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这个问题来得有如晴天霹雳,但爱莉卡似乎一点也不讶异。
“你说说看。”她说。
“你会在赫德史塔待多久?”范耶尔问。
“我明天就回家。”
“你——当然还有麦可——能不能卖我老人家一个面子,今晚和我一起吃顿饭?七点行吗?”
“可以,我们很乐意。可是你没有回答我的问题。你为什么想当《千禧年》的合伙人?”
“我不是回避问题,只是觉得可以边吃晚饭边谈。我得先和律师讨论后,才能提出具体的条件。不过简单地说,我有钱可以投资。如果杂志存活下来,重新开始赚钱,我也能获利。如果不然——也罢,我一生中还有过更重大的损失。”
布隆维斯特正打算开口,爱莉卡却用手按住他的膝盖。
“麦可和我为了能完全独立自主,都非常努力。”
“胡说,谁也无法完全独立自主。但我并不想接管杂志社,杂志内容我也不在乎。那个混账史坦贝克<sup><a id="id_2" href="#id2">(1)</a></sup>靠着发行《现代时报》尝尽甜头,我又为什么不能给《千禧年》撑腰?何况这还是一份很棒的杂志。”
“你这么做和温纳斯壮有关吗?”布隆维斯特问。
范耶尔微微一笑。“麦可,我已经八十多岁了。有些事我后悔没去做,有些人我后悔没有多斗一斗。但关于这件事——”他又转向爱莉卡。“这种投资至少得有个条件。”
“请说。”爱莉卡说。
“麦可·布隆维斯特必须重任发行人。”
“不行。”布隆维斯特悍然拒绝。
“当然可以。”范耶尔的口气同样强硬。“我们若发布新闻稿说范耶尔集团即将入主《千禧年》,而你也将重任发行人,温纳斯壮肯定会气得中风。这绝对是我们所能送出最清楚的讯息——每个人都会了解这不是接手,编辑方向也不会改变。光是这样就足以让那些有意缩手的广告商重新考虑。温纳斯壮并非全能,他也有敌人,有些没有和你们合作过的公司也会考虑刊登广告。”
“这到底是怎么回事?”爱莉卡一关上前门,布隆维斯特便质问道。
“应该就是所谓交易前的试探吧。”她说:“你怎么没跟我说范耶尔这么可爱?”
布隆维斯特往她跟前一站。“小莉,你根本早就知道这次谈话的内容。”
“喂,小白脸,现在才三点,吃晚饭前我想先好好作乐一番。”
布隆维斯特气极了,但他从来无法对爱莉卡生气太久。
她穿上黑色洋装、齐腰短外衣,和一双顺手塞进小行李箱的无带低跟鞋。她坚持要布隆维斯特穿短外衣、打领带。他穿了黑色长裤、灰色衬衫,打了深色领带,搭上灰色运动大衣。当他们准时去敲范耶尔的门,赫然发现弗洛德和马丁也都是座上宾。每个人都穿着外套、打着领带,只有范耶尔除外。
“八十多岁的好处就是谁也不能批评你的穿着。”他说道。他打了蝴蝶领结,穿的是棕色羊毛衫。
一顿饭吃下来,爱莉卡始终兴致高昂。
最后当他们转移到有壁炉的客厅,倒上白兰地后,谈话语气才变得严肃。他们谈了大约两小时,终于敲定协商的大致内容。
弗洛德会设立一家完全属于亨利·范耶尔的公司,董事会成员包括亨利、马丁和弗洛德。在四年期间,这家公司将会投资一笔金额,填补《千禧年》的收支缺口。钱将来自范耶尔的个人资产,而范耶尔也将因此在杂志社董事会上占有重要地位。这项协议有效期限为四年,但两年后《千禧年》可以提出终结,只不过提前终结契约得付出昂贵代价,因为只有归还范耶尔投资的总金额才可能买回他的股份。
倘若范耶尔过世,在契约剩余的有效期限内,将由马丁代行他在《千禧年》的董事职务。如果到期后马丁希望继续参与,届时可由他自行决定。他对于报复温纳斯壮的计划似乎颇感兴趣,布隆维斯特不禁再次好奇他二人之间究竟有何恩怨。
马丁又为他们斟了酒。范耶尔特意倾身向前,低声对布隆维斯特说这项新安排对于他们之间的协议毫无影响,到了年底他便可以重新担任全职的发行人。
他们同时还决定:为了尽可能制造媒体效应,公司重组的消息应该选在三月中,布隆维斯特入监服刑的同一天发布。将公司重组与一个十分负面的事件结合在一起,就公关角度而言,是个拙劣的错误,只会使诋毁布隆维斯特的人感到惊愕,也让范耶尔的新角色获得高度关注。不过大家也都清楚看出其中的逻辑——这么做显示了《千禧年》编辑部上空飘扬的黄色瘟疫旗已经降下,杂志社已找到愿意采取强硬措施的后台。范耶尔企业或许正面临危机,但它毕竟仍是知名企业,必要时还有能力起身对抗。
整段对话都是在爱莉卡代表一方,亨利与马丁代表另一方的情形下进行讨论。没有人问过布隆维斯特的意见。
当天深夜,布隆维斯特将头枕在爱莉卡胸前,直视她的双眼。
“这项协议,你和亨利讨论多久了?”
“大约一个星期。”她笑着说。
“克里斯特也同意?”
“当然。”
“你为什么没告诉我?”
“我到底为什么要和你商量?你辞掉发行人的职位,丢下编辑同仁和董事,然后跑来住在森林里。”
“所以就活该被当成白痴对待。”
“没错,”她说:“你就是活该。”