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“我万万没有想到，”诺兰·温赖特厉声说，“你居然还有脸到这里来。”
“原先我自己也没有想到。”迈尔斯·伊斯汀的声音显出了他的紧张不安，“我昨天想到要来的，后来一想，我实在不能来。今天我在外面来回转了半个小时，才鼓足勇气走了进来。”
“你说是勇气，我说是不要脸。不过，你既然来了，请问你想要什么呢？”
这两个人面对面站在诺兰·温赖特幽僻的办公室里。他们形成了鲜明的对比：负责安全工作的银行副总经理铁板着脸，是个仪表堂堂的黑人，而前罪犯伊斯汀则形容憔悴，面色苍白，局促不安，远不是仅仅十一个月前还在美利坚第一商业银行工作的那位生气勃勃、和蔼可亲的业务部助理了。
跟银行大多数部门比起来，他们此刻所在的办公室是很简朴的。漆过的墙上没有任何装饰，一应陈设，包括温赖特的办公桌在内，都是灰色金属制的。地板上铺的地毯很薄，质地也差。银行对赚钱的部门挥金如土，精心布置。安全部却不在此列。
“那么，”温赖特又问一遍，“你想要什么？”
“我来看看你是否肯帮助我。”
“我为什么要帮助你？”
伊斯汀犹豫了一会儿，仍旧紧张地回答道：“我知道，被捕的那天晚上，我第一份供词是你哄骗出来的。我的律师说它是非法的，绝不可能在法庭上引用。这点你当时就知道。可你却让我一直以为它是一份合法的证词，所以我才签了联邦调查局的第二份供词，根本不了解这里面有什么区别……”
温赖特猜疑地眯上眼睛。“在我回答以前，我想先弄清楚一点：你带录音机了吗？”
“没有。”
“我怎么能相信你呢？”
迈尔斯耸耸肩，然后按照他从执法人员搜身和从狱中学来的样子，把两手高举过头。
有一会儿工夫，温赖特似乎不想搜他的身，但接着又迅速而熟练地在他身上从上到下拍了一遍。迈尔斯放下了手臂。
“我是只老狐狸，”温赖特说，“有些像你这样的家伙自以为精明，可以趁人不备抓住别人的把柄，然后提起法律诉讼。这么说，你在监狱里学会法律了？”
“不。我只发现了供词不对头。”
“好吧，既然你提出了问题，那就实话对你说吧。我当然知道，从法律上讲，供词也许站不住脚。我也的确哄骗了你。另外还有：如果再碰上同样的情况，我还要这么干。你是有罪的，对不对？你当时差一点儿把那个叫努涅兹的女人送进了监狱。具体做法上有些微不足道的出入有什么关系呢？”
“我当时只想到……”
“我知道你当时在想些什么。你以为你还会回到这里来，我的良心会感到刺痛，我在你的阴谋诡计或者随便什么要求面前将不堪一击。哼，事情并不是这样，我也并不是不堪一击。”
迈尔斯·伊斯汀嘟嘟囔囔地说：“我没有什么阴谋诡计。我很后悔来了这一趟。”
“你究竟想要什么？”
没有回答。两人互相打量着。接着，迈尔斯说：“要份工作。”
“在这里吗？你准是疯了。”
