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乱了一阵，天就亮了。于是查点损失，屋子倒没有烧倒，可是门窗全已烧焦，变成了木炭。屋中的器具、被褥以及一切，全已化为灰烬。高朗秋的一只手也被烧坏，可是他抢出一个木片来，木片上还有盖着图章的半截封条，高朗秋望着这堆灰烬，不住顿脚叹息，几乎要哭出来。旁边的人倒都笑着说：“所幸没烧伤了人，还算有神佛保佑。这一定是因为高师娘来啦，老两口子太高兴了，才没有留神，大概是灯倒了引着了被褥，才烧起来的。”高朗秋心里有苦，却说不出来。
玉大人倒没有介意这事，并想着高朗秋的数年积蓄，这一下全都烧完了，倒很可怜他，所以暂时腾出别的屋子来，叫他们夫妇居住。并把这失火的屋子又饬人修理查看，并为他们重置了器具，仍然请他们在这里住。高朗秋就终日叹息，碧眼狐狸暗中说：“书已燃烧成灰了。你叹息会子就有用吗？二十年来，那两本书你还没背熟吗？好啦！你就拿嘴拿手来教给我吧！”
高朗秋却叹息着说：“那么厚，那么深奥，而且又净是图，没什么文字的书，我哪能全都背记得清楚？只好就我所能记住的告诉你吧！”又说：“这也好，那书所载尽是拳家精密的手段，倘若被个心地不良的人得了去学会，将来不知为世间添多少罪恶！烧毁了倒也干净。只是我收过徒弟，我还没把书中的精奥全教给她！”
碧眼狐狸就问：“你那徒弟是在什么地方了？”
高朗秋就秘密地告诉了她，说：“你千万不要去告诉别人，这里小姐玉娇龙就是我的徒弟。我不但传授她书史，还暗中传授她武艺。她已从我学了五年，但我不愿再往下深教她了。”
碧眼狐狸问说：“你为什么又不愿深教她了？”
高朗秋说：“起先我想叫她成为一个侠女，但后来我见她富贵之气太重。我又想，将来她年岁长大，一定是要嫁官宦之家。倘若她有一身奇技，再做个贪官恶绅的夫人，使真正的行侠仗义之士尽不能施展手段，那人间不平之事可就更多了！”
碧眼狐狸因他这话，便又想到将来把这里的小姐拢在自己的手里，携她离开此地去行走江湖，以作自己的一个臂膀，并向那些逼得自己逃窜无路的对头去复仇。碧眼狐狸存下深心在这里装作规规矩矩，与夫人小姐都处得很好，可是她暗中却时时逼着高朗秋，叫他讲诉武艺的招数，她尤其需要学那些毒辣的招数。
高朗秋被她所制，感到无法应付，只好就编造出许多话来，说她在外面所犯的那些案件，现在十分严紧，衙中已接到了许多府县的公文，并且多名名捕已来到了新疆。碧眼狐狸听了这话，才有所畏惧。高朗秋又时时劝她，应当改悔前非，做个安分的人。她也觉得这样住着比在江湖上奔走舒服得多，所以她也就安心了。她天天做针黹、洗衣裳，颇为勤俭。有时她也随着玉太太和小姐到庙里去烧香拜佛，居然许多人都说这位高师娘很好，很是一位很贤慧的妇人。
一瞬又是二年，在这二年之内，小姐玉娇龙已然不学武艺了，即书史绘画她也能够自己研习了，不再费老师教导了。高朗秋在这里只是每天陪着玉大人摆一盘围棋，如同是个清客一般。高师娘却变成了半个仆妇，小姐的针线活计都由她做。她虽不敢跟小姐露出她的本相，可是有时在暗中试问小姐，说：“你的武艺学得怎么样了？”
小姐却低声回答说：“全都忘了！本来我就不愿意怎么学，早先是老师叫我学，后来我不欢喜学了，他也不高兴教了。”
这年玉娇龙已然十六岁，出落得雍容美丽，真如天仙一般。春间，她父亲入京召见，恰巧她的母舅瑞将军放了哈萨克营的领队大臣，到了伊犁，派人来接她母女到伊犁见面，于是订期启程。碧眼狐狸高师娘也要随着到伊犁去走走，高朗秋不放心，也准备随行。到动身的那一天，一共是十六辆车、五十匹马、八位差官、四十名营兵。马上车上不仅带着行李，还带着干粮和许多大酒篓，酒篓里都是清水。因为由此往西须走二百多里地的沙漠，两三日能见不着一滴水，若不事先预备，就人马就全都要渴死的。这次往伊犁的，除了玉太太、玉娇龙小姐和带着的仆妇丫鬟们，及高朗秋、碧眼狐狸之外，尚有衙中两个小官员的眷属，都是先随同到伊犁，然后转道往陇西归宁的。
大队的车马离了且末城直往西去，在且末城的附近，还有许多索伦营的旗人，耕种着广袤无边的田地。田间除了麦子就是葡萄，这里的葡萄不用搭架，就由着它在地下蔓生羽状的绿叶爬了遍山遍野。三月下旬的天气，吹着温暖的风，天空碧蓝，飘着一朵一朵的白云。
车马前进行了一日，找了个类似市镇的地方住下。次日，领路的两个营兵就仰面看了天气，看了半天，就摇头说：“天气可不大好！走在戈壁要是起了风，那可就坏了！”于是有差官前去禀报玉太太。
此时玉太太已经上了车，她倒是拿不定准主意，就说：“你们看看要能走，就走；不能走，就不要走！”
这时旁边的小姐却派仆妇发下话来，说：“小姐说了，这么好的天气，天上连块云彩都没有，为什么不往下走呢？在这里停住了，算是怎么回事儿？”
于是差人赶紧传令说：“动身！走！明天晚上一定要赶到克里雅城！”
当下谕令一发，车声辚辚，马蹄声嘚嘚，尘土荡起，车马如一字长蛇，顺着大道西进。营兵里却有人叹着气说：“走进戈壁遇见风还不要紧，要遇见半天云，那才叫糟呢！”当下赶车的和骑马的，就全都谈了半天云，都有点儿谈虎色变的样子。
高朗秋也在车中向碧眼狐狸秘密谈说：“半天云是近来新疆出现的巨盗，手下有三百多名喽啰，都是马上健儿，时常在沙漠中出现，我们可要仔细些！”碧眼狐狸说：“我没带着兵器，可怎么好？”高朗秋说：“带着兵器也是无用，他们三百多人若是一齐来，咱们纵有江南鹤那样的武艺，也是无用！”碧眼狐狸便狠狠拧着高朗秋的腿，说：“我们以后不许再提江南鹤！”高朗秋晓得碧眼狐狸最怕江南鹤，就是因为江南鹤的师兄曾死在她的手中。而高朗秋由江南鹤却联想到了那两卷被火所焚的奇书，又不禁叹息。
这时玉娇龙小姐的车上是有个仆妇，她前面的车上是坐着三个丫鬟，那跨车辕的丫鬟叫绣香，她扭转头来，指着送处一片碧绿的原野，那里有整千整万的牛羊，并有些圆形的房屋似的，大声说：“小姐您快看！那是蒙古包！”仆妇史妈便拉着她身后穿着绿文衣服的小姐，说：“小姐，您快扒着车窗儿看看吧！真有意思，跟画的一样！”玉娇龙却摇头说：“那有什么意思！”她挪挪身子，用一块白罗巾擦擦辫发上的尘土，腿下却觉得有个东西。这原是她父亲的一口宝剑，名叫“断月”，虽然不能斩金断玉，可也比一般的刀剑锋利得多，如今她是背着她的母亲拿上车来的。
车马紧紧地向前行走，地下的草渐渐稀少了，四周的青绿色也渐渐消逝，土地越来越发黑，车马的响声越来越大，原来已走入了沙漠地带。越走地越荒僻，地下的沙砾也越黑越粗。起先还能遇见几队骑着骆驼的蒙古人，渐渐什么也遇不见了，广漠千里之内，简直是连一根草也没有了。到了此处，令人胆寒，令人灰心绝望，同时马也仿佛懒得走，差官、营兵、车夫们没有一个人再敢高声谈说，只是严肃地走着。
高朗秋探头向车外看了看，只觉太阳焦黄，四周的天气都发昏，他就摇了摇头，说：“怕是要起风！本来领路的人一定知道气象，这么多人走路，怎可以听小姐一人的话呢！”正在自言自语地，就见车已转了方向，似乎是往北去了。由那两个领路的营兵骑马在前，后面的车马紧紧赶随，轮盘紧响，马蹄急骤，如暴雨忽至，如长河下流，一阵严肃恐惧的声音，连续不断。
大约又走了十多里地，车马便来到了一片低地之内，这里四面都有沙土岗子，较为避风，于是十六辆车都圈围起来，如同一座小城堡。差官、营兵连车夫全说：“不能再往下走了，眼看暴风就起来啦！”
此时玉娇龙小姐忽然由车中出来，她看了看天色，见天色就跟地是一个颜色，车夫卸车，营兵喂马，烧水的、吃干粮的。虽然玉娇龙从怀中取出那只带打时刻的金表，见才指到了十一点二十分，还没到正午；可是这些人都决不往下走了，有的就躺在沙子上预备要在此过夜的样子。绣香从那辆车上送过来一小盖碗红茶、一盘鸡蛋糕，玉娇龙才坐在车上吃了一点儿。这时忽然风起了，车夫赶紧请小姐进车里去坐，他把帘扣好，他就钻到车底下躲藏去了。
这时风渐渐吹起，呼呼呼越吹越猛，车棚上就像下雨似的，刷刷地乱响，这风卷起来无数的沙石，振起来雄威，如同天崩地裂，如同海倒山移，四下黑沉沉，比深夜还黑。这时一切的人都蜷伏住了，连动也不敢动，只有马还在狂暴的风沙中微弱地嘶叫。
也不知过了多少时候，风力渐渐地弱了，人这才慢慢地转转身，天地也略略地睁开了点眼。可是忽然间又听有许多人惊叫：“强盗来了！半天云！”当时一阵马蹄之声由远而近，像是狂风二次又起。
高朗秋赶紧随手抽剑，跳下车去，只觉风沙还迷眼，他便回头嘱咐碧眼狐狸说：“你且不要下车！”
此时一片马群，蹄声随着风滚来，只听“啊！啊！杀！杀！”一阵乱喊，杂以惨呼。高朗秋抡剑要去杀贼，可是他的两只眼睛已被沙子迷住了，睁不开，前胸又被马蹄重重地踢了一下。他就翻身倒在地下，一匹马从他的身上跳过去了。他赶紧钻到了车下。
杀声和惨叫之声已震破了他的耳朵，风吹的沙子，已把他的两条腿都埋住了。他心里微微有点感觉，暗道：真是老了！两卷奇书白落在我的手内，我也枉下了二十多年的功夫！……此时蹄声渐逝，杀声渐停，可是风却仍然未止，风沙里且有悲惨的呻吟之声。高朗秋被沙子压着，也起不来。
又过了许多时，风力才完全停止，才有人把高朗秋救了起来。高朗秋蓝色的袷袍，苍白胡须，全都沾满了沙土。他喘吁吁的，被搀扶到车上。只见碧眼狐狸卧在车中，也跟死去过一回是一样。这时，忽又听差官、营兵都惊呼：“小姐失踪了！……被强盗抢去了！”
高朗秋惊讶得赶紧强打着精神又钻出车来，往外去看，只见众人正从沙土里刨人，刨出来许多具缺胳膊缺腿的尸身，并有受伤的马和呻吟垂死的人。可是由差官一点人数，原来营兵只死了两人，伤了四个，强盗可倒死了十三人，伤了八九个。
高朗秋不由越发惊讶，这时忽听小姐车上的老妈子哭着说：“我也不知道小姐是怎么丢的，小姐还有一口宝剑在车上呢，也没有了！……刚才，我也吓昏过去了，也没觉出是什么强盗把小姐抢走的！……”玉太太和丫鬟们也都在车上痛哭，几个差人疾忙率领营兵骑上马分头去找小姐的踪影。
这时高朗秋呆呆地发怔，前后一想，他心中就完全明白了，由前次房中失火焚书，直到如今玉娇龙的失踪。……他先是不禁得意地一笑，但转又长叹了口气，颓然倒在车上，向碧眼狐狸悄声说：“不要等到伊犁，你就快走吧！否则你必有杀身之祸，因为我当初做错了事，我为人间养大了一条毒龙！”
