“三新娘之年” 征服四十九年 (第3/5页)

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最年长的获胜者则是须发斑白的雇佣骑士酸丘的山姆古德。此人已有六十三岁，伤痕累累，容貌沧桑，自称打过上百场仗，“请不要问我曾为谁而战，那些事只有我自己和诸神知道”。他独眼、秃头，牙也快掉光，身板跟栅栏杆子一样枯瘦，人称“酸山姆”，但他战斗时像年岁只有他一半的人那样敏捷，且怀有数十年间无数大小恶斗磨炼出的阴狠技巧。

“和解者”杰赫里斯在位五十五年，在其漫长的统治期内，曾披上白袍为其效力的骑士超过任何一位君王。尽管如此，我们仍可毫不夸张地断言，哪怕放眼整个坦格利安王朝，少年国王最初的七名御林铁卫依旧举世无双。

“白袍之争”标志着庆典的结束，这场婚礼史称“金色婚礼”。宾客们怀着由衷地赞叹踏上归途，分头返回自己的领地和城堡。少年国王赢得了诸多大小贵族的敬佩与倾慕，这些人的姐妹、妻子和女儿则对热情的亚莉珊公主交口称赞。君临的百姓也很高兴，他们的少年国王看起来是个公正、仁慈又有骑士精神的统治者，而御前首相罗加公爵在战场上英勇无畏、在朝堂下慷慨大方。当然，最开心的还数都城中的旅店老板、酿酒师、商贩、扒手、妓女和妓院老鸨，他们因客人暴增赚得盆满钵满。

征服四十九年是决定王国命运的关键年份，在当年的三场婚礼中，“金色婚礼”无疑是最奢华、最富盛名的一场，但具有最重大意义的却是第三场婚礼。

摄政太后与国王之手联姻后，便着手为杰赫里斯国王物色合适的伴侣……同时也将国王的妹妹亚莉珊的婚事提上日程。少年国王一天不结婚、一天没有后嗣，他姐姐雷妮亚的孩子便仍是继承人……但艾瑞亚和雷哈娜的年纪太小，许多人更断定她们完全不适合继承王位。

除此以外，罗加公爵和阿莱莎太后一致认为，若是雷妮亚·坦格利安从西境回到君临担任女儿的摄政太后，王国前景堪忧。虽然没人敢挑明，但两位太后显然已生嫌隙，做女儿的既没参加母亲的婚礼，也没邀请母亲参加自己的婚礼。更夸张的流言在私下流传，说雷妮亚是个女巫，她运用黑暗伎俩将梅葛杀死在铁王座上。

基于种种理由，杰赫里斯国王结婚并诞下子嗣不但势在必行，而且越快越好。

但少年国王该找谁当伴侣是个难题。首相罗加公爵一直想将铁王座的影响力拓展到狭海对岸的厄斯索斯大陆，因此建议通过联姻与泰洛西结盟，对象是大君的女儿，一位标致的十五岁少女——之前的婚礼上，她的聪明伶俐、风流举止和蓝绿色头发让在场众人为之倾倒。

首相的新婚妻子阿莱莎太后却不同意。她坚信维斯特洛人不会接受一位把头发染得稀奇古怪的外国女孩，无论其口音有多迷人。虔诚的信徒们尤其会激烈反对，众所周知，泰洛西并不信仰七神，而是供奉红神拉赫洛、因缘编织者、三首神等怪异神明。从个人角度出发，太后希望自“神眼之下”一役中支持“无冕者”伊耿的家族中为儿子选取媳妇，譬如凡斯家族、科布瑞家族、维斯特林家族或派柏家族。在她看来，忠诚理当受赏，这样的婚姻亦能表达国王对哥哥伊耿的怀念，以及对那些曾为伊耿流血牺牲者的尊重。

然而本尼费尔国师对此强烈反对，他着重指出，倘若偏爱曾为伊耿而战的家族，轻视曾支持梅葛的家族，人们就会怀疑王室的和解诚意。在他看来，最好是选一个没怎么参与叔侄之争的大家族来结亲，比如提利尔家族、海塔尔家族或艾林家族。

国王之手、摄政太后和大学士之间出现严重分歧，其他重臣也鼓起勇气提出心仪人选。裁判法官潘崔斯·徒利推举自己的小姨子艾拉·布鲁姆小姐（此人的姐姐便是徒利公爵之妻、以虔诚著称的露辛达夫人），选择她无疑会让教会满意；海军上将戴蒙·瓦列利安建议杰赫里斯迎娶出自科托因家族、正在守寡的埃萝太后。迎娶梅葛的“黑新娘”，甚至收养她第一次婚姻生下的三个儿子，有什么比这更能向梅葛从前的支持者展现国王的宽宏大量呢？何况埃萝太后早已证明自己过人的生育能力；赛提加伯爵再次推出两个童贞女儿，之前他曾向梅葛强烈举荐过她们。拜拉席恩公爵直接回绝了他。“我见过你那两个丫头，”罗加告诉赛提加，“她们没下巴，没胸脯，没脑子。”

将近一个月时间里，摄政太后和重臣们反复争论国王的婚事，却未能达成一致。杰赫里斯本人被蒙在鼓里，他没有参与讨论，而这是出于阿莱莎太后和罗加公爵的安排——国王可能拥有超出实际年龄的智慧，但毕竟是个男孩，凭欲望行事，而欲望绝不能凌驾于王国的利益之上。阿莱莎太后心知肚明，若让儿子自主择妻的话他会选谁：她的小女儿，也就是他的亲妹妹亚莉珊公主。

若干世纪以来，坦格利安家族奉行兄妹通婚，杰赫里斯和亚莉珊从小就盼着结为夫妻，就像哥哥伊耿和姐姐雷妮亚一样。亚莉珊只比杰赫里斯小两岁，两个孩子一直很亲，他们感情深厚、彼此尊敬。父王伊尼斯无疑希望两人成婚，他们的母亲本来也这么想……但丈夫去世后，阿莱莎太后见证了太多可怕的事，促使她转变思路。尽管战士之子和穷人集会已被勒令解散，并宣布为非法组织，王国境内仍残留着这两大教团武装的诸多余党，王室如若有失，这些人想必会揭竿而起。摄政太后对儿子伊耿和女儿雷妮亚宣布成婚后引发的风暴记忆犹新，心有余悸。“我们不能重蹈覆辙。”根据记载，太后不止一次地宣称。

她这种观点得到朝廷新贵马特乌斯主教的支持，他是总主教和主教团返回旧镇时留在君临的代表。马特乌斯主教大腹便便，以体态肥硕和衣着华丽著称，自诩为过去雄踞高庭、统治河湾地的古老园丁王的后裔。大众普遍认为，他极可能继任总主教。

当时的总主教正是月亮修士口中的“大马屁精”，此人行事谨慎而温和，只要他还坐镇繁星圣堂、作为七神的代言人，国王跟谁结亲都不大可能引起教会的谴责。但教会之父已不年轻，人们说前往君临为“金色婚礼”证婚几乎耗尽了他的体力。

“如若在下继任，陛下的任何选择在下都会支持，”马特乌斯主教向摄政太后及御前重臣们保证，“但在下的同僚们未必乐意。而且……在下不敢保证……不会出现新的月亮修士。前朝纠葛未平，今日又要兄妹通婚，虔诚的信徒们必然视为挑衅，只怕会大事不妙。”

太后的担忧得到了证实，罗加·拜拉席恩及一干重臣便不再考虑将亚莉珊公主嫁给她哥哥杰赫里斯的可能性。十三岁的公主刚刚迎来初潮，众人想让她赶快嫁人，避免夜长梦多，所以尽管国王的择偶问题难以定论，小公主的婚事却被迅速确定下来：她将在新年的第七天嫁给罗加公爵的幼弟奥林·拜拉席恩。