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明明才刚听到她的声音，却反而觉得更寂寞。这到底是怎么一回事？
我理了理情绪，一边吃着从车站前的便利商店买回来的便当，一边上网搜索银座的美容院。现在只要稍微有生意头脑的美容院都会开设自己的网页。
搜索页面上列出了一长串美容院的店名。几乎都是英文字母，店名不是直接用英文就是法文。
美容院“Rouge”，只有一个。
第二天早上，我从西荻洼坐中央线，在东京车站换乘山手线，在有乐町车站下车。如果是新宿或是涩谷，我还曾经去过，但是银座就从来没去过了。于是我就去首都高速底下那间派出所询问“Rouge”的位置。我告诉戴着眼镜的巡警先生地址之后，他就摊开地图指给我看。
我按照他说的，在晴海大道上走了一会儿，过了银行后转进巷子里。可能是因为时间还早，路上的行人并不多。在我抬头看着左边的大楼时，发现了“银座Crest大楼”的字样。我一看上面挂着的电子广告牌，的确显示着“美容室Rouge”在三楼。根据电子广告牌上的信息，这栋综合大楼的地下一楼是居酒屋，二楼好像是牙医诊所，四楼和五楼的商店名字很奇怪，但是没有看见任何店面。
我钻进狭窄的入口，搭乘电梯到三楼。一走出电梯就看到一扇门。在刻有复杂花纹的玻璃上，写着红色的“Rouge”。门上挂着“准备中”的牌子，但是因为里面的灯是亮着的，所以我想应该有人吧！
我试着推了推门，结果门开了。来客铃声“当当当”响起。
店里流泻出轻快的法国流行音乐。进门的右手边有一把像是圆形盒子的椅子。那好像是柜台，但是没有人。柜台里面，面向一整面镜子摆放着四脚椅。室内装潢以白色为基调，在各处交织着红色和蓝色。即使店名叫作“Rouge”，但是装潢好像并没有特别拘泥于红色。
椅子的另一边有一张歪斜的玻璃屏风。当我看见那后面的人影时，她立刻冲了出来。那是一个和我差不多年纪的女孩。身穿黄色T恤和白色长裤。手上拿着抹布，发色是令人吃惊的粉红色，发型是齐耳短发。
“对不起，还没开始营业。”
“我不是客人，我想要打听一些事情。”
女子站在我面前想了一下，额头渗出汗珠。
“我想问一下以前在这家店里工作过的，叫作川尻松子的人。”
“川尻松子小姐？我没听过，那是什么时候的事？”
“大约二十年前。”
那女孩笑了：“我怎么可能知道，我都还没出生呢！”
“不知道会不会有人知道？”
女子两手叉着腰。
“这样啊，那做了二十年以上的人，就只有大师傅了不是吗？”
“大师傅是指？”
“这个店的老板，创始人。”
“‘他’还会来这里吗？”
“现在就在啊！”
“真的？我可以见‘他’吗？”
“没有预约有点困难哦，我帮你问问看好了，这个帮我拿一下。”
女孩将抹布塞给我后，便走入写着“STAFF ONLY”的门内。这条抹布可能才刚用，很洁白，还微微散发着消毒水的味道。我一看脚下，地上有脚印。我心想既然有抹布，就赶紧用抹布擦掉脚印。我以为变干净了，谁知在稍远的地方又看见脏污。于是就顺便再擦一下，刚才那个女孩回来了。
“啊！不行！这不是用来擦地板的。”她将抹布抢了去，哭丧着脸说。
“这是洗发台专用的。”
“对不起，我不知道。”
“唉！算了，是我不应该把抹布交给你的。大师傅说可以见你。她说话的口气好像是一直在等你来似的，大师傅的房间就在那个门进去后，走到底右边的房间。”
我向她道谢后，便钻进工作人员专用的门，走到底看见右边的房间上挂着“店长室”的牌子。
我有点紧张。
敲了敲门后，从里面传来“门没锁”的响亮声音。
我说了声“打扰了”，便将门打开。
房间大约三坪大，正面墙壁的窗户上，挂着蕾丝花边窗帘。右边的墙边放着一张简单的办公桌。一位面向桌子的女性将椅子转了一圈站起来。
她的个子很矮，大概只到我的肩膀。香菇头闪闪发亮，就像黑糖一样。直条纹的衬衫配上黄绿色的紧身裤，脚上穿着低跟的浅口鞋。手脚都很细，如果只看头发和穿着的话，还以为是十几岁的女孩，但是她的眼角有明显的皱纹，脸颊也松弛了，嘴角往下垂。她的底妆很白，但是应该有六十几岁了。
“你是阿笙？”
“是的，你知道我？”
“泽村女士来过电话，说有一个叫作川尻笙的男孩可能会来我这里，叫我跟你说松子的事。她还说你不懂事，可能会说些失礼的话，叫我要原谅你。”
“那个人……”
“初次见面，我是内田茜，这家店的老板。坐吧！我和泽村女士不同，我有的是时间。”
