阿瑟·黑利提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
“罗斯科，我的老弟，”哈罗德·奥斯汀阁下在电话里说，从话音里可以听出他很得意。“我刚才和大乔谈话。他邀请你我下星期五去巴哈马打高尔夫球。”
罗斯科·海沃德噘起嘴，不知如何回答是好。这是三月里一个星期六的下午，他待在家里，在他谢格山庄那幢宅子的书斋里。接电话之前，他正在查阅一皮包的财务报表，皮靠椅的周围也摊了一地的票据文件。
“太仓促了，到时候能不能走得开，出这样一趟远门，我说不上来。”他告诉哈罗德阁下，“我们想法在纽约碰头不行吗？”
“当然也行。就是放掉这个机会，不免被人看作傻瓜，因为大乔更中意拿骚那地方；而且大乔喜欢在高尔夫球场上谈生意——特别是与我们谈判的这种由他本人亲自接洽的大生意。”
他俩谁也不必讲明这“大乔”是谁。而在这点上，整个实业界、银行界或社交界，也很少有人会觉得有此必要的。
G.G.夸特梅因，超国公司——简称“苏纳柯”——的董事长兼总经理，是个魁梧粗壮的大汉，此人叱咤风云，手中权力之大超过许多国家元首，而行使起权力来，其专横也不亚于君王。他的势力和影响，也同那家俯首听命于他的大公司一样，遍及整个世界。苏纳柯公司内外，人们对他抱各种各样的态度，或顶礼膜拜，或咬牙切齿，或阿谀奉承，或畏之如虎。
此人能力之强，只消看看他以往的经历就可明白。八年前，超国公司千疮百孔，债台高筑，鉴于他以前在理财方面所显示的杰出才干，G.G.夸特梅因被请来力挽狂澜。从那时到现在，他不但恢复了公司的资产，而且还大大扩充了它的实力，使之成为一家规模惊人的联合大企业。股本分移了三次，红利净增了三倍。股东们靠大乔发了财，对他佩服得五体投地，赋予他便宜行事的权力。固然也有一些卡珊德拉式的人物不以为然，说他缔造的是一个纸糊的帝国，但是苏纳柯及其子公司的财务报表，也就是哈罗德阁下来电时罗斯科·海沃德正在仔细琢磨的那些表格文件，雄辩地驳斥了他们的无知妄言。
这位苏纳柯的董事长，海沃德曾有幸见过两次：一次是在人群里和他打了个照面；另一次是在华盛顿一家旅馆的套间里，哈罗德·奥斯汀当时也在场。
那次在华盛顿会面时，哈罗德阁下向夸特梅因汇报自己为超国公司执行某项任务的情况。海沃德不知道是什么任务，他进去的时候，两人的谈话已近尾声，所以只听说那件事和政府有点儿牵连。
赫普尔怀特蒸馏器公司——一家颇具规模的苏纳柯子公司——全国范围内的广告业务，由奥斯汀广告公司负责承办，不过，哈罗德阁下同G.G.夸特梅因的私人交情看来尚不止于这层关系。
不管汇报的是什么内容，反正大乔听了似乎很高兴。在他被介绍与海沃德认识时，他说：“哈罗德说，他是你们那家小银行的一名董事，你俩都想从我们这儿分一杯羹。唔，过些日子我们会考虑的。”
这位超国公司的头子在海沃德的肩头上一拍，就扯到别的话题上去了。
正是他在华盛顿和G.G.夸特梅因的这席谈话，促使他在一月中旬，也就是两个月前，向美利坚第一商业银行投资方针委员会透露，很有可能和苏纳柯公司建立业务往来。后来，他认识到自己这样做未免操之过急。现在旧话重提，看来大有苗头了。
“好吧，”海沃德在电话里同意说，“也许我能在下星期四走开一两天。”
“这才像话嘛，”他听见哈罗德阁下说，“就算你已另有什么安排，总不会比这件事更重要，更关系到银行切身利益的吧！哦，对了，还有一点我忘了对你说——到时候，大乔派私人飞机来接我们。”
海沃德精神不禁为之一振。“真的？是架供快速旅行的大型飞机？”
“是架707。我想你听了总满意吧。”哈罗德咯咯地笑着，“就这么定了，我们星期四中午从这儿起飞，星期五在巴哈马待上一整天，星期六回来。顺便问一声，从苏纳柯最近的财务报表看，情况怎么样？”
“我正在研究。”海沃德朝一大堆摊在椅子周围的财务报表和文件之类瞥了一眼，“主顾的身体看来还不错，还真算身强力壮呢！”
“经你这么一说，”奥斯汀说，“我就放心啦。”
海沃德搁下话筒，嘴角禁不住浮起一丝狡黠的浅笑。近在眼前的出门旅行，此行的目的，还有乘私人飞机前往巴哈马这一事实，这一切，在下星期茶余饭后向人漫不经心地随口一提，岂不快哉。再说，要是此行果真搞出点名堂，自己在董事会的眼里自然会顿时身价百倍——他没有忘记，杰罗姆·帕特顿只不过是临时拉来充当一下美利坚第一商业银行总裁的；这些日子，他的眼睛可始终盯着那把交椅。
下星期六能及时乘飞机赶回来，这一安排也使他满意。也就是说，他不必错过一次在礼拜堂露脸的机会。他是圣·阿撒内修斯礼拜堂的非神职礼拜主持人之一，每逢主日他都要给教友们清晰而庄严地上日课。
想到这里，他记起明天还要读经。他打算像平时一样事先将经文温习一遍。他随手从书架上捧出一本又厚又重的家庭用《圣经》，翻到已从书脊上脱落下来的那一页。这页属《箴言篇》，在明天要诵读的那段经文中，有一节海沃德最喜欢的诗句。“公义使邦国高举，罪恶是人民的羞辱。”
巴哈马之行使罗斯科·海沃德开了眼界，长了见识。
他对上流社会纸醉金迷的生活并非一无所知。他也像大多数资历较深的银行家一样，经常出没于社交场中。平时结交的那些主顾和阔佬，为了寻欢作乐，追求王孙公子般的豪华生活，用起钱来大手大脚，甚至不惜一掷千金。看到他们能如此恣意挥霍，他总不免有点眼红。
