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罗加公爵向国王夫妇乞恩，因乔斯琳小姐即将迎来第七个命名日纪念。“她打小就没了母亲。我的弟媳们尽可能地照料她，但从本能出发，她们还是更喜欢自己的孩子。现在，我的两个弟媳都没了，如您愿意，两位陛下，我请求您收养乔斯琳与她的堂姐妹，让她们在宫中和您的儿女一同成长。”
“我们很乐意，这是莫大的荣幸。”亚莉珊王后回应，“乔斯琳是我们的异父妹妹，血浓于水，我们从来没有忘记她。”
罗加公爵如释重负。“我还想请求您多多关照我的儿子。博蒙德会留在风息堡，由我弟弟加龙抚养。他是个好小子，身体强壮，假以时日定能威震一方。无奈他现在只有九岁，而两位陛下知道，我弟弟鲍里斯几年前离开了风暴地，博蒙德的出生令他愤愤不平，我们的关系迅速恶化。鲍里斯在密尔待过，后来去了瓦兰提斯，天知道他在搞什么……而今他突然返回维斯特洛，于赤红山脉活动，传言他已与‘秃鹰王’联手，多次抢掠自己人。加龙能干又忠诚，但不是鲍里斯的对手，博蒙德又太小。我担心自己离开后，他和风暴地会遭遇不测。”
听闻此言，国王大惊失色：“你几时离开？为何离开？你想去哪里，大人？”
罗加公爵的笑容展露出一丝过往的强悍。“去山里，陛下。我的学士说我快死了，我相信他的话。早在颤抖症肆虐以前，我就觉得身体疼，最近更不断加剧。学士给我罂粟花奶，那的确能缓解疼痛，但我很少喝。我不想浑浑噩噩地度过余生，不想屁股流血地死在床上。我打算找到弟弟鲍里斯，亲手料理他，外加那劳什子‘秃鹰王’。加龙说这是愚行，他没说错，但我宁可手握斧子、咒骂着敌人战死沙场。您能否恩允呢，陛下？”
老友的言辞深深打动了国王，他不禁站起身，走下铁王座来到罗加公爵面前，拍了拍公爵的肩膀。“你弟弟是王国的叛徒，而这只‘秃鹰’——他不配称王——为祸边疆地已久。我允许你出击，大人，并且我还要助你一臂之力。”
国王言出必行。此后的战事史称“第三次多恩战争”，但这并不准确，因多恩亲王让军队远离这场争斗。当时的老百姓管它叫“罗加公爵之战”，这反而更妥当。风息堡公爵亲率五百人马深入群山，杰赫里斯·坦格利安骑沃米索尔在空中支援。“他自称秃鹰，”国王说，“但他不会飞、只会躲。他应该被称作地鼠才对。”这个评价恰如其分。第一位“秃鹰王”统御千军万马，在战场上叱咤风云；第二位“秃鹰王”是个偶然得势的掠袭者，出自次等家族，甚至并非继承人，手下也只有几百个同样醉心于奸淫掳掠的匪徒。但他熟悉赤红山脉的地形，总能在围剿部队出现前遁走，等待合适时机再次出现。追捕他的人还冒着极大风险，因他亦擅长设伏。
但这些把戏对于从空中追猎他的人不管用。传说“秃鹰王”有一座固若金汤的山巅要塞，隐藏于云层之中，杰赫里斯却没发现什么坚固巢穴，只有十几个分散设置的简陋营地。沃米索尔将它们一一点燃，让“秃鹰王”无处可去。罗加公爵的队伍艰难跋涉上山，很快就不得不放弃坐骑，踏足山羊小道，攀登陡峭斜坡，穿过数不尽的洞穴，还要提防隐匿的敌人投掷的滚石从天而降。就在风暴地人克服万难从东方挺进时，黑港城伯爵西蒙·唐德利恩领着一小股边疆地骑士自西面进山，封死对手的脱逃路径。猎人们两面夹击，杰赫里斯则在天上监视，他像以前在图桌厅移动那些玩具兵一样指示下面的军队合适的路线。
他们最终抓住了战机。鲍里斯·拜拉席恩不像多恩人那样熟悉山间的隐秘通道，因此首先被逮到。罗加公爵的手下轻松解决了鲍里斯的手下，但兄弟两人对决前，杰赫里斯国王从天上降下来阻止。“我不会让你背负弑亲者的骂名，大人，”国王告诉自己从前的首相，“我来解决叛徒。”
鲍里斯爵士闻言大笑：“与其让他成为弑亲者，不如我来当个弑君者！”他吼叫着扑向国王，但国王有“黑火”剑在手，多年前在龙石岛校场中苦习的武艺也不曾生疏。他的一记劈砍几乎斩下鲍里斯·拜拉席恩的首级，爵士的尸体颓然倒在国王脚边。
“秃鹰王”苟延残喘了一个月，最后才被堵截在一座他用于藏身的被焚巢穴里。他顽抗到底，朝国王的手下抛出雨点般的长矛和箭矢。“他是我的。”当这位自封的山地国王被镣铐锁拿带到他们面前时，罗加·拜拉席恩对杰赫里斯说。遵照公爵的命令，人们斩断土匪头子的镣铐，又给了他长矛和盾牌，罗加公爵则持斧迎战。“如果他能杀我，就放他走。”
可惜“秃鹰王”实在不争气，尽管罗加·拜拉席恩已病入膏肓、身体虚弱，又饱受疼痛折磨，仍能轻松挡开多恩人的进攻，接着将其从肩膀到肚脐劈成了两半。
决斗结束后，罗加公爵颇为失落。“看来我终究不能手握斧子战死沙场，”他不无遗憾地对国王说。他确实没能如愿。半年后，罗加·拜拉席恩——风息堡公爵，一度贵为权倾朝野的国王之手暨全境守护者——于风息堡逝世，他的学士、修士、弟弟加龙爵士和儿子兼继承人博蒙德在病床边为他送终。
“罗加公爵之战”费时不足半年，开始和结束都在征服六十一年。“秃鹰王”被消灭后，一时间多恩边疆地的掠袭活动几乎绝迹。待战况详情传遍七大王国，那些最尚武的领主也对青年国王心生敬意，仅存的些许疑虑至此烟消云散，大家一致认可，杰赫里斯·坦格利安与他父亲伊尼斯完全不同。而对国王自己，这场战争犹如一剂良药。“面对颤抖症，我无能为力，”他对巴斯修士坦白，“但面对‘秃鹰’，我又变回了王者。”
征服六十二年，杰赫里斯国王册封长子伊蒙为龙石岛亲王，并指定他为铁王座的正式继承人，七大王国举国欢庆。
伊蒙王子当年七岁，个高、英俊又谦逊。他依旧每天早上在院子里和贝尔隆王子一起训练，兄弟两人既是密友，也是旗鼓相当的对手——伊蒙更高更壮，贝尔隆更快更狠。他们的比试十分精彩，经常吸引许多观众，仆人、洗衣妇、亲随骑士、侍从、学士、修士和马厩小弟们会聚在院子里，为自己支持的王子欢呼喝彩，而已故阿莱莎太后的黑发女儿乔斯琳·拜拉席恩是观众中的常客。随着日子一天天过去，她变得愈发高挑美貌，在伊蒙被册封为龙石岛亲王的庆祝宴会上，王后安排乔斯琳小姐坐在他身边，两个孩子整晚谈笑风生，完全不顾其他人。
同年，诸神又赐给杰赫里斯和亚莉珊一个女儿。这个被他们命名为玛格娜的女孩温柔、无私又体贴，还十分聪慧，没过多久，她便像当初阿莱莎追着贝尔隆王子一样，也开始追着姐姐阿莱莎。然而阿莱莎同过去的贝尔隆一样对此颇感厌烦，她用尽手段躲开玛格娜，也反复冲拽住自己裙子的“小屁孩”发火，贝尔隆则不时嘲笑她怒冲冲的模样。
我们业已谈到杰赫里斯的几项重大成就，而在征服六十二年年尾，国王展望新年及其后的岁月时，为七大王国绘制了又一幅宏伟蓝图。他已给君临铺上鹅卵石路，在城内设立贮水池和喷泉，现在他放眼都城之外，审视着从多恩边疆地直到“布兰登的馈赠”之间辽阔的原野、山川和泽地。
“诸位，”他对御前会议宣布，“我和王后巡游天下时骑着沃米索尔和银翼从云层中张望，看到城市和城堡，丘陵与沼泽，还有奔涌激荡的江河、湖泊和溪流。我们看到市集和渔村，看到古老的森林、山脉、荒野与草场，看到大片的羊群和丰收的麦田，看到战场的遗址、倾塌的塔楼，还有墓园与圣堂。七大王国美不胜收，但你们知道我没看到什么吗？”国王用力一拍桌子，“道路，诸位，我没看到道路。如果我飞得够低，倒能发现一些车印或几条狩猎小径，抑或溪流边百姓踩出的便道，但我没看见正经道路。诸位，我需要道路！”
大规模筑路工程就此于红堡议定，它将在杰赫里斯余下的统治期持续进行，及至他继位者的时代。
我们不应错误地假定，在杰赫里斯上台以前，维斯特洛没有道路——事实上，这片大陆布满几百条纵横交错的道路，许多道路的历史甚至可追溯到数千年前先民的时代，而即便森林之子也有行走的路径，供他们在林木下迁移。
但这些道路的状况非常糟糕。它们狭窄、泥泞、凹陷、曲折，它们毫无规划地穿过丘陵、森林和溪流——只有很小一部分溪流架设了桥梁，而河滩附近总有士兵把守，向过桥的人勒索金钱或其他财物。部分领主会主动维护领内道路，更多人则不闻不问，一场暴雨就能让这些简易道路消失无踪。路上的旅行者还有被强盗骑士和“残人”打劫的危险，在梅葛掌权以前，穷人集会尚能为使用道路的平民提供些许保护（至少在他们没有自行打劫的时候），而当他们也遭取缔后，道路的危险程度与日俱增，连大诸侯上路前都得准备护卫队。
一举匡正所有弊病实难实现，但杰赫里斯相信千里之行始于足下。众所周知，君临城非常年轻，“征服者”伊耿及其姐妹从龙石岛率军登陆以前，这里只是三座山丘下一个小渔村，黑水河从旁流过，汇入黑水湾。很显然，没有什么值得一提的道路会以小渔村作为起点或终点，而在伊耿征服后的六十二年里，君临城飞速发展，一些粗糙狭窄、尘土飞扬的道路开始延伸出去，有的沿海岸向北连接史铎克渥斯堡、罗斯比城和暮谷镇，也有的穿过丘陵通往女泉镇——但仅此而已，七大王国的都城并未与任何城市或大诸侯的城堡连通，它更多地依托于港口地位，借助水路交通。
杰赫里斯就从这里着手改变。黑水湾南岸的森林十分古老，那里的树木浓密茂盛，适合打猎，但不易穿行。他下令在其中开辟道路，以连接君临和风息堡，这条路此后向都城北面不断延长，从黑水河到三叉戟河，再沿绿叉河岸继续北上，穿过颈泽和无路可寻的北境荒野，直到临冬城和长城。百姓们称它“国王大道”，这也是杰赫里斯修筑的所有道路中最漫长、最昂贵的一条，它最早动工、也最早竣工。
其他道路随后跟进，包括玫瑰大道、滨海大道、河间大道和黄金大道。某些路段早已存在，只是极为简陋，杰赫里斯让它们焕然一新，他派人填平沟壑，铺设石子，又在溪流上搭建桥梁；另一些路段是完全新建的。花费固然十分可观，幸得国家繁荣昌盛，而新任财政大臣马丁·提利尔有聪明的贤内助“苹果神童”扶持，政绩几与“空气伯爵”不相上下。接下来几十年间，道路一里接一里、一里格接一里格地延伸出去。“他将大地连接，让七大王国合为一体。”旧镇学城矗立着“人瑞王”的雕像，基座上有这样的铭文。
七神或许对杰赫里斯的工作格外满意，便赐给他和亚莉珊更多后嗣。征服六十三年，国王夫妇得到第七个孩子，也是第四个儿子，他们命名为维耿；一年后，他们生了女儿丹妮菈；再三年后，塞妮拉公主降生，她出世时脸膛通红、哭声洪亮；征服七十一年，王国又迎来一位公主——这是王后所生的第十个孩子和第六个女儿——漂亮的维桑瑞拉。尽管杰赫里斯和亚莉珊的这四个孩子是在十年间接连降生的，但一母同胎的他们彼此天差地别，让人咋舌不已。
维耿王子与两个哥哥相比就像黑夜与白天。他沉默寡言、从不活泼，而且颇为敏感，以致其他孩子——甚至包括宫中的许多贵族——都不喜欢他。尽管他并不懦弱，却不愿参与侍从和侍酒间的粗野游戏，对父亲的骑士们的英雄事迹也毫无兴趣。他酷爱阅读，比起校场宁可待在图书馆。
丹妮菈公主比维耿小一岁，她纤弱又害羞，容易受惊，动不动就哭，快两岁时还不会说话……长大了也总是结结巴巴。姐姐玛格娜成了她的指路明星，母后亚莉珊是她的崇拜偶像，但她害怕另一个姐姐阿莱莎，而一看到哥哥们就会捂着通红的脸躲开。
再三年后出生的塞妮拉公主从小就很难伺候。她暴躁、任性、不服管教，学会说的第一个字就是“不”，从此便把它挂在嘴边，大声说“不”成了常态。她过了四岁还不肯断奶，即便能在城堡里跑来跑去，说的话比哥哥维耿和姐姐丹妮菈加起来还多，她仍然想喝母亲的奶，如果王后打发奶妈过来，她就大发雷霆、高声尖叫。“七神在上，”亚莉珊有天晚上悄声告诉国王说，“看着她，我好像看到了艾瑞亚。”塞妮拉·坦格利安蛮横又固执，渴求他人关注，一旦得不到就闷闷不乐。
最小的维桑瑞拉公主也有自己的心思，但她从不吵闹，更不会哭泣。“狡猾”和“自负”用在她身上可谓恰如其分。男人们都承认，维桑瑞拉美貌绝伦，她具备纯正的坦格利安血统特有的深紫色眼眸和银金色头发，皮肤白皙无瑕，五官精致迷人，还有一种与年纪不符、教人隐隐发颤的女人味。某个口吃的年轻侍从说她是女神下凡，她也欣然接受。
我们将会讲述这四位幼主的经历，以及他们最终带给父母的伤痛，但眼下暂且回到征服六十八年。塞妮拉公主降生没多久，国王夫妇宣布他们的长子龙石岛亲王伊蒙与风息堡的乔斯琳·拜拉席恩订婚。丹妮莉丝公主不幸去世后，这对夫妇一度考虑让伊蒙迎娶诸位妹妹中最年长的阿莱莎公主，但亚莉珊王后最终打消了这个念头。“阿莱莎还是与贝尔隆结合比较好。”她对国王说，“她自学会走路起就一直跟着他，他俩就像你我当年那么亲密。”
两年后，即征服七十年，伊蒙和乔斯琳正式成婚，排场堪比“黄金婚礼”。十六岁的乔斯琳是享誉全国的大美人，她双腿颀长，胸脯丰满，黑如鸦羽的浓密长发直垂到腰间；十五岁的伊蒙王子小新娘一岁，但所有人都认同两人是一对般配的金童玉女。乔斯琳的身高达到五尺十一寸，这足以傲视维斯特洛的绝大多数领主，但龙石岛亲王比她还高三寸。“他们代表着王国的光明未来。”盖尔斯·莫里根爵士望着并肩而立的黑发小姐和白发王子如此评论。
征服七十二年，为庆祝年轻的达克林伯爵与席奥默·曼德勒的女儿结合，暮谷镇举行了比武大会。年长的两位王子前去参赛，还带着妹妹阿莱莎。在侍从团体比武中，伊蒙王子用战锤打败弟弟，并赢得最终胜利，随后他又在长枪比武中出人头地，因杰出表现被封为骑士，年仅十七岁。获得骑士身份后，王子的下一个目标是成为驭龙者，他回到君临没过多久就第一次飞上了天。他为自己挑选的坐骑是血红色的科拉克休，这是龙穴里年轻一代龙族中最凶猛的，管理龙穴的龙卫们深知其个性，给它起了个“血虫”的外号。
在北境，征服七十二年标志着一个时代的结束。临冬城公爵阿里克·史塔克去世，他从前夸耀过的两个强壮儿子都走在他前面，因此只能由孙子艾德瑞克继位。
宫里的饶舌鬼们常说，贝尔隆王子就像伊蒙王子的跟屁虫，不管哥哥做了什么、去了哪里，他都有样学样。事实证明的确如此。征服七十三年，“勇敢的”贝尔隆紧随哥哥的榜样当上骑士，甚至比哥哥还早一年（伊蒙十七岁达成目标，贝尔隆因而决心在十六岁办到）。他穿过河湾地来到古橡城，参加奥克赫特伯爵为庆祝儿子出生举办的持续七天的比武大会。小王子扮成神秘骑士，自称“银色愚人”，相继将罗宛伯爵、埃林·岑佛德爵士、佛索威家的双胞胎和奥克赫特伯爵的长子继承人丹尼斯爵士挑下马，最终被瑞卡德·雷德温爵士打败。瑞卡德爵士扶他起身，掀开面具，然后命他当场跪下，授予骑士头衔。
当天晚宴后，贝尔隆王子即刻飞马驰回君临，奔向龙穴。他不愿活在哥哥的阴影下，早已煞费苦心地挑选出将来的坐骑，也就是那条著名的母龙——自维桑尼亚太后过世，雄壮的瓦格哈尔已二十九年没人骑过。现在她舒展双翼，仰天长啸，载着“春晓王子”冲上云霄，随后又飞过黑水湾来到龙石岛，给了哥哥伊蒙和科拉克休一个惊喜。
“天上圣母对我实在仁慈，她的祝福让我拥有众多后代，且个个聪明漂亮。”征服七十三年，亚莉珊王后宣布将让女儿玛格娜进入教会见习。“我理应给圣母献上一个孩子。”玛格娜公主年方十岁，她乐于发下修女誓言，作为生性恬静、喜欢钻研的女孩，据说她每晚临睡前都要阅读《七星圣典》。
但这个孩子才刚离开红堡，另一个孩子又呱呱坠地，圣母对亚莉珊·坦格利安的祝福似乎并未终结。征服七十三年，她诞下第十一个孩子，这个男婴被命名为盖蒙，以纪念在征服战争以前统治龙石岛的列位坦格利安领主中最伟大者：“光荣的”盖蒙。可惜这是个早产儿，而漫长艰辛的生产耗尽了王后的力气，学士们甚至担心她有性命之忧。盖蒙生来过于瘦小，体型仅为十年前哥哥维耿出世时的一半。王后最终身体康复，但孩子未能活下去，他没撑过征服七十四年的年关便告夭折，当时还不满三个月。
每次痛失爱儿都令王后伤心欲绝，她反复责问自己是否犯下过错，以致盖蒙王子夭折。但自龙石岛时代就与她结下深厚友谊的莱拉修女坚决否定这种想法。“如今小王子与天上圣母同在，”莱拉告诉王后，“她来照顾他，比这个纷扰痛苦的尘世中的我们照顾得更好。”
征服七十三年间，坦格利安家族的伤痛不止如此，前已述及，雷妮亚太后亦于当年在赫伦堡逝世。
年关将近时，一桩可怕的丑闻突然大白于世，令满朝文武和市井小民都极为震惊。御林铁卫卢卡默·斯壮爵士素来和蔼可亲，深受百姓喜爱，如今却被发现他罔顾白骑士的神圣誓言，不但秘密结婚，还一连娶了三个妻子，并让她们在互不知情的前提下为他生了不下十六个孩子。
在贫民聚集的跳蚤窝，在妓女和皮条客泛滥的丝绸街，那些出身低微、德行败坏的男女暗自窃喜，他们放肆地嘲笑“好色之徒”卢卡默爵士，乐于看到涂抹圣油的骑士堕落腐化。但红堡里听不到笑声，杰赫里斯和亚莉珊原本对卢卡默·斯壮青眼有加，如今遭到愚弄的现实让他们脸上无光。
卢卡默的铁卫兄弟们更是出离愤怒。揭露丑闻的正是莱安·雷德温爵士，他将情况禀报御林铁卫队长，队长又上报国王。盖尔斯·莫里根爵士代表一干誓言兄弟发言，声称卢卡默·斯壮践踏了他们所有人的信条，要求国王将其处死。
卢卡默爵士被拖到铁王座前，他双膝下跪忏悔罪行，又向国王恳求慈悲。杰赫里斯或许打算从宽发落，然而这位待罪的骑士犯了个致命错误，竟在求情时说出“看在我的妻儿分上”。旁观的巴斯修士后来评述，这样讲等于把他的罪行甩到国王脸上。
“我兴师讨伐我叔叔梅葛的时候，他的两名御林铁卫曾倒戈助我。”杰赫里斯如此回应，“他们或许以为我大获全胜后会保留他们的白袍，甚至册封他们为领主，让他们在宫中身居高位。不，我把他们送去长城。无论当时还是现在，我身边都没有背誓者的位置。卢卡默爵士，你曾当着诸神和世人的面发下神圣的誓言，你发誓用生命来保卫我和我的家人；你发誓服从我的命令，为我而战，如有必要甚至为我而死；你发誓不娶妻、不生子，终身守节。既然您能轻易背弃誓言的一部分，我又怎能相信你会遵守誓言的其余部分？”
亚莉珊王后也开口道：“你不只将御林铁卫的誓言弃之不顾，你还背弃了婚誓，而且不止一次，足有三次之多。这些女人跟你的婚姻都不合法，所以你身后的全是私生子。他们才是完全无辜，爵士。我听说，你的几个妻子不清楚彼此的存在，但她们肯定清楚你是个白骑士，也就是御林铁卫的成员。从这点上讲，她们与你同罪，有罪的还包括你找来证婚的那些喝醉酒的修士。不过他们的罪责较轻，我们或许会慈悲为怀，但是对你……我不会再让你留在我夫君身边，爵士。”
事已至此，杰赫里斯下令将虚伪的骑士卢卡默·斯壮阉割，然后戴上铁镣押赴长城。他的妻儿们站在一旁，有的呜咽哭泣，有的咒骂不休，有的一言不发。“守夜人也需要你宣誓，”国王警告，“你最好能坚守誓言，不然下次就是砍头。”
国王让王后处理卢卡默留下的三个家庭。亚莉珊宣布，卢卡默的儿子们可自愿与父亲同去长城（年龄最大的两个男孩跟去了），女儿们可自愿加入教会见习（只有一个女孩选择这条路）。剩下的孩子都不愿离开母亲。于是卢卡默的第一个妻子及其后代被遣送给卢卡默的弟弟鲍尔文，鲍尔文不到半年前刚被拔擢为赫伦堡伯爵；他的第二个妻子及其后代被送到潮头岛，由“潮汛之主”戴蒙·瓦列利安收养；他的第三个妻子所生的孩子年龄最小（其中一个还在母亲怀里喝奶），他们被送到风息堡，由加龙·拜拉席恩爵士和年幼的博蒙德·拜拉席恩公爵负责。王后还规定，这些孩子不准再姓斯壮，自即日起，他们只能使用私生子的姓氏：河文、维水和风暴。“这都要感谢你们的父亲，那个虚伪的骑士。”
杰赫里斯和亚莉珊在征服七十三年的烦恼远不止“好色之徒”卢卡默带给御林铁卫和王室的耻辱。继续讲述之前，我们首先需要厘清他们的第七个孩子维耿王子和第八个孩子丹妮菈公主之间的纠葛。
亚莉珊王后对自己牵线搭桥的能力颇感自豪，她促成了数百对新人喜结连理，联姻双方往往来自王国的天南海北。然而，她替自己年纪较小的四个孩子寻偶时却麻烦不断，这些麻烦将持续折磨她，并在她与孩子们之间制造出巨大的鸿沟（尤其在她与三个女儿之间），乃至影响她和国王的感情，带来巨大的悲伤和痛苦，使得她一度想要放弃后冠，以静默姐妹的身份度过余生。
挫败始于维耿和丹妮菈。王子和公主只差一岁，婴儿时期看来也极般配，国王夫妇相信两人最终会成婚。他们的哥哥贝尔隆和姐姐阿莱莎早已变得形影不离，婚姻大事也提上日程，维耿和丹妮菈又有何不可？“宠着你的小妹妹。”维耿五岁时，杰赫里斯国王提醒他，“有朝一日，她会是你的亚莉珊。”
但两个孩子长大后并不若理想中那样合适。王后清楚地看出，两人之间毫无温情可言——维耿能忍受妹妹的存在，但不会主动找她；丹妮菈则害怕这个迂腐木讷、喜欢读书胜于一切的哥哥。换言之，王子觉得公主愚蠢，公主认为王子刻薄。“他们还是孩子，”亚莉珊把情况告诉杰赫里斯时，他轻描淡写地答道，“日子一长，关系自然会变好。”然而日子一天天过去，他们的关系不但没变好，反而加深了厌恶。
矛盾的爆发正值征服七十三年，当年维耿王子十岁，丹妮菈公主九岁。王后御前一位新女伴打趣地询问他俩何时结婚，维耿的反应像被扇了一耳光。“我才不会娶她，”男孩当着半个宫廷的人宣称，“她几乎不认字。想生蠢孩子的领主才会娶她，那是她唯一能派的用场。”
丹妮菈公主不出意料地大哭着冲出大厅，母后赶紧追了出去。比维耿年长三岁的姐姐阿莱莎将一整壶酒倒在他头上，即便如此，王子也没有丝毫悔意。“你浪费了青亭岛上好的金色葡萄酒。”说完他就径直离开去更衣了。
风波平息后，国王和王后一致认定须为维耿另觅新娘。他们短暂考虑过两个更小的女儿，但征服七十三年时，塞妮拉公主和维桑瑞拉公主分别只有六岁和两岁。“维耿根本没看她们第二眼。”亚莉珊对国王说，“我甚至不确定他知道两个妹妹的存在。或许哪个学士把她们写进书里能让他……”
“我明天就让埃利萨大学士去写。”国王玩笑道，“他才十岁。他不关注女孩，女孩也不关注他，但不会永远如此。他长得还算英俊，又贵为维斯特洛的王子、铁王座的第三顺位继承人，再过几年，少女们会像蝴蝶一样绕着他飞舞，为他看自己一眼而面红耳赤。”
王后对此不太确定。用“英俊”来形容维耿王子实在过誉，他虽有坦格利安家族的银金色头发和紫色眼睛，但十岁就长了张长脸，肩膀也不挺拔，嘴角总是紧抿着，仿佛刚吃了柠檬。尽管从母亲的角度出发，亚莉珊可以忽视这些外貌缺点，但他的性格也着实不讨喜。“要是哪只蝴蝶敢绕着维耿飞，我真担心他会用书把它拍死。”
