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“为什么。我只是觉得……”
“那你就在这里吃饭吧。埃斯特拉会高兴的。”
“啊，太好啦！”埃斯特拉说。她问迈尔斯：“你愿意给我读故事吗？”
他一说愿意，她便去拿来一本书，高高兴兴地坐在他的膝头上。
晚饭后，在埃斯特拉道晚安去睡觉以前，他又给她读了一会儿。
“你是一个善良的人，迈尔斯。”胡安尼塔从卧室里走出来，随手关上门。在她照料埃斯特拉睡觉的工夫，他曾站起来要走，但她止住了他：“不要走，我有话要对你说。”
就像上次那样，两人并排坐在起居室的沙发上。胡安尼塔不慌不忙地对他说，一边斟酌着字眼：
“上回你走了以后，我很后悔自己当着你面说了那一番严厉的话。谁也不该说三道四，可那一次我就说了一大通。我知道，你在监狱里受了苦。我没进过监狱，但其中的可怕也猜得出几分。除非亲身经历，谁说得出那些家伙会干出什么样的事来？至于你说到的那个名叫卡尔的人，只要他真待你好，那么跟那许多残忍的家伙相比，倒的确是难能可贵的。”
胡安尼塔顿了一顿，考虑着，接着说下去：“对一个女人说来，很难理解男人怎么能像你说的那样彼此相爱，怎么能干出你做的那种事情。不过，我知道确实有些女人像男人那样彼此相爱，说到底，也许那种爱情比没有爱情，或者比仇恨，总要好一些。所以，请你忘了我说过的那几句伤感情的话吧。仍然记着卡尔，心底里也尽可承认你爱过他。”她目光移上，笔直望着迈尔斯，“你的确爱过他，是吗？”
“是的，”他轻声说，“我爱过他。”
胡安尼塔点点头。“那最好还是明白说出来。也许现在你要去爱别的男人了。我不敢说；那些事情我不懂，但有一点我懂，那就是不管来自什么人，有爱情总比没有爱情强。”
“多谢你，胡安尼塔。”迈尔斯看着她哭，发现自己脸上也已泪痕斑斑。
两人不出声地坐了好大一会儿，听着周末夜晚外面街上传来的车辆声和人声。后来，两人又开始谈话，就像一对朋友——一对从来没有像现在这么亲密的朋友。谈着谈着，他们忘了时间，忘了自己在什么地方，就这样一直谈到深夜。他们谈各自的出身和经历、汲取的教训、曾经有过的梦想、眼下的心愿以及仍有可能实现的目标。终于，睡意淹没了他俩的声音，两人就这么手拉手并排坐着，不知不觉地睡着了。
迈尔斯先醒过来。他身体蜷曲着，觉得不舒服……不过，另外还有什么使他浑身激动。
他轻轻弄醒胡安尼塔，把她从沙发上领到地毯上，并在那儿放了几个靠垫作枕头。他一边爱抚着她，一边温柔地替她脱去衣服，接着又脱去自己的衣服。他吻她，抱她，接着很自信地紧搂着她。
“我爱你。”
他意识到，靠着她，他又重新成了男人。
