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埃斯特尔·巴尔加停车场与拉夫·安德森夫妇星期六下午常去购物的克罗格超市的停车场差不多大。七月的这天傍晚，那里停满了车，好多车的保险杠上贴着金龙队的贴纸，有些车的后车窗上也用肥皂涂上了激情四射的标语：<b>我们会惊掉你的下巴；金龙吐火焚笨熊；盖城我们来了；今年是我们的主场。</b>天还亮着，但棒球场上已经灯火辉煌，欢呼声和打拍子的掌声响彻夜空。
二十岁的年轻老兵特洛伊·拉梅奇坐在那辆无牌照警车的方向盘后面，一边在一排排的汽车中搜寻车位，一边咒骂着“每次来这儿，我都好奇他妈的埃斯特尔·巴尔加是谁”。
拉夫没作声，他肌肉紧绷，肌肤滚烫，血脉偾张。过去的几年里他逮捕过的坏人不胜枚举，但这次不同以往，这起案件特别可怕，而且牵涉个人关系，最糟糕的就在于：牵涉个人关系。他不负责参与逮捕，这一点他很清楚，但是最后一轮削减预算之后，弗林特市警察局仅剩三名全职侦探：杰克·霍斯金斯在度假，那家伙兴许正在某个偏远的地方钓鱼呢，好一个自在解脱，而本该休产假的贝琪·里金斯今晚却在州警察局忙着这件案子的其他工作。
拉夫在心里默默向上帝祈祷，但愿他们这样做不算操之过急。那天下午开预逮捕会时，他就已经向弗林特县地方检察官比尔·塞缪尔斯吐露了自己的担忧。塞缪尔斯年方三十五岁，对于地检这个职位而言确实还嫩了点儿，但他是右翼政党成员，非常自信，虽然说不上自大，但是有点儿过分自信，不过这个小伙子无疑心怀壮志、野心勃勃。
“还有一些模糊不明的地方我想捋清楚，”拉夫说，“我们还没有掌握案件的全部背景，而且，他肯定会说自己有不在场证明，除非他直接放弃辩护，而那肯定是不可能的。”
“如果他拿出证据，我们就把他驳倒。”塞缪尔斯回应道，“你知道我们一定做得到。”
拉夫对此毫不怀疑，他很清楚他们没有抓错人，但他还是想在收网逮捕之前再多做那么一点儿调查。找出那个狗杂种的不在场证明中的漏洞，把小漏洞撕成大口子，大到足够容得下一辆卡车通过，而后请君入瓮。大多数情况下正规流程是这样的，但这件案子需要特殊处理。
“有三点，”塞缪尔斯说，“你准备好了吗？”
拉夫点点头，毕竟他必须配合这个人的工作。
