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“好,来几杯苏打水威士忌。”盖茨比应道,然后对沃尔夫山姆说:“那儿太热了。”
“又热又小——没错,”沃尔夫山姆先生答道,“不过充满了回忆。”
“是哪家餐厅呢?”我问。
“老大都会。”
“老大都会,”沃尔夫山姆先生忧郁地沉思着,“曾聚集过多少已经消逝的面容,多少已不在身边的朋友。我一辈子都不能忘记他们开枪打死罗西·罗森塔尔的那个晚上。我们六个人围坐一桌,罗西整个晚上都在大吃大喝。天快亮的时候,侍者表情怪异地走到他跟前,说外面有人想跟他说话。‘好吧。’罗西说着站起身,我把他拉回椅子上。
“‘要是那些浑蛋想找你,就让他们进来,罗西,但是你,拜托,千万不要离开这屋子。’
“那是早上四点,如果我们把窗帘拉开,就会看到天亮了。”
“他去了吗?”我天真地问。
“当然去了。”沃尔夫山姆先生愤怒地朝我掀了下鼻子,“他在门口转过身说:‘别让那侍者把我的咖啡撤走了!’然后他走到人行道上,他们冲他吃饱的肚子开了三枪,开车跑掉了。”
“其中四个坐了电椅。”我想起来,说道。
“五个,包括贝克。”他鼻孔转向我,一副饶有兴致的样子,“我听说你想找关系做生意。”
这两句话连起来让我吃了一惊。盖茨比替我作了答:
“哦,不是,”他大声说,“这不是那个人。”
“不是吗?”沃尔夫山姆有些失望。
“这只是个朋友。我告诉过你,我们另找时间谈那件事。”
“对不起,”沃尔夫山姆说,“我搞错人了。”
一盘美味的肉丁土豆泥端了上来,沃尔夫山姆忘了老大都会那令人伤感的回忆,开始津津有味地大吃起来。同时他的眼睛还在慢慢转动,环视着餐厅——甚至转过身打量坐在我们正后方的客人,让视线完成一个弧圈。我想,要不是我在场,他或许还会往我们桌子下面瞧上一眼。
“听我说,old sport,”盖茨比向我凑过身来,“今天早上在车里我恐怕惹你不高兴了吧。”
他脸上又出现了那种微笑,不过这一次对我不起作用。
“我不喜欢神秘兮兮的。”我答道,“我不明白你为什么不能坦诚一点,告诉我你到底想要什么。为什么都要通过贝克小姐?”
“噢,不是什么见不得人的事。”他向我保证,“贝克小姐是个了不起的运动员,你知道,她从来不会做不正当的事。”
突然,他看了一眼手表,跳起来匆匆离开餐厅,把我和沃尔夫山姆留在了桌边。
“他得打个电话。”沃尔夫山姆说,目送着他离开,“多好的人,是不是?英俊潇洒,完美的绅士。”
“对。”
“他是个牛津奇怪。
“是用最好的真人臼齿打磨成的。”他告诉我。
“哟!”我打量着它们,“这创意很不错啊。”
“是啊。”他把衬衣的袖子缩进外衣里,“没错,盖茨比对女人还是很规矩的。朋友的太太他从来不会多看一眼。”
这时候,这位在直觉上让人信任的对象回到餐桌旁坐了下来,沃尔夫山姆先生一口喝掉他的咖啡,站起身来。
“午餐吃得很愉快,”他说,“我得走人了,再待下去可就让你们年轻人厌烦了。”
“别急啊,迈耶。”盖茨比并无热情地说。沃尔夫山姆举起手,做了一个祝福的动作。
“你们很客气,但我是另一代人了。”他一本正经地说道,“你们坐着吧,聊聊你们的运动,你们的年轻姑娘,你们的——”他又挥了挥手,以代替那个想象中的名词,“我呢,我已经五十岁了,也不想硬掺和在你们中间。”