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迈尔斯被逼得没有办法,只好胡诌:“是的,是的!”
“你怎么知道的?”刷子仍然半悬在盛硝酸的烧杯之上。
迈尔斯知道一定得设法给出答案,随便杜撰几句,只要让这些凶神恶煞满意就行。他把头转向丹尼:“他告诉我的。”
“你撒谎!你个下流坯,该死的骗子!”老家伙在暴怒之下,脸部肌肉抽搐,嘴巴一张一合,下巴直打哆嗦。他向托尼·贝尔求救:“马里诺先生,他撒谎。我发誓他是在撒谎!根本没有的事。”但是,他从马里诺的眼睛里看到了杀机,于是就在绝望之中,突然冲到迈尔斯跟前。
“你个骗子,把实话告诉他!讲实话!”老家伙已经猜到可能会遭到什么样的惩罚,因此差不多发狂了。他四下张望,想找一件武器。
这时,他看见那个盛硝酸的烧杯,他一把抓住烧杯,便向迈尔斯脸上浇了下去。
又是一阵惨叫,接着这非人的声音戛然而止。硝酸的臭味和灼焦的人肉发出的令人作呕的恶臭混合在一起,只见迈尔斯向前扑倒在桌子上,完全失去了知觉,血肉模糊的双手还钉在那里,鲜血还在不停地往外流。
虽然胡安尼塔不完全了解迈尔斯遭到的非人酷刑,但是听着他嚎叫、求情以及最后终于变得声息全无,她却一直处在痛苦之中。她的感觉已经麻木,再没有什么新的情况能打击她的感情。所以她只是不动感情地在想迈尔斯是不是死了。她还推测,再有多久自己和埃斯特拉将分享迈尔斯的命运。看来,她俩也必死无疑。
有一点胡安尼塔感到庆幸:尽管吵声震天,埃斯特拉却一直一动不动地沉睡着。如果孩子能一直这样睡下去,也许在临死之前她就可以不再受什么别的罪了。胡安尼塔多年未曾祈祷,此刻却祈求圣母马利亚让埃斯特拉平安死去。
胡安尼塔感觉到隔壁房间又有了新的声响。听上去好像是在搬动家具,抽屉拉开了又砰地关上,箱子落地,发出沉重的声音。她还听到金属哗啦哗啦撒在水泥地上的声音,接着有人在大声咒骂。
然后,出乎她的意料,那个名叫卢的人出现在她的身旁,并开始给她松绑。她想这是要把她押往别处去,只是换一个地狱而已。卢给她松开绑,撇下她,又去给埃斯特拉松绑。
“站起来!”他命令母女两人。埃斯特拉刚醒过来,虽然睡眼惺忪,但还是照办了。孩子嘤嘤地哭起来,但因为嘴里塞着东西,声音很轻。胡安尼塔想跑过去,但却迈不开步;她只得撑着椅子,让血液流向麻木的四肢。
“听我说,”罗对胡安尼塔说,“你有孩子,这就让你走运了。老板准备放你们走,不过要蒙上眼睛,用汽车把你们送到离这里很远很远的地方,然后放了你们。你不知道这里是什么地方,所以你没法带人来调查。但是,如果你出去乱说,向谁泄了密,不管你在哪里我们都会找到你,并把你的孩子杀死。明白吗?”
胡安尼塔简直不能相信听到的这番话,于是只是点了点头。
“那就走吧。”罗指着一扇门。显然,他现在还不打算蒙上她的眼睛。尽管刚才还浑身发麻,她发现自己平时那种敏锐的智力这时正在恢复。
在上水泥楼梯时,她刚走了一半便靠在墙上直想吐。方才他们穿过那间外屋,她看到了迈尔斯——或者说是看到了他的残缺不全的躯体——他倒在桌子上,双手血肉模糊,面孔、头发和头皮已被烧得无法辨认。
当时,卢推着胡安尼塔和埃斯特拉,让她们快走,但胡安尼塔还是看到了这副惨不忍睹的景象。她看出迈尔斯还没死,不过肯定活不成了。他曾微微动了一下,呻吟着。
“往前走!”卢催促着。三人继续沿楼梯往上走。
看到迈尔斯这副惨象,她心里充满了恐惧。她能够做些什么来救他呢?显然,在这里毫无办法可想。但是如果这些人把她和埃斯特拉放了,她可以设法叫人来救他吗?对此她不敢肯定。她不知道此刻自己在什么地方;似乎也没有任何办法弄清楚。然而,她必须做点儿什么来抵偿她极度的内疚。她出卖了迈尔斯。不管是出于什么动机,她讲出了他的名字,然后他才被抓到这里,而后果她亲眼目睹了。