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埃德温娜要他放心:“不会出什么乱子的,你们尽力去办就行了。”
埃德温娜转过身,朝着一些排在那儿的人说话。周围嘈杂的人声不断,很难听出她在讲些什么,因此她只得提高嗓门:“我是这儿的经理。我想请教你们几位。为什么你们全赶在今天上这儿来?”
“我们是来开户头的,”答话的是个妇女,身边带了个小孩。她一边说一边咯咯直笑,“这么做没有什么不对头吧!”
“你们银行的人不是搞了很多广告,”另一个声音插进来说,“存钱不嫌金额少,广告上就是这么说的嘛。”
“不错,”埃德温娜说,“银行说话算数。但你们大伙儿凑准了日子一块上这儿来,总有个原因吧!”
“你可以看得出来,”一位脸色苍白的长者接口说,“咱们都是东城新区的人。”
一个年轻的声音又补充一句:“或是想搬到那儿去的人。”
“你们还是没说明白……”埃德温娜刚开头就被打断了。
“夫人,也许我能给你解释一下。”一位长相不凡的中年黑人被大家从人群中推了出来。
“请说吧。”
这时候,埃德温娜察觉自己身边又多了一个人,扭头一看,原来是诺兰·温赖特。大门口又来了几名警卫,忙着协助原来那两个警卫维持秩序。她用询问的目光瞥了一眼银行保安头子,后者说:“就这么办,你干得不错。”
那个被人推到前面来的中年男子说:“早安,夫人!我不知道银行还有女经理呢。”
“当然有,”埃德温娜对他说,“而且我们这样的女经理会越来越多,我希望你也是主张男女平权的。先生贵姓?”
“我叫奥林达,塞思·奥林达,夫人。我自然是主张男女平权的,除此而外,我主张的事情还有好多呢!”
“其中之一让你今天上这儿来了?”
“从某种意义上可以这么说。”
“究竟从什么意义上呢?”
“我想你知道我们都是东城新区的人。”
她点头表示领会:“这我听说了。”
“我们今天的行动,不妨称之为‘希望之举’。”这位衣冠楚楚的发言人咬文嚼字地说。这席话是事先准备好的,而且还排练过。更多的人围了上来,大家不再叽叽喳喳,而是在一旁静静听着。
奥林达继续往下说:“银行声称手头资金不足,无力继续资助东城新区的建设工程。不管怎么说,银行已将贷款砍掉了一半,而我们当中有些人觉得,要是没有人出来呐喊一番,采取点什么行动的话,那另外一半恐怕也保不住。”
埃德温娜反唇相讥:“而所谓采取行动,依我看,就是要迫使这家分行停止营业。”就在讲话的时候,她发觉人群里出现好几张陌生面孔,这些人还在打开的笔记本上奋笔疾书。她明白,新闻记者也赶来了。
显然,有人事先曾向报社吹过风,怪不得他们出动了电视摄像小组。埃德温娜暗自纳闷,这是谁干的?
塞思·奥林达露出痛苦的表情。“我们现在做的,夫人,就是把我们这些穷人能筹措到的钱全部拿出来,帮助银行渡过难关。”
“可不是,”另一个插了一句,“这就叫‘远亲不如近邻’嘛!”
诺兰·温赖特厉声反驳说:“胡说八道!银行可没遇上什么难关。”