问题：对，我跟恶魔打过交道。我曾两次受雇去……消灭它们。我处理过两只恶魔。其中一只上了野狼的身，另一只附在人类身上。”

“你‘处理’了它们。”

“是啊，没错。但这并不轻松……”

“却是可行的。”查拉插嘴道，“虽然与流传的说法相悖。据说恶魔不可能被摧毁。”