巨龙之死 红龙与金龙 (第5/5页)

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但伊蒙德王子不容拖延。他声称自己无需兄弟们支援，也无需他们的龙。伊耿伤得太重，戴伦又年纪轻轻，没错，科拉克休是条庞然巨物，它强悍、狡猾、身经百战……但瓦格哈尔比它资格更老，性情更凶猛，体型更是它的两倍。据尤斯塔斯修士记载，弑亲者伊蒙德认定这是属于他一人的胜利，他不想跟兄弟们——不想跟任何人——分享荣耀。

没人能反驳他，直到伊耿二世离开床榻、重掌权柄，朝中事务都由摄政王伊蒙德主宰。王子说干就干，半个月后便亲率四千国王军从诸神门出征。“此行赶到赫伦堡需要十六天，”他临行前说，“十七天后，我们将在‘黑心’赫伦的大厅欢宴，欣赏我叔叔插在枪上的首级。”千里之外的凯岩城公爵杰森·兰尼斯特也遵伊蒙德之命，统领大军自西方丘陵倾巢出动，直捣红叉河，攻向河间地的腹心。三河领主们得报后不得不纷纷调转矛头，前去应付这一威胁。

年长又经验丰富的戴蒙·坦格利安当然不可能坐以待毙，即便他拥有固若金汤的赫伦堡。前已述及，王子在君临有不少朋友，侄子还没动身，其作战计划已传入他耳中。史籍所载，戴蒙王子得知伊蒙德和克里斯顿·科尔爵士一道离开君临时，不由得笑道：“机会终于来了。”这是他等待已久的时机，赫伦堡扭曲的塔楼立即飞出大批渡鸦。

杰森·兰尼斯特公爵行至红叉河畔，对上红粉城的老伯爵培提尔·派柏与旅息城伯爵崔斯坦·凡斯。西境人数量占优，但河间地人拥有地利。兰尼斯特军发起三次强渡，三次都被驱赶回来，在最后那次失败的尝试中，一名白发苍苍的侍从——长叶的佩特——给杰森公爵留下了致命伤（随后培提尔伯爵亲自赐封佩特为骑士，称他“长叶的屠狮者”）。不过兰尼斯特军的第四次进攻夺占了渡口，凡斯伯爵死在接替杰森公爵指挥的阿德里安·塔贝克爵士手中——塔贝克精选了一百名骑士，脱下沉重的铠甲，从上游悄悄游过河，自后方突袭凡斯伯爵的阵线。河间诸侯被打得狼狈逃窜，西境人遂大举涌入河间地。

但垂死的杰森公爵及获胜的西境人一无所知的是，铁群岛的长船舰队正在派克岛大王道尔顿·葛雷乔伊的亲自指挥下扑向西境。内战开始以来，双方都在拉拢“红海怪”，此刻他作出了选择。乔安娜夫人立刻紧闭城门，铁民虽奈何不了凯岩城，却夺取了港口内四分之三的船只，击沉了其他的船，然后涌过城墙洗劫兰尼斯港，掠走不计其数的财物和超过六百名妇女或少女，包括杰森公爵最宠爱的情妇和他的几名私生女。

几乎与此同时，女泉镇伯爵维里斯·慕顿率一百名骑士启程，中途与蟹爪半岛半野蛮的克莱勃家族和布伦家族，以及蟹岛的赛提加家族汇合，快马加鞭穿过连绵的松林和迷雾笼罩的山丘，赶到鸦栖堡，出其不意地制服了守军。夺回城堡后，慕顿伯爵选出好手来到城西灰烬覆盖的战场，意图了结金龙阳炎。

这些立志要当屠龙者的勇士轻而易举赶走了首相留下来喂养、服侍和保护巨龙的小股部队，但阳炎远比他们想象的强大。不错，龙在地上非常笨拙，伤残的翅膀让巨大的金龙无法起飞，但屠龙者们若以为它奄奄一息就大错特错了——它只是在睡，并立刻被金戈铁马声惊醒，第一杆戳中它的长矛更让它陷入狂怒。阳炎浑身沾满滑溜的泥泞和无数绵羊骨头，它像蛇一样在地上滚来绕去、甩动尾巴，一边拼命想起飞，一边朝屠龙者喷吐金色龙焰。它飞起来三次，又掉下去三次。慕顿的部下拿着剑、矛和斧头一涌而上，给巨龙留下多处重伤……但每一击似乎都让它更愤怒。最终人类丢下六十具尸体溃逃了。

女泉镇伯爵维里斯·慕顿也在战死者之列，半个月后他的弟弟曼佛利找到他的尸体，融化的盔甲里只剩一团爬满蛆虫的焦黑血肉。但继位的曼佛利伯爵在几十位勇士的遗体、一百具烧焦肿胀的马尸以及厚厚的灰烬堆间没找到伊耿国王的坐骑。阳炎消失得无影无踪。龙在地上爬行不可能没有痕迹，因此它是飞走的……但飞去了哪里？没人说得清。

这些事发生时，戴蒙·坦格利安王子骑上科拉克休，朝南疾飞，取道神眼湖西岸，远远避开克里斯顿爵士的进军路线。越过黑水河后，他掉头向东，顺流直下君临。在龙石岛，雷妮拉·坦格利安也披上闪亮的黑鳞甲，骑上叙拉克斯，迎着暴风雨穿越黑水湾。雷妮拉与王夫最终在都城上空相会，盘旋于伊耿高丘之上。

城内顿时陷入混乱，老百姓意识到他们恐惧已久的打击随时可能降临。伊蒙德王子和克里斯顿爵士为夺回赫伦堡削弱了君临的守备……更要命的是弑亲者骑走了巨兽瓦格哈尔，城内只剩梦火和几条没长成的小龙，根本无法对抗女王——小龙载不了人，而梦火的骑手海伦娜王后早已精神崩溃。也就是说，都城君临等于是一座没有龙的城市。

这回又有成千上万的平民拖子携财往乡间逃难，也有人在自家房屋下拼命挖洞，以为靠那些潮湿黑暗的地洞就能躲过焚城之劫（慕昆大学士说这是君临城中诸多秘密通道和隐藏地窖的最初由来）。跳蚤窝发生暴动。当“海蛇”的舰队的风帆出现在黑水湾东面、直取河口而来时，城里每座圣堂警钟齐鸣。暴民涌上大街小巷，肆意抢劫，在金袍子恢复秩序前有好几十人丧生。

由于摄政王和国王之手均不在城内，烧伤的伊耿国王又因罂粟花奶而卧床不起，城防事务遂落到太后头上。阿莉森太后担起责任，她下令关闭城堡和城市的大门，将金袍子派上城墙守卫，又派快马去寻伊蒙德王子，催他赶紧回来。

她命欧维尔国师派渡鸦召唤“所有忠诚的领主”，要他们火速赶来勤王，保卫正统君主。欧维尔匆匆回房执行命令，却有四名金袍子在那里等他，其中一人堵住他的嘴，另外三人殴打他，然后他们把他捆绑起来，脑袋罩上口袋，扔进黑牢。

阿莉森太后的信使也没出得了城，在城门口就被金袍子纷纷拿下。如前所述，七道城门都刻意挑选了忠于伊耿国王的小队长，但太后有所不知，当科拉克休飞临红堡那一刻，这七人就统统被囚禁乃至杀掉了……都城守备队的官兵仍然爱戴老长官戴蒙·坦格利安，那位旧时与他们厮混的“首都亲王”。

太后的弟弟加尔温·海塔尔爵士是金袍军副队长，他冲到马厩，试图跑出去报警，却被及时擒获、缴械，拖到队长罗斯·拉盖特面前。海塔尔痛骂上司是变色龙，罗斯爵士回以微笑。“咱这身袍子是戴蒙给的，”他说，“里外都是金色。”说完他一剑捅进加尔温爵士肚里，吩咐大开城门，迎接从“海蛇”的船上蜂拥而入的人马。

拥有高墙厚垒的君临城就这样在一天之内沦陷。临河门边发生了短暂的血战，十三名海塔尔家族的骑士率一百名步兵驱走了那里的金袍子，在内外夹击的情形下坚守了近八小时，但他们的英勇于事无补，因雷妮拉的士兵自其他六道城门长驱直入。单单抬头看见空中雷妮拉女王的龙群，伊耿国王的支持者便没了士气，他们躲的躲、逃的逃，还有的屈膝投降。

巨龙一条接一条降落。偷羊贼落在维桑尼亚丘陵顶，银翼和沃米索尔落在雷妮丝丘陵的龙穴外，戴蒙王子一直绕红堡塔楼盘旋，良久方才让科拉克休落在城堡外庭，等确定对方不会做出非分之举，他又示意妻子雷妮拉女王驾驭叙拉克斯降落。亚当·瓦列利安滞留空中，驱策海烟绕城墙巡视，巨龙宽阔皮翼的拍打声警告着下面的所有人，任何反抗都将迎来龙焰的审判。

阿莉森太后明白抵抗已是徒劳，便和父亲奥托·海塔尔爵士、泰兰·兰尼斯特爵士及“铁棍”贾斯皮·威尔德伯爵（拉里斯·斯壮伯爵不在其列，情报总管适时失踪了）一起走出梅葛楼。见证这一幕的尤斯塔斯修士说，太后试图跟继女谈判。“让我们依‘人瑞王’之先例，召开大议会，”太后提出，“让全国诸侯来决定王位归属。”雷妮拉女王轻蔑地拒绝。“你把我当‘蘑菇’吗？”她反问，“你我都清楚开会是什么结果。”她要继母选择：投降还是被烧死。

阿莉森太后低头认输，献出城堡钥匙，并命麾下骑士和士兵全都放下武器。“都城是你的了，公主，”据说她声称，“但别太得意。山中无老虎，猴子称大王，吾儿伊蒙德不久会带着血与火杀回来。”

雷妮拉的人在上锁的卧室里找到她死敌的妻子，也就是疯王后海伦娜……但撞开国王的房间，只发现“空空如也的床铺和满满当当的夜壶”。伊耿二世逃了，逃掉的还包括他的儿女——六岁的杰赫妮拉公主和两岁的梅拉尔王子——以及御林铁卫瑞卡德·索恩爵士和维里·费尔爵士。他们的去向似乎连太后都不清楚，罗斯·拉盖特则发誓没人从城门离开。

但跑得了国王，跑不了铁王座。雷妮拉女王迫不及待要登上父王韦赛里斯、“人瑞王”杰赫里斯、梅葛国王、伊尼斯国王和开国君主“龙王”伊耿的宝座，所以王座厅当晚灯火通明，女王踏上铁阶，仍然甲胄在身，神情肃穆。她高高在上地落座后，红堡的男男女女被带到她面前屈膝臣服、恳求赦免，发誓将生命、长剑和荣誉都奉献给她——他们的正统女王。

尤斯塔斯修士说，效忠仪式持续竟夜，待雷妮拉·坦格利安终于起身走下铁王座，上午也过去了一半。“王夫戴蒙王子护送新登基的女王走出大厅时，人们发现她的双腿和左手掌有多处割伤。”尤斯塔斯写道，“血点从她身上洒下，边走边滴。明眼人对此面面相觑，虽然没人敢把话说出口：铁王座拒绝了她，她的统治注定不会长久。”

<a id="ch1" href="#ch1-back"></a> 注：争夺铁王座的两股势力最初都打着坦格利安家族黑底红色的三头火龙旗，但到征服一百二十九年底，伊耿与雷妮拉不约而同地在旗号上做出变化，以区分敌我。伊耿将旗帜上的龙由红色变为金色，代表自己的坐骑阳炎耀眼的金色鳞片；雷妮拉将旗帜四等分，加上艾林家族和瓦列利安家族的纹章，以尊崇生母和第一任丈夫。