巨龙之死 红龙与金龙 (第3/5页)

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龙石岛亲王还要保障两个异父弟弟小伊耿和韦赛里斯的安全。两人的父亲戴蒙王子造访自由贸易城邦潘托斯期间交游广泛，所以杰卡里斯越过狭海与潘托斯亲王联络，对方答应收养这两个孩子，直到雷妮拉夺得铁王座。征服一百二十九年年末，两位小王子登上平底船“形骸放浪号”——伊耿带着小龙暴云，韦赛里斯带着一颗龙蛋——航向厄斯索斯大陆。“海蛇”派出七艘战舰护航，以确保他们平安抵达潘托斯。

此后不久，杰卡里斯王子任命“潮汛之主”为女王之手，以此安抚了对方。他和科利斯伯爵一道策划夺取君临。

受伤的阳炎无法飞离鸦栖堡，戴伦王子的特赛里恩远在旧镇，君临城防只剩两条龙……而梦火的骑手海伦娜王后终日在黑暗中哭泣，显然不构成威胁。唯一的对头是瓦格哈尔，虽然在世的龙族没有哪一条的体格或凶猛程度能与之匹敌，但小杰有理由相信，沃米索尔、叙拉克斯和科拉克休同时杀到君临足以制服“老婊子”。

“蘑菇”却没这么肯定。“三条龙的确比一条龙多，”侏儒声称自己如此劝诫龙石岛亲王，“但四条又比三条多，六条又比四条多，这事傻子都知道。”小杰指出暴云从未载人上天，月舞不过是条小龙，乔佛里王子的泰雷克休身处谷地，哪来的六条龙？侏儒听了笑道：“到被单下面和柴火堆里找呗，到你们坦格利安族人撒下宝贵的银色种子的地方。”

自伊纳尔·坦格利安率龙群离开瓦雷利亚来到龙石岛，坦格利安家族已在此统治了二百多年。照习俗他们是兄妹通婚、族内通婚，但年轻人血气方刚，时常也与臣民的女儿（乃至妻子）云雨偷情。这些臣民主要是龙山下几个渔村的百姓，有的在岛上耕田，有的在海中捕鱼。事实上，直到杰赫里斯国王废除初夜权，这项古老的权利一直在龙石岛上盛行不悖，甚至比大陆上任何地方都恶劣——“善良王后”亚莉珊听了想必会大惊失色。

诚如亚莉珊王后在“女庭”中了解的那样，七国民众至为怨恨初夜权，然而龙石岛居民认为大陆人不解风情。坦格利安家族在他们眼中近乎于神，龙石岛上，新婚之夜得到坦格利安家族“祝福”的新娘是众人艳羡的对象，由此诞生的孩子地位也更高。龙石岛主为庆祝孩子诞生，往往会慷慨地赠予礼物，包括金子、丝绸和土地等，这些幸福的私生子被认为是“龙的种子”，久而久之简称“龙种”。初夜权废止后，有的坦格利安族人仍会调戏旅店主之女或渔夫的老婆，因此龙种和龙种的后代在龙石岛上依旧昌盛。

杰卡里斯王子接受弄臣的意见，决定征求更多驭龙者来驾驭岛上无主的巨龙。他立誓不问出身，只要能驭龙就赐予土地和财富，并封为骑士，其子嗣也能当贵族，女儿则嫁给领主。驭龙者本人享有与龙石岛亲王并肩作战、打败篡夺者伊耿·坦格利安二世及其身边奸邪宵小的荣誉。

响应王子召唤的并非都是“龙种”，很多人连一滴龙血都没有。二十多名女王的随从骑士站了出来，包括女王铁卫队长史蒂芬·达克林爵士，此外还有若干侍从、帮厨小弟、水手、士兵、戏子，甚至有两个女仆。慕昆将这些人尝试驭龙的壮举和悲剧统称为“大播种”（慕昆将计划归功于杰卡里斯，而非“蘑菇”），其他人则乐意称之为“血色播种”。

无数跃跃欲试的驭龙候选者中，最离奇的无过于“蘑菇”本人，他在《证词》里花去很长篇幅描述自己如何尝试驯服老龙银翼，因他认定银翼是无主的巨龙中脾气最温和的。放眼侏儒讲述的所有故事，这个抓龙的逸闻也算得上颇为精彩。最终他套着灯笼裤的屁股着了火，逼得他跑过龙石岛庭院，一头栽进水井，差点又把自己淹死。这些经历固然基本出自虚构，好歹为严酷的“大播种”平添了几分滑稽色彩。

龙不是马，不易接受人类，而且发怒或感受到威胁时极具攻击性。根据慕昆《真史》的统计，“大播种”共导致十六人丧命，近五十人烧伤或致残。史蒂芬·达克林试图骑上海烟时被活活烧死，葛曼·马赛伯爵接近沃米索尔途中落得同样下场。一个叫银丹尼斯的人——自称是“残酷的”梅葛的私生子的后代，并因而继承了梅葛的头发和眼睛——被偷羊贼撕下一条胳膊，他的儿子们试图给他包扎，不料贪食者从天而降，赶走偷羊贼，将父子一起吞下肚。

六条龙中，海烟、沃米索尔和银翼曾被驯服，对人类的容忍程度更高。一般而论，被驾驭过的龙，更可能接受新骑手。最终，“人瑞王”的坐骑沃米索尔对铁匠的私生子——名为“铁锤”修夫或“硬汉”修夫的高大男人——低下高贵的龙颈，而名为“白发”乌尔夫（因为苍白的头发）或“醉鬼”乌尔夫（因为嗜酒如命）的士兵骑上了银翼，即“善良王后”亚莉珊的爱骑。

至于兰尼诺·瓦列利安的坐骑海烟，它接受了一个十五岁的私生男孩，船壳镇的亚当。史家们至今仍在争论这孩子的身世。

亚当与小他一岁的弟弟埃林同为美貌的玛尔达所生。玛尔达原是船工师傅的小女儿，她经常在父亲的船厂出没，人称“鼠儿”，因她“小巧、敏捷又爱调皮捣蛋”。征服一百一十四年她生下亚当时只有十六岁，征服一百一十五年生下埃林时尚未年满十八。这两个船壳镇的私生子跟母亲一样小巧、敏捷，他们不但生了银发紫眼，还很快证明自己“血液中流淌着海盐”——他们从小在外公的船厂长大，不到八岁就以跑腿小弟的身份出海。亚当十岁（埃林九岁）那年，他们的母亲继承了外公去世留下的船厂，随后将之变卖，换得一艘平底商船。她自任船长，将那艘船命名为“鼠儿号”。事实证明，船壳镇的玛尔达是个精明的商人和大胆的船长，她这一艘船到征服一百三十年发展成了七艘船，而她的两个私生子总在船上工作。

只消看上一眼，谁都不会怀疑亚当和埃林的“龙种”身份，但做母亲的一直顽固地拒绝透露他们的生父。直到杰卡里斯王子征召民间驭龙者，玛尔达才最终打破沉默，声称两个孩子都是已故兰尼诺·瓦列利安爵士的私生子。

毫无疑问，两个孩子和兰尼诺爵士长得很像，后者也的确经常造访船壳镇的船厂。但龙石岛和潮头岛的人士有理由怀疑玛尔达的说法，众人皆知兰尼诺·瓦列利安对女人毫无兴趣。不过，没人敢公开反驳……因将她的两个孩子带到杰卡里斯王子面前参加“大播种”的，正是兰尼诺的父亲科利斯伯爵。“海蛇”年事已高，他的两个嫡生孩子都死了，又在继承问题上经历了侄子和堂亲的背叛，此刻似乎急于接受凭空出现的孙子。船壳镇的亚当成功驾驭了兰尼诺的坐骑海烟，更为母亲的话增添了分量。

不足为奇的是，慕昆大学士和尤斯塔斯修士正式认可了亚当和埃林的谱系……只有“蘑菇”一如既往地提出异议，他的《证词》提供了另一种可能性：两只“小老鼠”并非“海蛇”儿子的种，而是出自“海蛇”本人。弄臣振振有词地指出，科利斯伯爵的性向正常，与兰尼诺爵士截然不同，而船壳镇的船厂就像他的第二个家，他比儿子去得更频繁。弄臣还提到伯爵的妻子雷妮丝公主怀有坦格利安族人标志性的火爆脾气，断不会接受夫君跟年纪只有她一半、还出自船工之家的平民女孩留下私生子。所以埃林出生后，伯爵只能审慎地终结与“鼠儿”的“船厂风流”，命对方保护两个孩子远离宫廷。直等到雷妮丝公主过世，科利斯伯爵才敢让自己的私生子登场。

必须承认，在这件事上，侏儒的说法比学士和修士的版本更合理。雷妮拉女王身边的许多臣属想必也有同样的怀疑，但他们都三缄其口。船壳镇的亚当证明自己之后不久，科利斯伯爵甚至出面恳请雷妮拉女王消除这孩子及其弟弟的血统污点。他的积极呼吁加上杰卡里斯王子的声援，最终让女王妥协了，船壳镇的私生子“龙种”亚当就这样成了亚当·瓦列利安，潮头岛的继承人。

“血色播种”并未就此结束，接下来还有更多人尝试，带来更多死亡，并最终为七大王国引发深远的后果。

驯服龙石岛上三条野龙的难度很大，它们从未被人类驾驭，但驭龙候选者还是将目标对准了它们。偷羊贼是一条奇丑无比的“棕色烂泥龙”，孵化于“人瑞王”年轻时代，平日活跃在潮头岛至文德河之间。它喜食羊肉，经常自空中扑进牧羊人的羊群，但很少伤害牧羊人——除非对方干涉它抓羊——倒是吃了不少牧羊犬。

灰影居住在龙山东坡高处的冒烟洞穴里，性喜食鱼，常低飞于狭海，伺机捕捉水中猎物。它是一头色如晨雾的淡灰白色巨兽，出了名的怕生，可以一连几年不现人世。

最大最老的野龙是贪食者，得名于它曾享用同类的死尸，还会飞到龙石岛上同类的巢穴里吞噬龙蛋和新生小龙。它全身炭黑，有一对惨绿色的眼睛，有的百姓说它早在坦格利安家族到来前就在龙石岛筑巢定居（慕昆大学士和尤斯塔斯修士认为这是无稽之谈，我们赞同他们的看法）。多年来，人们尝试驯服它有十来次，却只在它的巢穴旁留下累累白骨。

这回没有一个“龙种”蠢到去打扰贪食者（敢于尝试的人也铁定无法回来报告）。有人寻过灰影，却根本找不到，因灰影向来擅于躲藏。偷羊贼倒常跟人照面，但它满怀恶意又脾气暴躁，结果比三条“城里的龙”加起来杀的“龙种”还多。试图驯服它的人包括（寻找灰影未果后）船壳镇的埃林，然而偷羊贼反抗激烈，埃林从龙穴中踉跄退出时斗篷着了火，全靠他哥哥的迅速反应才留得性命——亚当指示海烟赶走野龙，用自己的斗篷为弟弟灭火。埃林·瓦列利安将终身带着背上和双腿的烧伤，但能保命已感庆幸，毕竟众多想骑上偷羊贼的“龙种”和寻龙者都葬身龙腹了。

最终却是一位十六岁的“棕色小丫头”凭耐心和机智驯服了这条“烂泥龙”。她每天早上都给龙送来一只刚宰好的绵羊，直到偷羊贼对她抱有期待，并终于接受了她。慕昆称这名出人意料的驭龙者为荨麻，“蘑菇”则说她是码头边的妓女的私生野种，唤作阿妮。我们得知她有黑发、棕眼和棕肤，体型消瘦，满嘴粗话但无所畏惧……她也是巨龙偷羊贼的第一位和唯一一位骑手。

付出巨大的伤亡和代价、留下众多寡妇和众多将带着烧伤度过一生的残废之后，杰卡里斯王子终于如愿以偿地找到四名新的驭龙者。征服一百二十九年年尾，王子决定空袭君临，时间就定在翌年第一个满月日。