猎魔人卷八：风暴季节 第十五章 (第1/5页)

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“瞧瞧你搞的烂摊子，普德罗拉克！”贾维尔·费许怒不可遏，“你把我们害惨了！我们在这些支流里转悠了一个钟头！我听说过这片沼泽，听说过与它有关的坏事！好多人和船烂死在这里！现在河在哪儿？水道在哪儿？为什么……”

“杀千刀的，闭上你的破嘴吧！”船长恼火地说，“水道在哪儿，水道在哪儿？在我屁眼里行不行？就你聪明，对吧？别客气，现在是你大显身手的时候了！又有分岔了！走哪边啊，大聪明？顺着水流往左？还是听你的命令往右？”

费许哼了一声，背过身去。普德罗拉克抓住船舵，让独桅纵帆船进入左侧的支流。测深员喊了一声。片刻之后，凯维纳德·凡·弗利特也发出一声呼叫，不过声音响亮得多。

“远离岸边，普德罗拉克！”佩特鲁·卡宾尖叫道，“右满舵！远离岸边！远离岸边！”

“咋了？”

“蛇！你没看见吗？有——蛇——！”

埃达里奥·巴赫咒骂起来。

左岸全是蛇。无数爬虫在芦苇与河畔的野草间扭动，滑过半浸在水中的树干，从悬在河面的枝条垂下，发出咝咝的怪响。杰洛特认出其中有水蝮蛇、响尾蛇、矛头蝮蛇、黄颔游蛇、绿灌咝蝰、鼓腹咝蝰、槌头蛇、黑曼巴……还有许多他不认识的品种。

“先知雷比欧达号”所有船员慌忙离开左舷，大呼小叫。凯维纳德·凡·弗利特跑向船尾，蹲坐到猎魔人身后，浑身抖个不停。普德罗拉克转动舵轮，改变独桅纵帆船的航线，杰洛特一只手按在他肩膀上。

“不，”他说，“保持航向不变。别靠近右岸。”

“可那儿有蛇……”普德罗拉克指了指正在接近的树枝，上面爬满了咝咝乱叫的毒蛇，“它们会落到甲板上……”

“根本没有蛇！保持航向不变。远离右岸。”

主桅帆索碰到一根下垂的树枝，好几条蛇缠到船帆上，另外几条落上甲板，包括两条黑曼巴。它们抬起头，咝咝地叫着，咬向瑟缩在右舷的人群。费许和卡宾逃向船尾，水手们大呼小叫地冲向船头。其中一人跳进水里，还没叫出声就消失不见，河面泛起染血的泡沫。

“巨水蝽！”猎魔人指着波浪间一道游开的黑影，大叫道，“这才是真的，跟那些蛇不一样。”

“我讨厌蛇……”凯维纳德·凡·弗利特啜泣着，在一旁蜷成一团，“我讨厌蛇……”

“这里没有蛇。那边也没有。都是幻觉。”

水手们叫嚷着揉揉眼睛。蛇不见了。无论甲板还是岸边都没有，甚至没留下任何痕迹。

“怎么……”佩特鲁·卡宾闷哼一声，“怎么回事？”

“是幻觉。”杰洛特重复道，“狐魔追上我们了。”

“什么？”

“雌狐妖。它造出幻象迷惑我们。不知道它骗了我们多久。风暴多半是真的。这里的确有两条支流，船长的眼睛没看错，只是狐魔用幻象藏住其中一条，又对罗盘动了手脚。它还用幻象造出那些蛇。”

“猎魔人又鬼扯！”费许嗤之以鼻，“精灵的迷信！老太婆的裹脚布！怎么，一只老狐狸能有这种本事？藏起河流，扰乱罗盘，凭空变出毒蛇？胡编乱造！我告诉你吧，是因为河水！蒸汽、沼气和瘴气让我们中了毒！所以才看到那些幻觉……”

“那是狐魔制造的幻象。”

“你当我们是傻瓜吗？”卡宾吼道，“幻象？什么幻象？那是真蛇！你们都瞧见了，对吧？都听到了咝咝声！我甚至闻到了它们的臭气！”

“那是幻觉。不是真蛇。”

“先知号”的帆索又勾到一根悬在河面上方的枝条。

“是幻觉，对吗？”一名船员伸出手，“幻觉？所以这蛇不是真的？”

“不！别动！”

巨大的槌头蛇从粗枝间垂下，发出令人血冷的咝咝声，闪电般探出身子，将尖牙插进那名水手的脖子。一下，两下。水手发出刺耳的尖叫，向后栽倒，全身抽搐，后脑勺有节奏地敲打着甲板。他的唇角涌出泡沫，眼里渗出鲜血。不等其他人赶过去，他已经死透了。

猎魔人用一块帆布盖住他的尸体。

“见鬼。伙计们，”他说，“留神！不是所有东西都是幻象！”

“当心！”船头的水手大叫道，“当——心——！前面有漩涡！漩涡！”

古河道再度分岔。左侧支流，也就是水流带着他们前进的方向，开始打转、翻搅，化作一片汹涌的漩涡。旋转不息的涡流翻涌着泡沫，仿佛锅里的沸汤。树枝、树干，甚至一棵长有分叉树冠的完整的大树，都在漩涡中间不停打转，忽隐忽现。测深员逃离船首，其他人开始大喊大叫。只有普德罗拉克平静地站着，转动舵轮，驾驶独桅纵帆船转向较为平静的右侧支流。

“呼！”他擦擦额头，“刚好赶上！真被漩涡卷进去就糟了。哎呀，我们会被颠个七荤八素……”