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“迈尔斯，”纳特·内桑森带着少有的怨气说，“你有个朋友老是打电话来找你。不管他是谁，告诉他，咱这个地方不是为工作人员办的，它是为俱乐部会员办的。”
“什么朋友？”迈尔斯·伊斯汀疑惑地望着经理。这天上午他曾为俱乐部跑腿，好一会儿不在俱乐部里。
“我怎么知道？这家伙打过四次电话找你。不肯报名字，也不肯留话。”内桑森不耐烦地说，“存折呢？”
迈尔斯把存折递过去。刚才他出去办了几件事，其中的一件就是到一家银行去存支票。
“刚刚到了一批罐头，”内桑森说，“箱子都搁在贮藏室里。根据发票去核对一下。”说着，他把几张票据和一把钥匙交给迈尔斯。
“行，纳特。电话的事我很抱歉。”
但经理已经转过身，向三楼自己的办公室走去。迈尔斯对他不无同情。他知道，共同出资开办这家“七七”俱乐部的托尼·贝尔·马里诺和俄国佬奥敏斯基最近对内桑森很凶，常常抱怨俱乐部管理不善。
在去楼后贮藏室的路上，迈尔斯一直琢磨着那几通电话。是谁打来的呢？而且又非要找到他不可。就他所知，只有三个跟自己过去的经历有联系的人知道他在这里——他的假释官、胡安尼塔和诺兰·温赖特。假释官吗？完全不可能。上次，迈尔斯根据规定前去进行每月一次的拜访和汇报时，假释官很不耐烦，一副无所谓的样子；他所关心的好像只是不要给他惹麻烦。假释官记下了迈尔斯的工作单位，其他就不闻不问了。是胡安尼塔？不会。她不至于这么冒失；而且，内桑森说打电话的是个男人。那就只有温赖特了。
但是温赖特也不会打电话来。也许是他呢？如果事情确实火烧眉毛，他难道不可能冒险发个警报？
警告什么呢？迈尔斯在危险中？他的密探身份已经暴露，或者可能会暴露？突然，他感到恐惧，浑身冰凉，心脏怦怦地跳起来。他意识到：最近自己认为事情做得天衣无缝，因此可以太平无事。但实际上，置身在这种地方，哪有什么安全？压根儿谈不上安全；只有危险，而眼下这种危险性比他初来时更大，因为他现在知道的事情太多了。
当他走近贮藏室的时候，恐惧一直缠着他，他的手颤抖得厉害。他只好镇静一下，才把钥匙插进锁孔。他在想：会不会是自己大惊小怪，捕风捉影，到头来只是虚惊一场？可能。但是，一种大祸临头的预感却警告他——这不是虚惊。那么，他该怎么办？不管是谁打的电话，这人都可能再来联系。不过，就这样干等是不是失策？迈尔斯决定，不管有没有风险，他得马上给温赖特打个电话。
他已经推开贮藏室的门，这时他又把它关上，准备到附近去使用一台投币式公用电话——也就是一个半星期以前他用来和胡安尼塔联系的那台电话机。正在这时，他听到贯穿底楼的走廊另一端，俱乐部的前厅，有人在走动。好几个人正从外面走进来，似乎有急事。迈尔斯自己也不知道是为什么，转身溜进贮藏室，躲起来了。他听到嘈杂的人声，然后有人大声喝问：“伊斯汀那小子在哪里？”
他听出这是马里诺的保镖之一安吉洛的声音。
“大概在楼上办公室里吧。”说话的是朱尔斯·拉罗卡。迈尔斯又听到他说：“什么事啊……”
“托尼·贝尔要……”
来人急匆匆地走上楼，声音渐渐远去。但是迈尔斯听到的那两句已经足以使他认识到自己害怕的大祸业已临头。一分钟以后，也许在不到一分钟的时间里，纳特·内桑森就会告诉安吉洛和其他人他在哪里。
然后，他们马上就会下楼到这里。
他觉得浑身都在颤抖，但还是强打起精神考虑对策。从前厅逃走是不可能的。即使不碰上下楼的人，他们也很可能已经布置好人在外面守候了。那么，从后门走？后门平时很少使用，开门出去，附近便是一幢没人住的弃楼。再过去是一片空地和一个高架铁路的拱门。铁路对面是一条条纵横交错的小街陋巷。他可以在这些小街陋巷中逃避追捕，不过要想脱身，可能性还是微乎其微。追踪者可能有好几个；可能还开着一辆或几辆汽车来，迈尔斯没有车。他脑子里突然闪过一个念头：这是你唯一的机会！别浪费时间了！现在就走！他砰的一声把贮藏室的门关好，拔出钥匙；也许，别人会以为他躲在里面而拼命把门砸开，因此浪费一些宝贵的时间呢。
然后他撒腿便跑。
他摸索着拉开门闩，接着就从后门闪身而出。一出门，他就收住脚步，又把门关上：让人明明白白看见自己逃走的路线自然是毫无道理的。然后，他穿过弃楼旁的小巷。这幢楼曾经是一家工厂，巷子里乱七八槽的东西丢了一地，到处是装货箱、空罐头，塌陷的装货码头旁边还躺着一具生锈的卡车残骸。这真像一场障碍赛跑。老鼠惊慌四散逃窜，跑过空地时，砖块、垃圾和一只死狗绊了他好几下……
其间，迈尔斯一个踉跄，把脚腕子扭伤了，痛得要命，但他继续狂奔。
