巨龙之死 以子偿子 (第3/5页)

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若他弟弟“较短也较安全”的旅途也能这么顺遂，许多流血和悲哀本来可以避免。

我们手头所有的资料都认为，路斯里斯·瓦列利安在风息堡的横祸是场意外。“血龙狂舞”第一阶段的战争主要依靠鹅毛笔和渡鸦来进行，以威胁、承诺、谕令和劝诱作为手段。“绿党会议”谋害毕斯柏里伯爵之事并未传扬出去，大众相信伯爵只是人身自由受限。宫中一些熟悉的老面孔消失了，但他们的脑袋并没被挂上城门示众，许多人依然认为继承问题有望和平解决。

然而陌客自有安排，一定是他可怕的巨手干涉，才让两个王子在风息堡相遇。阿拉克斯拼命赶在聚集的风暴之前，载路斯里斯·瓦列利安平安降落于城堡庭院，不曾想伊蒙德·坦格利安早已来到，此刻就在城中。

博洛斯·拜拉席恩的性情与其父迥异。“博蒙德公爵是不可动摇的巍巍顽石，”尤斯塔斯修士如此形容，“博洛斯公爵是率性而为的肆虐狂风。”伊蒙德王子出发时并不确定自己会在风息堡得到礼遇，但公爵用宴席、狩猎和比武会招待他。

博洛斯公爵的意图非常明显。“我有四个女儿，”他告诉王子，“挑一个你喜欢的。卡珊德拉最大，也会最先来潮，不过弗洛丽斯最漂亮。若你想娶个聪明老婆，那就挑马丽丝。”

公爵告诉伊蒙德，他对雷妮拉把拜拉席恩家族的支持当作理所当然一事早就心存不满。“没错，雷妮丝公主是我们家的亲戚，我素未谋面的姑妈嫁给了她的爹，但那两个人早就死了，而雷妮拉……她又不是雷妮丝，跟我们家没有血缘关系，对吧？”公爵进一步声明自己对女性不存偏见，他很爱女儿们，将她们视为掌上明珠……但若能有一个儿子，啊……倘若诸神赐他一个儿子，他一定会把风息堡传给这个小儿子，而非其姐姐们，“铁王座又干吗要例外？”他只盼尽快达成与王室的联姻……待雷妮拉发觉自己失去了风息堡，一定会顺势屈服，他甚至乐意出面敦促……对了，向兄弟低头，这才像话……公爵的女儿们时常也会以女孩的方式争吵打闹，但最终一定会在公爵的威严之下言归于好……

伊蒙德王子最终选了哪个女儿，我们不得而知（“蘑菇”说他依次亲吻四个女孩，“品尝她们唇上的花蜜”），但可以确定不是马丽丝。慕昆说在路斯里斯·瓦列利安抵达的早晨，王子和公爵正为婚期和嫁妆讨价还价。瓦格哈尔率先察觉路斯里斯的到来，这条母龙陡然苏醒，发出一声让杜伦的堡垒的根基也为之摇撼的咆哮，在城堡厚重的外墙上巡逻的卫兵都吓得立刻抓紧长矛。据说阿拉克斯也因这声龙吼而战栗，小路不得不奋力挥鞭才勉强让它降落。

“蘑菇”试图让我们相信，当路斯里斯紧攥母亲的信跳下龙背时，东方雷光闪闪，天空大雨倾盆。路斯里斯一定清楚瓦格哈尔在场的含义，他在圆厅当着博洛斯公爵、公爵的四个女儿、公爵的修士、公爵的学士、四十名骑士及众多卫兵和仆人的面与伊蒙德·坦格利安对峙时，必然有了相当的思想准备。

关于会面详情，我们不打算依赖慕昆大学士、“蘑菇”或尤斯塔斯修士的描述，因他们都不在风息堡，而在场的目击证人却有很多，对此的记述相当清晰。我们将转而引用这些人留下的第一手材料（见证这场会面的包括拜伦·史文爵士，他是多恩边疆地石盔城伯爵的次子，将来在“血龙狂舞”的战火中还会带来一段小插曲）。

“瞧这可怜虫，大人，”伊蒙德王子叫道，“杂种小路·斯壮。”他又冲小路说。“你湿透了，杂种。雨淋的，还是吓尿了裤子？”

路斯里斯·瓦列利安不理他，直接跟拜拉席恩公爵对话：“博洛斯大人，我从我母亲——即女王陛下——那里带来一封信函。”

“他是指龙石岛的贱货。”伊蒙德王子快步上前，要从路斯里斯手中夺信。博洛斯公爵大喝一声，命骑士们分开两位王子。一名骑士将雷妮拉的信呈上高台，公爵端坐于风暴王古老的王座之中。

没人清楚博洛斯·拜拉席恩的真实感受，各方记述存在巨大差异。有人说公爵涨红了脸，尴尬万分，活像被妻子抓奸在床；又有人声称公爵相当享受，因伊耿和雷妮拉都来求助，大大满足了他的虚荣心。“蘑菇”（他并不在场）说公爵喝得醉醺醺的，尤斯塔斯修士（他也不在场）说公爵满怀恐惧。

但各方对博洛斯公爵此后的言行描述一致。公爵不识字，便把信递给学士，学士起开蜂蜡，附在公爵耳边低声念诵。公爵边听边皱眉，他捻捻胡须，注视着路斯里斯·瓦列利安。“小子，若我遂你妈的愿，你娶我哪个姑娘？”他指着四个女孩，“选一个吧。”