猎魔人卷八：风暴季节 第十四章 (第5/5页)

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右舷的天空变成深蓝色。大风突然刮起，吹打着陡峭河岸上的树木，令它们东倒西歪。大树的树冠摇晃不止，小树深深弯下腰。风中裹挟着成团的树叶与整根的树枝，甚至还有粗枝。耀眼的闪电亮起，几乎与此同时，刺耳的雷声轰然回荡。另一声巨响接踵而来，然后是第三声。

哗啦哗啦的声音愈发响亮，下一个瞬间，雨水倾盆而下。隔着雨幕，他们什么都看不见。“先知雷比欧达号”在波涛间起舞，每隔几秒就剧烈摇摆、左右倾斜，船身嘎吱作响。杰洛特感觉每块木板都在呻吟，每块木板都像活物一样自行移动，与其他木板格格不入。他担心这独桅纵帆船会直接解体。猎魔人反复告诉自己，这不可能，这船建造出来是为在更危险的水域航行，而这里只是条河，不是大海。他反复告诉自己，同时吐出嘴里的水，紧紧抓住帆缆。

很难判断这场风暴持续了多久。终于，震颤止息，狂风不再肆虐，翻搅河水的瓢泼大雨也减弱了势头，变成小雨，随后是毛毛细雨。这一刻，他们发现普德罗拉克的策略奏效了。船长让独桅纵帆船成功躲到一座高耸于水面的小岛背后，岛上森林覆盖，挡住了狂风，不再让船摇晃得那么厉害。雷雨云似乎也已走远，风暴逐渐止息。

雾气从水面升起。

雨水从普德罗拉克湿透的帽子滴落，顺着他的脸颊流下。尽管如此，船长依然没有摘下帽子。恐怕他从来没有摘下过。

“杀千刀的！”他擦掉从鼻子上滴落的水珠，“风暴把我们带哪儿来了？哪条支流？还是旧河道？水面几乎是静止的……”

“不过水流还能带着我们走。”费许朝河里啐了一口，看着唾沫流走的方向。他的草帽不见了，肯定是被狂风刮跑了。

“水流很弱，但仍带着我们走。”他重复道，“我们在岛屿间的河湾里。保持航向不变，普德罗拉克。这条路肯定能带我们回到深水区。”

“我猜河道在北边。”船长弯腰看着罗盘，“所以我们该选择右侧支流。不是左侧，而是右侧……”

“你在哪儿看到的支流？”费许问，“这里只有一条河。我说了，保持航向不变。”

“刚才还是两条呢。”普德罗拉克坚持说，“也许我眼睛进水了，要不就是因为雾。好吧，就让水流带着我们走。只是……”

“又怎么了？”

“罗盘。它的指向完全……不，不，没问题。我刚才没看清。水从我的帽子滴到了玻璃盖板上。我们这就启航。”

“那就启航吧。”

雾气时而浓密，时而稀薄。风彻底停止了，空气变得十分温暖。

“这儿的水，”普德罗拉克说，“你们闻到了吗？味道完全不同了。我们在哪儿？”

迷雾散去，他们看到岸边浓密的灌木丛，其中散布着腐烂的树干。如今覆盖岛屿的不是松树、冷杉和紫杉，而是茂盛的红桦和柏树，长着球茎状的树根。柏树的树干缠绕着攀爬而上的凌霄花藤，其艳丽的红花是这片腐绿色沼泽植物中唯一的亮色。水面铺着一层厚厚的浮萍，水草丛生，“先知号”的船首分开浮萍和水草，将它们拖在船后，仿佛带着一支长长的队伍。河水浑浊不清，确实散发出略臭的可怕味道。硕大的气泡从河底升起。普德罗拉克依然亲自掌舵。

“也许会有浅滩。”他突然焦虑起来，“嘿，过来！测深员该干活儿了！”

他们顺着微弱的水流继续前进，但始终没能离开这片沼地，也没能摆脱这股腐臭的味道。船头的水手发出单调的喊声，报告水深。

“来瞧瞧这个，猎魔人大师。”普德罗拉克在罗盘前俯下身，敲敲那块玻璃。

“瞧什么？”

“我还以为玻璃蒙上了水汽……但指针没发疯的话，我们是在往东走。也就是说，我们正在原路返回。”

“这不可能。水流一直带着我们前进。这条河……”

他住了口。

一棵巨树半悬在水面上方，部分树根暴露在外。一个女子穿着贴身长裙，站在一根光秃秃的大树枝上，一动不动看着他们。

“掌舵。”猎魔人轻声说，“掌舵，船长。靠向那边河岸。远离那棵树。”

女人消失了。一只巨大的狐狸沿着树枝爬下，飞奔离去，潜入密林。那只野兽似乎是黑色的，只有蓬松的尾巴尖是白色。

“它找到我们了。”埃达里奥·巴赫也看到了，“雌狐妖找到我们了……”

“杀千刀的……”

“安静，你们两个。别引起恐慌。”

他们顺流航行。两岸枯树上的鹈鹕始终注视着他们。