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“那还要等隆福寺……这儿没有现成的。”
“麻烦你了。”他告了别，才要转身出屋，关巧红伸手从篮儿里捡出一个蜜桃，塞到他手上，“刚买回来，您尝尝……”再跟着送他出了大门。
拐那个弯的时候，他戴上了太阳镜，眼角瞄见巧红还站在门口。
他出了烟袋胡同，咬了口桃儿。很甜，熟得刚好，汁儿也多，流得他满手都是。他沿着南小街往北走，还没到朝阳门大街就吃完了，手有点儿黏。在三条胡同口儿上，看见有家药铺门口摆了桶茶。一个拉车的刚喝完。他接过大碗也倒了点儿茶，喝了两口，又冲了冲手。
街上人不少。有的赶着办节货，有的坐着蹲着晒太阳。两旁一溜溜灰灰矮矮的瓦房，给大太阳一照，显得有点儿老旧。北平好像永远是这个样儿，永远像是个上了点儿年纪的人，优哉游哉地过日子。
李天然快十点到的九条蓝府。白天看得清楚。一座屋宇式暗红色大门。门外几棵大树。里头的树也看得见。灰砖砌的墙，还带点儿装饰。大门西边有个车房门。他上了三个台阶，红门上钉着一对大钢环，可是旁边门框上又装了电铃。他按了一下。
开门的是那个看起来快五十的听差，还是那身灰大褂，“李先生，这边请……”他半侧着身在前头引路，穿过前院，走进过道。西厢房的门半开着，听差的轻敲了两下。
一个女孩儿的声音说，“来了。”
“苏小姐，李先生到了。”
一位脸圆圆的小姑娘开了门，“李先生，您好。”白衬衫，黑裙子，言语形态一点儿也不忸怩。
李天然给请进了屋。厢房不小。一进门，左右两旁各有一座屏风。他们从中间穿过去。屋子尽头一张桌子后面一个人站起来往这边走。
“我们的金主编……呦！您是李天然李先生吧？”苏小姐突然才问。
李天然说是。他摘了墨镜。
“失礼，失礼，李先生，我们该大门口儿上接您……这边坐……”二人握手。金主编带他绕到北边那扇屏风后面，“我们的会客室……请……”二人在小沙发上入座。苏小姐上了两杯茶。
金士贻看起来也有四十了，脸白白的，有点清瘦，唇上一撇短须。一身整齐的蓝西服，灰白领带，比天然矮一个头。
“听说您刚回国？”
“才一个礼拜。”
“我们董事长说先看看……”
“画报就你们两位？”
“就我们二位……现在三位了。”金士贻从茶几上拿起了烟盒敬烟。李天然取了一支，金主编擦了根洋火替他点，“抽完了，我带您走一圈儿……”
西厢房原来是留给蓝府客人住的，现在改成了办公室。里面一共四张办公桌。最里头那张是主编的。中间靠窗并排着两张空着，再过来挨着屏风那张是苏小姐的。房间北边有道小门，是洗手间，附带澡盆。小门靠墙左边几层书架和一个档案柜，右边一张长方木桌，上头摆着一大堆报纸杂志，一沓沓照片。后面墙上挂着一张全国地图和五张美女封面，都认不出是谁。一道屏风挡住了接待室。另一道后头堆满了文具用品，还有个小电炉。桌上都有台电话，可是金主编说，画报就一个号码，有电话全响，通常是苏小姐先接。
绕完了一圈，金士贻说，“这就是燕京画报社，总部兼编辑部。”又指那两张空桌，“随便您用哪个，随便移动，只要不碍路……还有，需要什么，找苏小姐……啊呀，还没给您介绍……这位是苏静宜苏小姐……”
苏小姐站起来鞠了个躬。
“我们的业务副理。”
“什么业务副理！跑腿儿打杂儿！”
“小苏，劳驾，给订个桌子，‘来今雨轩’，就十二点吧……你也一块儿去。”
