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像下意识中的广告一样，《创世记》里的几句话不时地闪过罗斯科·海沃德的脑海：园中各样树上的果子，你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃了就必定死。
近几天来，海沃德一直在担心：他跟阿弗丽尔从那个难忘的巴哈马月夜开始的私通会不会成为他将自食苦果的罪恶之树？现在正发生的种种不顺心的事情——超国公司令人心悸地突然败落，可能使他在银行里的宏图无法实现——难道都是上帝对他个人的惩罚？
反之，如果他毅然决然地跟阿弗丽尔一刀两断，再也不去想她，上帝会不会宽恕他？上帝会不会因此而让超国公司恢复实力从而使他的仆人罗斯科也时来运转？海沃德想起《尼希米记》中的一段话：
你是乐意饶恕人，有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱的上帝……
他相信上帝也会宽恕自己。
问题是他没有办法加以肯定。
另外，按照他们上星期的安排，阿弗丽尔星期二要来，这也不利于他跟她一刀两断。最近，各种难题纷至沓来，海沃德特别渴望见到她。
星期一整天和星期二早晨，他一直在办公室里犹豫不决。他知道自己完全可以打电话到纽约叫她不要来。但是到了星期二上午十点左右，他意识到要打电话为时已晚（他知道纽约来的班机的时刻表），反正不必再作什么决定了，他倒因此感到松了口气。
黄昏时，阿弗丽尔通过直通海沃德办公桌的保密专线打来电话。
“嘿，罗西！我已经到了旅馆。432号套间。香槟冰镇上了——可我却等得熬不住了。”
他后悔自己没有建议开个单间而不要开套间，因为掏腰包的是他。
出于同样的理由，他觉得香槟酒似乎也太过奢侈，没有必要。提出来把酒退掉会不会显得太小气？看来会的。
