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“我手下的专家告诉我还有八九年时间。到那时,金融体制就势必崩溃。”
“我作为银行家,”罗斯科·海沃德说,“感兴趣的是这样一种想法:法纪最终将受到金融和政治的约束。”
G.G.夸特梅因在酒吧账单上签了字,站起身来。“你会亲眼看到的。这我可以向你保证。”
他们驱车前往十号球座。
大乔大声招呼副总统:“拜,你一面打球,一面思考问题,这是你了不起的地方。把球放上球座,来几手既受纪律约束,又体现经济原则的绝招。现在你们只领先一个球洞,前面还有九个难于应付的球洞哪!”
大乔和罗斯科·海沃德等候在电动车车道上,而哈罗德·奥斯汀在朝十四号球洞击球时把球打飞了。经过兴师动众,四下搜索之后,一名特工人员总算在木槿丛里找着球的下落。大乔这会儿心情轻松了,他和海沃德一连拿下两个球洞,已领先一步。就在他俩坐在电动车上的时候,海沃德翘首以望的话题终于提了出来。对方口气之随便使他感到意外。
“这么说,贵行有意同超国公司做生意。”
“我们有过这样的念头。”海沃德尽量仿效对方漫不经心的口吻。
“我正着手扩充超国公司国外通信业方面的股票实力,买下一些规模虽小却起关键作用的电话和广播公司的控制权。这些公司有的是官办的,也有是私营的。我们得悄悄地干,必要时买通当地政客,以免引起民族主义的争端。超国公司可以提供小国家所负担不起的先进技术和高效率设施,实现全球通信系统的标准化。就本公司自身而论,这是大有利可图的生意。不消三年工夫,我们将通过子公司把全世界百分之四十五的通信系统都控制在手里。所有其他企业只得瞠乎其后。此举对美国固然重要,而对我们刚才谈到的那种工业-军事联合体制更是存亡攸关。”
“是的,”海沃德表示同意,“我了解这方面的重要意义。”
“我想从贵行取得五千万元的信贷。当然,条件是按最惠贷款利率办事。”
“我们之间安排的任何贷款自然会按最惠利率发放。”
不说海沃德也知道,给超国公司的任何贷款都得按银行最惠利率发放。最富有的主顾借钱,向来只付最低的利息,只有穷光蛋才被迫按苛严之极的息率还债,这本是银行界一条不言自明的公理。“我们不得不慎重考虑的,”他强调说,“是联邦法给本行规定的贷款法定限额。”
“法定限额?让它见鬼去!要绕过这条规定有的是办法,每天都有人在耍手段。你我心里都有数。”
“不错,我知道确有各种各样对付的办法。”
他俩这会儿谈到而且彼此心照不宣的是美国银行法里的一项规定:任何银行发放给单独一家借款户的贷款额,一律不得超过本行资本及其盈余额的百分之十。此项规定的目的在于防止银行丧失支付能力,确保存户免遭损失。而对美利坚第一商业银行来说,给超国公司发放五千万贷款,无疑大大超过了这一限额。
“绕过这条规定的办法是,”大乔说,“你们把这笔贷款化整为零,分散放给我们的子公司。等需要时,我们可以重新调拨,把钱用到刀口上去。”
罗斯科若有所思地说:“这法子想来是行得通的。”他明白,这一建议尽管从技术上来说并未逾分枉法,实际上却违反了法律的精神实质。不过,他知道大乔讲的也是实话:实力雄厚、信誉卓著的大银行每天都在用这种办法钻空子。
即使这个问题勉强可以解决,对方提出的借款数目之大,仍不免使他大吃一惊。他原以为,双方交易伊始,贷款数大概会在二千至二千五百万上下,以后随着超国公司和银行之间关系的逐渐发展,数额也许才会增加。
大乔像是一眼就看出了他脑子里的念头,因此直截了当地说:“我从来不做小额交易。如果你们嫌五千万太大,没法筹措,那就当我没说这事得了。我可以把这笔生意留给大通银行。”
海沃德上这儿来,一心想抓住机会,做成这笔捉摸不定的重要买卖,可现在眼看功亏一篑,生意又要从他手里滑掉了。
他断然地说:“不,不,这笔款子不算太大。”
他盘算了一下美利坚第一商业银行所承担的其他投资。这些他知道得最清楚。不错,给苏纳柯的五千万贷款是可以设法筹措的。不过这样一来就得把银行的其他龙头关掉——大量削减小额贷款和抵押借金,但这是可以做到的。给超国公司这样的客户一次发放一笔巨额贷款,油水要比搞一大堆小额贷款大得多,因为小额贷款的发放和回收要花很大的费用。
“我打算向本行董事会大力推荐这笔巨额信贷,”海沃德用果断的口吻说,“我担保他们会同意的。”