第三章 (第4/5页)

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“是的。”

“银行里有不少人一直希望你当总裁。”

“说实话，我自己何尝不想！”

两人憋着一句潜台词没说出口，那就是在今天以前，亚历克斯·范德沃特一直被视为班·罗塞利本人选定的继承人。可是那么快就由他出来继承却行不通。亚历克斯来美利坚第一商业银行不过两年。在这以前，他在联邦储备委员会供职。是班·罗塞利亲自出马，跟他谈前途，让他看到总有一天会擢升他到最高一级任职，这才说动他，转到银行来做事。

“再过五年左右，”当时班老头是这么对亚历克斯说的，“我想把权力移交给别人。这个人能够管大钱，理财有方，结账时总能盈利。一个银行家要有实力，就必须有这些本领。但是，银行家不能只是个第一流的技术专家。我的心愿是让一个时时不忘小额存户的人来管银行，这些个体存户始终是本行的有力支柱。眼下的银行家有个通病，都有些高不可攀。”

班·罗塞利说得很明白，他决不是在作什么确定无疑的保证，但过后又补充说：“亚历克斯，照我看来，你正是我们所需要的那种人。咱们不妨共事一段时间以后再来讨论吧。”

就这样，亚历克斯进了银行。他带来的不仅仅是自己的经验，还有爱用新技术的特点。凭着这两条，他很快走红了。就哲学思想而论，班的许多看法，亚历克斯发现，也正是自己的看法。

多年以前，亚历克斯还从自己父亲身上汲取了有关银行业务的一些精辟的启示。他父亲是荷兰移民，后来在明尼苏达州务农。

老皮埃特·范德沃特当年曾借了一笔银行贷款。为了偿付利息，他天不亮就要起身干活，一直到天黑以后才收工，常常是一周七天全得这么干。老头儿最后因劳累过度，贫病交加而死。老头儿死后，银行把他的土地卖了，不但把老头拖欠的利息全部收回，连贷款的本金也如数得到偿还。父亲的遭遇使得亚历克斯在悲伤之余认识到，在银行柜台的那一头可以找到好饭碗。

年轻的亚历克斯靠奖学金进了哈佛大学，主修经济学，以优异成绩获得学位，就这样一步一步最后进了银行界。

“事情还有可能按原来的安排发展，”埃德温娜·多尔西说，“总裁人选是由董事会决定的吧？”

“不错。”亚历克斯简直有点心不在焉。他的思绪一直缠绕在班·罗塞利和自己父亲身上，两者的形象奇特地交错在一起。