猎魔人卷八：风暴季节 第十五章 (第2/5页)

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“漩涡！”卡宾大叫道，“巨水蝽！鳄鱼！水蛭！根本用不着什么幻象，这片沼泽本来就满是蚊子与爬虫，充满各种脏物与毒素。太糟了，在这儿迷路可太糟了。好多船……”

“……就是在这儿失踪的。”埃达里奥·巴赫替他说完，往某处指了指，“没准儿真是这样。”

一艘沉船卡在右岸的淤泥里，船舷以下埋进泥土，腐朽破烂的船身爬满水草、藤蔓和苔藓。“先知号”乘着微弱的水流从旁驶过，人们仔细地看着残骸。

普德罗拉克用手肘捅了捅杰洛特。

“猎魔人大师，”他轻声说道，“罗盘又发疯了。根据指针，我们正从向东的航线转向南边。就算不是狐狸的把戏，这也不是什么好事。没人绘制过这片沼泽的地图，但众所周知，它位于船运航道的南边，也就是说，水流正把我们带进沼泽中央。”

“咱们正在顺水漂流。”埃达里奥·巴赫评论道，“现在没风，是水推着船走。有水流，就说明咱们正朝大河驶去，也就是庞塔尔河……”

“未必。”杰洛特摇摇头，“我听说过这些古河道。水流方向会变的，取决于它要汇入还是流出沼泽。别忘了还有狐魔，就连这个也可能是幻觉。”

两岸依然长满茂盛的柏树，植株高大、底部呈球状的山茱萸也随处可见。许多树木已经枯死。沉甸甸的铁兰花从腐朽的树干与枝头垂下，叶片在阳光下闪烁银光。白鹭栖在枝头，眼睛一动不动地盯着“先知号”。

测深员大叫起来。

这一次，所有人都看到了。它又站在悬于水面上方的粗枝上，全身挺直，纹丝不动。普德罗拉克安静地推动舵把，让船靠向左岸。雌狐妖突然放声嗥叫，声音凄厉刺耳。“先知号”经过时，它又跟着叫了一声。

一只巨狐迅速爬过枝头，潜入灌木丛中。

“那是警告。”甲板上的骚动平息后，猎魔人说，“警告和挑战。更准确地说，是要求。”

“咱们想放了那丫头。”埃达里奥·巴赫补充说，“咱们当然想。可现在想放也放不成了，她死了。”

凯维纳德·凡·弗利特呻吟起来，两手扯住鬓角。他又湿又脏，满心惊恐，看上去一点也不像个有钱的船主，更像偷李子时被人抓到的小孩。

“怎么办？”他呜咽着说，“这下怎么办？”

“我知道。”贾维尔·费许突然宣布，“我们可以把那死掉的姑娘绑在木桶上，丢下船。雌狐妖会停下来为幼崽哀悼，帮我们争取一点时间。”

“你太无耻了，费许先生。”手套商人的语气突然严厉起来，“这么对待尸体可不好，是大不敬。”

“有什么好尊敬的？一个女精灵，还是半只野兽。我告诉你们，用木桶是个好主意……”

“只有彻头彻尾的傻瓜才想得出这种好主意。”埃达里奥·巴赫反驳道，“那样咱们都死定了。一旦雌狐妖发现咱们杀了那丫头，咱们就完蛋了……”

“又不是我们杀了那小崽子。”费许气得满脸通红，不等他做出回应，佩特鲁·卡宾抢先说道，“不是我们，是帕尔拉吉。都是他的错。而我们是清白的。”

“说得对。”费许赞同道，目光转向普德罗拉克和水手们，而非凡·弗利特和猎魔人，“该死的是帕尔拉吉。就让雌狐妖找他报仇吧。把他和尸体放到小船上，让他们一起漂走。我们趁这机会……”

卡宾和几个水手高声附和，表示认同，但普德罗拉克立刻给他们泼了瓢冷水。

“我不同意。”他说。

“我也是。”凯维纳德·凡·弗利特脸色发白，“也许帕尔拉吉先生确实有罪，也许他理应受罚。但丢下他，让他自生自灭？我不同意。”

“要么他死，要么大伙一起死！”费许吼道，“不然还能怎么办？猎魔人！如果狐女登上甲板，你能保护我们吗？”

“我会的。”

一阵沉默。

“先知雷比欧达号”在浮泛泡沫的臭水里漂流，船尾拖曳着花环般的水草。白鹭和鹈鹕在枝头凝视着他们。

测深员在船头高声预警。片刻后，他们全都叫出了声。他们又看到了那艘爬满藤蔓和水草的烂船，就是一个小时前刚刚经过的那艘。

“咱们在兜圈子，”矮人指出，“又回到了起点。狐女用陷阱困住了咱们。”

“只有一条出路。”杰洛特指着左边的支流与翻滚不息的漩涡，“从那儿穿过去。”

“穿过漩涡？”费许吼道，“你疯透了吧？它会把我们撕成碎片的！”

“撕成碎片，”普德罗拉克承认，“或者翻船，或把我们甩进泥沼，跟那艘沉船落得同样下场。看到在漩涡里打转的大树没？那个漩涡猛得吓人。”