第四章 波纹 (第3/5页)
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龙司爬到电话旁边，想拨浅川家的电话号码，随即想起他在大岛……我竟然要死了！那家伙一定会大吃一惊吧？
这时，强烈撞击胸口的压迫感使龙司的肋骨吱吱作响。他拨了高野舞的电话号码。他自己也不知道，到底是因为强烈的求生欲望，还是希望最后听听她的声音。一个声音在说：放弃吧，把她卷进来可不是件好事。而另一个声音却充满了希望：或许还来得及……
桌上的时钟映入了他的眼帘：九点四十八分。龙司把话筒贴着耳朵，等着高野舞出现在电话的另一端。这时，他的头毫无来由地痒起来，于是伸手抓了抓，有几根头发掉落下来。
电话铃响第二声时，龙司抬起头，西服柜上的长镜子里映出了他的脸。龙司忘了自己还夹着话筒，径直把脸凑近镜子。话筒掉了下来，可是他依旧不管不顾地盯着镜子。镜子里映出了另一个人。他的脸干瘪泛黄，布满僵硬的裂纹，不断掉落的毛发间散布着许多褐色的疮痂。幻觉！这一定是幻觉！龙司这样劝慰自己，可是依然无法控制情绪。
这时，滚落在地上的话筒里传出一个女人的声音。龙司再也忍受不了，发出了凄厉的叫声，和高野舞的声音重叠在一起，他终于与心爱的人的声音失之交臂。映在镜子里的是一张龙司百年之后的脸。他根本没有料到，与一个判若两人的自己相见，竟会如此恐怖。
铃声响了四下，高野舞拿起了电话，“喂……”回答她的却是一声惨叫。一股战栗沿着电话线穿梭而至，这份恐惧从龙司的公寓原封不动地传到了高野舞的房间。她吓了一跳，赶紧把话筒拿开。呻吟声仍在持续。她接到过几次恶作剧电话，但是觉得这个电话有些不同，赶紧又拿起话筒。呻吟声戛然而止，之后是一片静寂。
晚上九点四十九分，龙司想最后一次听听心爱女人声音的希望破灭了，他在绝望的惨叫声中断了气，意识渐渐被一片虚无包围。他手边的话筒里依然传来高野舞的声音。他的双脚在地上叉开，背部抵着床，左手垂在床垫上，右手伸向“喂”个不停的话筒，头向后耷拉着，双眼睁得大大的盯着天花板。虚无即将侵入龙司的肌体时，他知道自己活不了了，但仍没有忘记：最好把录像带的谜底告诉浅川这个家伙。
高野舞对着话筒“喂”了好多声，可是对方始终没有应答。她挂了电话。这呻吟声听起来很耳熟。一种不祥的预感袭过心头，她再次拿起话筒，拨了她尊敬的老师家的电话号码。话筒里传来了“嘟、嘟、嘟”表示占线的声音。她挂了电话，又拨了同一个号码，仍然占线。高野舞明白了：先前打电话的正是龙司，他可能出事了。
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10月20日 星期六
好不容易才回到了自己家，可是老婆和孩子都不在，浅川心里难免有些寂寞。他屈指数了数，在镰仓过了一夜，又被暴风雨困在大岛两天，在南箱根太平洋乐园的小木屋又住了一晚，然后在大岛住了一晚。只不过在外住了五天，可他觉得已外出很长时间了。以前也有为了采访在外住宿五天四夜的经历，可是回家后经常觉得时间很短。
浅川坐在书房的书桌前，打开了文字处理机的电源。他仍然觉得全身酸痛，站着坐着都觉得腰间阵阵疼痛。这一周以来，夜夜难以入睡，昨晚睡了十小时，仍没有消除这种疲乏。不过，他还不能闲下来，不赶快把堆积如山的工作处理完，明天到日光去兜风的约定就要泡汤了。
浅川赶紧在文字处理机前坐下，报告的前半部分已经存进了磁盘。他必须把自星期一以来、查明山村贞子的姓名之后的部分补齐，尽快完稿。到晚餐前，浅川已经写了五张稿纸，速度还凑合。一般到了深夜，工作进度会更快。按照这个速度下去，应该能一身轻松地去接妻子和女儿。他猜不到总编对这篇稿子会有什么反应，但仍想把这一周后半部分的经历再梳理一遍。稿子完成，就意味着这个事件告一段落。
有时，他停下敲键盘的手指。桌旁的复印纸上拷贝了山村贞子的照片。那个令人恐惧的美人好像在忽隐忽现地窥探着他，他开始走神了。他曾透过这对美丽的眼睛，和山村贞子一起看相同的事物。她的一部分曾经进入他的体内，让他念念不忘。浅川将照片移到视线之外。如果盯着山村贞子看下去，他就无法工作了。
在附近的小饭馆吃过晚饭后，浅川突然想，现在龙司在干什么？并不是想念他，只是他的脑海里朦朦胧胧地浮现出龙司的脸。回到房间准备继续工作时，浮现在脑海里的龙司却变得越来越清晰。
龙司脸部的轮廓有时会变成重影。那家伙现在怎样了？浅川感到胸口一股莫名的骚动，于是拿起了电话。铃声响了七次，有人接了。浅川松了一口气。可是，话筒里传来的是一个女人的声音。“……喂？”
那声音细细的，显得有些悲痛。浅川记得那个声音。“喂？我是浅川。”
“啊……”对方细声应答。
“请问是高野舞小姐吧？上次谢谢你的招待。”
“哪里，不用客气。”高野舞细声说道，依然握着话筒。
“请问……龙司……在吗？”为什么不赶快把话筒交给龙司呢？浅川觉得很奇怪。
“老师已经过世了。”
“啊？”浅川好半天都说不出一句话，目光呆滞地凝视着天花板上的某一点，握在手里的话筒也差点掉落在地上，好不容易才问道，“什么时候？”
“昨天晚上十点左右……”
龙司在浅川家看完那盘录像带时，是上周五的晚上九点四十九分，这与预告的死亡时刻正好吻合。
“那么，死因呢？”其实这问题根本不用问。
“急性心脏衰竭……明确的死因还不是很清楚。”
浅川差点都站不稳了。原来事情并没有结束，现在要进入第二阶段了。“阿舞，你还会待在那边吗？”
“是的，我要整理老师的遗稿。”
“我现在马上过去，你不要走，请等着我。”
浅川一挂上电话，便当场跌坐在地上。妻子和女儿的“死亡期限”在明天上午十一点，我又要与时间展开战斗了。而且这次我必须孤军奋战，因为龙司不在了。我不能呆坐在这里，如果不赶快采取行动……快、快……
上了街道，路况显得很拥挤。但开车好像比坐地铁更快。浅川穿过人行横道，钻进了停在路边的租赁车里。他很庆幸，为了去接妻子和女儿，他把还车时间推迟到了明天。
这到底是怎么回事？浅川手握方向盘，决心好好整理一下思路。各种各样的画面像倒带一样，在脑海里浮现出来，根本没法理出头绪。越想大脑里越混乱，连在各个事件之间的线眼看就要绷断。镇定！镇定下来好好想想！浅川这样说服自己。他终于明白了该把重点放在哪儿。
首先，我们并没有解开咒语，找出逃脱死亡命运的方法。山村贞子希望的并不是自己的遗骸被发现，被供奉起来，她另有期望。那是什么呢？尽管咒语的谜底没有解开，可是为什么我还能这样活着？这是怎么回事？告诉我！
明天——星期日上午十一点，浅川的妻子和女儿就要迎来“死亡期限”。现在是晚上九点。
高野舞端坐在和室里，把龙司尚未发表的论文放在膝盖上，一页一页地翻阅。可是，论文内容深奥难懂，她怎么也无法看进去。屋子里空荡荡的。今天一大早，龙司的遗体就被送回到川崎的双亲家中，已经不在这儿了。
“请将昨晚的事详细地告诉我。”
龙司死了，这个甚至可以称为战友的朋友死了，令浅川非常伤心，可是已没有时间沉浸在伤痛之中。他坐在阿舞旁边，低下了头。
“大概过了晚上九点半，老师打电话给我……”阿舞把昨晚的事情详细描述了一遍，包括从话筒里传来的惨叫声、之后的沉寂，以及她急急忙忙赶到龙司的公寓，看到龙司靠在床边，两条腿叉开着……阿舞注视着龙司当时坐着的位置，诉说着他的形貌，不禁潸然泪下。
“不管我怎么叫，老师也没有回应了……”
浅川没有给她时间哭泣。“当时屋里有什么不对劲的地方吗？”
