猎魔人卷八：风暴季节 第十章 (第1/5页)

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同往常一样，洛奇一看到毛毯便喷起鼻息，显得很不乐意，咴咴的叫声中透露出恐惧和抗议。它不喜欢被猎魔人蒙住脑袋，更不喜欢蒙住脑袋后发生的事。杰洛特对母马的反应一点也不惊讶，因为他自己也不喜欢。虽然他不会因此喷鼻息或吐口水，但这阻止不了他以另一种方式表达不满。

“你对传送术的厌恶真叫人惊讶。”哈伦·查拉第无数次表达出自己的惊诧。

猎魔人没答话。查拉也没指望他回答。

“我们传送你一个多星期了，”巫师续道，“每次你的表情都像上绞架的犯人。换成普通人，我还可以理解，对他们来说，传送毕竟是难以想象的可怕之事。但你是猎魔人，对魔法之类应该比常人更有经验。现在可不是乔弗利·蒙克创造第一批传送门的时代了！时至今日，传送术又常见又安全。传送门是安全的。我开启的传送门更是绝对安全。”

猎魔人叹了口气。他不止一次见识过“又常见又安全”的传送门造成的后果，还帮忙收拾过传送门使用者的残骸。所以他知道，“传送门是安全的”这句话跟以下声明如出一辙：“我的狗不咬人”“我儿子是个好孩子”“这锅汤很新鲜”“最迟后天还你钱”“他只是帮我吹吹眼里的灰”“我心里只有国家的利益”，还有“只要回答几个问题，你就可以走了”等等。

但他没有选择的余地。按照里斯伯格城堡制定的计划，杰洛特每天都要巡视丘陵地带及周边的定居点、聚居地和农庄，派尼提和查拉担心那些地方会被着魔者袭击，而它们散落在山区各处，彼此间隔得相当远的距离，不用传送术就没法有效地巡逻。杰洛特必须承认这个事实，也只能接受巫师们的方案。

为了秘密行事，派尼提和查拉将传送门设置在里斯伯格城堡角落一个大而空旷、满是霉味、有待翻新的房间里，这里很容易被蜘蛛网糊一脸，一不小心就能踩到干巴巴的老鼠屎。魔法启动后，满是潮气和泥污的墙壁上现出一道闪闪发光的大门——或者叫入口——门后有不透明的虹色光芒徐徐打转。杰洛特牵着蒙住眼睛的母马走进光芒，立刻感到一阵不适。一道闪光过后，他什么都看不见，什么也听不见，除了寒冷感觉不到任何东西。在黑暗的虚无中，在寂静、无形和永恒之中，他唯一能感觉到的东西就是冷，因为传送会减弱并抑制其他感官能力。所幸这个过程只有几分之一秒。瞬间过后，真实的世界再度出现在眼前，马儿喷出惊恐的鼻息，马蹄铁敲打在现实坚硬的地面上。

“马匹受惊在情理之中。”查拉再次说道，“但你是个猎魔人，按道理不该这么恐惧吧。”

恐惧本来就没有道理可言，杰洛特暗想，除非你精神有问题。这是猎魔人自小最先学会的道理之一。恐惧是件好事。知道恐惧，说明眼前有值得害怕的东西，就能提高警惕。没必要克服恐惧，只要别被它压倒就好。你甚至可以从恐惧中学到教训。

“今天去哪儿？”查拉打开存放魔杖的漆盒，“哪个地区？”

“干石头。”

“尽量在日落前赶到‘枫树林’。我和派尼提去那儿接你。准备好了？”

“一切就绪。”

查拉在空气中挥舞手掌和魔杖，仿佛在指挥一支管弦乐队，杰洛特感觉自己听到了音乐声。巫师用悦耳的声音吟诵出一段长长的咒语，听起来像在朗诵诗歌。墙壁上现出燃烧的线条，彼此连接起来，组成闪闪发光的矩形轮廓。猎魔人低声骂了一句，按了按跳动不已的徽章，用脚跟戳戳母马，骑着洛奇钻进那片奶白色的虚无。

黑暗，寂静，无形，永恒。寒冷。然后是突如其来的闪光和震动，还有马蹄敲打坚硬地面的声响。

据巫师们观察，着魔者——被恶魔附身之人——造成的屠杀事件都发生在里斯伯格周边名叫“图卡吉丘陵”的无人地带，那是一片被古老森林覆盖的山地，也是泰莫利亚和布鲁格的分界线。有人坚持认为，这片丘陵得名于一位叫图卡吉的传奇英雄，另一些则持不同意见。由于该地区没有其他丘陵，人们干脆直接叫它“丘陵地带”，其他地图也渐渐沿用了这个简称。

丘陵呈带状分布，向远方绵延，长约一百里，宽二三十里。西边地区林业发达，伐木工人尤其卖力，与伐木和林业相关的工业与手工业也随之蓬勃发展。靠林地讨生活的人们在荒郊野外建立了大大小小的村落，既有永久定居点，也有临时落脚的营地；有规模完善的农庄，也有随随便便的木屋；有大得离谱的营帐，也有毫不起眼的窝棚……巫师们估计，整个丘陵地带起码有四五十个类似的聚居地。

其中有三处发生了大屠杀，没发现任何幸存者。

“干石头”是片密林环绕的低矮石灰岩山丘，位于图卡吉丘陵最西端，也是巡逻地区的西部边界。杰洛特认得这地方，因为他以前来过这里。一间石灰窑建在森林边缘的空地上，用来焚烧石灰岩，最后的产物是生石灰。之前碰头时，派尼提向他解释过这些石灰的用途，但杰洛特听得不够专心，随后更是把内容忘了个精光。不论哪种石灰，都不在他的兴趣范围之内。不过有群移民聚在窑炉周围，靠那种石灰维持生计，保护他们的职责就落在了猎魔人身上。对他来说，这才是唯一重要的事。

石灰工人认出了他，其中一位朝他挥挥帽子。杰洛特也挥挥手。这是我的工作，他心想。我该尽到自己的责任。毕竟是他们花钱雇我的。

他指引洛奇朝森林走去。前方的林间小路要走半个钟头。下一个定居点在一里开外，它的名字叫“波因特的空地”。