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翌日，气温突然降低。虽然冷空气南下，天气变得比较舒服，但播报天气预报的漂亮姐姐说，气候不稳定，出门的时候不要忘记带雨伞。今年的太平洋高压还不够强。
我和明日香睡到九点多，然后就出发前往日出町。离那里最近的车站是北千住。
平时，从公寓走到西荻洼车站的路上，我们都会聊关于大学和同学的事，有时候甚至会笑弯了腰。但明日香今天特别安静，即使我主动找她说话，她也心不在焉地敷衍我。我也火大了，在搭总武线、山手线和常盘线时，我难得地没有说一句话。
下了JR北千住车站东口的电扶梯，旭町商店街就出现在眼前。石板的马路只有车辆可以勉强会车的宽度，两侧密密麻麻的商店前挂满了拉面店、柏青哥店、咖啡店、录像带出租店、便利商店、鞋店、牙科医院和美容院等各式各样的招牌。对街有一道写着“学园街”的拱门横跨街道两侧，上面的电子布告栏正播报着朝日新闻。
转头一看，车站墙壁附近有一张木桌，上面排列着装在塑料袋里的韩国泡菜。一看价格，一袋要三百五十日元。不一会儿，一个灰白头发的老太太不知道从哪里冒了出来，坐在木桌旁的折叠椅上，脸上完全没有笑容，面无表情地看着街道。
回头一看，发现明日香已经走了。我依依不舍地跟了上去，追上明日香。
“你不觉得肚子饿吗？我们还没吃早餐呢。”
明日香突然停了下来，我差一点撞到她。
“怎么了？”
顺着明日香手指的方向望去，我看到一家“侬特利”。
“我觉得这里很有味道。”
明日香一边吃薯条，一边看着街道这样说。我点了两个汉堡、薯条和可乐，明日香只点了薯条和乌龙茶。照理说，她平时的食量比我还大。
可能时间太早的关系，街道上没什么行人，有些店也还没有开张营业。装着啤酒箱的货车、宅急送和车体上印着公司商标的商务用车络绎不绝，已经做好了开始做生意的准备。路上的行人也五花八门，有穿西装的男人、职业妇女，还有戴着围裙的老太太、骑自行车载着小孩的年轻母亲和拎着便利商店的塑料袋睡眼惺忪的男人。
“真是一种米养百种人。”
我注视着明日香的侧脸。
明日香今天果然有点不太对劲。
她显得萎靡不振，而且不时陷入沉思。自从昨天老爸离开后，我们之间的气氛就很僵。结果，昨天晚上根本不让我碰她。
我把汉堡吃完后，明日香的薯条还剩下一大半。
“你不吃吗？”
明日香不发一语把薯条递给我。我接了过来，抓起五六根放进嘴里问：“你怎么了？好像没什么食欲。”
“笙，你的胃口真好。我们等一下要去的可是松子姑姑被杀的房间呀。”
“肚子空空的怎么打仗？”
明日香的表情再度黯淡下来。明日香不适合这种表情，我喜欢看她的笑容。
“你不想来就不用勉强啊。”
明日香狠狠地瞪着我。我觉得，从昨天开始，她就一直在瞪我。
“我有这么说吗？”
明日香站了起来，朝出口的方向走去。我把剩下的薯条塞进嘴里，喝着明日香喝剩下的乌龙茶，把薯条吞下肚，赶紧追了上去。
前田不动产就是距离“侬特利”不远处的一幢矮小建筑物。木制落地门上贴满了租赁对象的介绍卡。我从卡片的缝隙向内张望，里面没有人。
“里面好像没人。”
身后传来自行车刹车的声音。回头一看，一个戴着眼镜的中年男子坐在自行车上，亲切地问：“欢迎光临，请问要找怎样的房子？”
他穿着短袖针织衫，灰色长裤，头发很凌乱，一看就知道刚起床。
“啊，不是，我们是……”
“请问你是前田不动产的人吗？”明日香语带镇定地问道。
“对，对，没错。我叫前田继男，这儿的老板。”
男人亲切地回答，下了自行车。
“别人也叫我旭町商店街的庙会男！”他瞪大眼睛，摆出歌舞伎的亮相姿势。
我忍不住扑哧一声，笑了起来，明日香却一脸严肃。
“我们是为川尻松子女士的事而来，昨天应该已经和你联络过了。”
“川尻……哦。”
前田继男脸上戏剧化的表情消失了，轮流看着我和明日香。最后，视线停在明日香的脸上。
“原来你们不是客人。”
“对不起。”
明日香很有礼貌地鞠了一躬。我也慌忙鞠躬道歉。
“是不是被杀的那个人？发生这种事，请节哀顺变。呃，我听说她的侄子要来……”
“哦，就是我。”我举起手，也不忘赔着笑。
“那你呢？”前田继男的目光再度回到明日香身上。
“我是他女朋友，他说一个人来很害怕，拜托我陪他一起来。”
才不是这么回事，我正想抗议。
“喂，你不是男人吗？一个人会害怕，真是够没出息的。小姐，你交到这种男朋友，很辛苦吧？”
前田继男抱着双臂。
“不要站在这里说话，进来吧。”
然后他打开落地窗，走了进去。
我问明日香：“我什么时候叫你陪我来这儿？”
“做人不要这么斤斤计较。”
走进店内，顿时感到一阵凉意。可能是冷气一直没关。前田继男拿起遥控器对着空调按了一下。“哔”的一声，风的声音变小了。
店内很小。两张灰色的铁桌放在左侧的墙角，前面那张桌上放了一台老式计算机，靠里面那张桌子放着打印机。正对面的书架上排列着看起来像是客户数据的档案，左侧的木板墙上挂了两本月历。一本印着旭町商店街的是简单实用型，只有日期的数字和记事栏；另一本印着泳装美女躺在海边的大照片，至于数字，则印得小到不能再小。
“随便坐。”前田继男从书架上取出档案，拉出原本收在桌子下的椅子，一屁股坐了上去。他似乎无意请我们喝杯茶。
房间中央有一张玻璃面板的桌子和塑料皮的圆椅。
我和明日香拉出圆椅坐了下来。
前田继男发出“嗯……”的呻吟，翻阅着资料，不时皱着眉头，把档案拿得远远的，细看上面的内容。
“啊，找到了，找到了。光明庄，川尻松子……呃，她没有欠房租，还有三个月的押金，不过，房间……”前田继男皱着眉头。
“什么？”我问。
“发生那种命案很麻烦，还有血迹之类的。”
“很严重吗？”明日香问。
“是啊。”
“还没有清理吗？”
“因为她多少还有些行李，如果不先把东西搬走，也不能换榻榻米。”
前田继男嘟着嘴说。
我想象着被鲜血染红的榻榻米。命案的凄惨现场，坠入阿鼻地狱的痕迹，简直就是地狱景象……我等一下就要去那样的房间。这时，我才暗自庆幸有明日香跟我一起来。
