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“在这儿？”
“在这儿。”
在这里弹，难道是要给鬼听？朱瞻基勉强压下诧异，道：“弹什么？”吴定缘想了想：“随便，够响就行。”
“……”朱瞻基还从来没听过这种无理要求。他无奈地盘腿坐下，先调了一下琴轸，略抚了几下，登时感觉这琴品相不凡。弦声清冽，余振袅袅，与琴身隐有共鸣，纵然跟宫中所藏相比，亦难分轩轾。
既然吴定缘说随便弹奏，朱瞻基略想了想，右手春莺出谷，左手秋鹗临风，十指作势，弹起《乌夜啼》来。
这首《乌夜啼》的来历，是说后汉何宴下狱，女儿听到有寒鸦夜鸣，认为是父亲出狱之吉兆，遂作此曲。朱瞻基刚才看到群鸦飞起，触景生情，便想起了这首曲子，算是给自己的遭遇讨个口彩。
这曲子拟于寒鸦，所以旋律上多收角音，以夺羽韵，好似在描摹反哺、争巢、振翅、夜鸣之事。朱瞻基的琴艺学自舅舅张昶，讲究心韵合一。他弹着弹着，心意完全沉浸下去。他想到远在京城不豫的父皇、处境不明的母后、立场不清的兄弟及那已化为飞灰的大伴，手指掏撮泼剌，流泻出一种强烈的情绪，人、曲与琴三合为一。不知何时，抚琴之人的眼角有莹莹的泪光闪过。
吴定缘虽听不出所以然，但觉得琴声勉强算是响亮，便不再出言催促，把目光放回到那间荒芜小庙去。
待得朱瞻基一曲即将弹毕，那小庙里忽然有了动静，好似有什么鬼魅一闪而过。于谦吓得一激灵，刚要提醒太子，却被吴定缘拦住。
“把双手举起来，不要动。”吴定缘严厉地下了命令，“这里的主人，疑心病可不轻。”
于谦和苏荆溪只好学着他的样子，伸直两条手臂，高高举起。过不多时，他们的头顶沙沙作响，什么东西蹿上了槐树顶。
朱瞻基弹完一曲，右手习惯性地从一徵抚至七徵，然后轻轻压住琴弦，吐出一口气来。两侧的四棵槐树上，突然窜出四条白色巨蟒，形体在黑夜中清晰可见。苏荆溪“啊”了一声，却被吴定缘按了回去。
苏荆溪再仔细一看，才发现这不是蟒蛇，而是四条白色的粗麻布条，直直沿着槐树干垂下来。布条突然扭动几分，数十个人影从树顶顺着布条往下溜。他们的动作整齐划一，干净利落，一下子就落到地上，把他们几个团团围住。
“白龙挂？！”
于谦惊叫一声。他嗓门本来就大，槐林一震，令那些刚落回树枝的群鸦重新惊起。
几乎就在于谦惊叫的同时，富乐院三曲里一个更大的声音也炸裂开来。这声音洪若霹雳，令院厅里摆的几株道州兰瑟瑟发抖。
“快说，你的相好吴定缘在哪里？！”
朱卜花恶狠狠地质问道。那张可怖的肿脸，像极了《目连救母》宝卷里的地狱恶鬼。红玉被他的大手扯住胸襟，被迫在近距离与这张鬼脸对视，惊慌地连连摇头。
朱卜花没有时间可以浪费，他揸开五指，狠狠扇在红玉的脸上，然后一脚踹翻在地。
童妈妈在一旁脸色铁青，她只道那几个人是些形迹可疑的小贼，没想到居然是在逃的钦犯，而且还惹来了一位禁军统领。看这鞑子势若疯狗，童妈妈忍不住担心，别说赏钱的事，自己搞不好也会被红玉牵连，瓜蔓抄可不管你是假母还是真妈。
朱卜花抬起右腿，把高筒毡靴踩在红玉脸颊上，来回蹍动，道：“臭婊子，你说还是不说？”
童妈妈忍不住劝了一句：“这位……这位爷可轻点，若是死了，教坊司那边须不好说。”这些罪籍官眷，都在教坊司经历那里挂着号，若闹出人命，官府是要过问的。朱卜花听了，靴跟蹍得更加用力，红玉的脸颊几乎被踩出血来。
红玉一个三曲的琴师，哪熬得住这种酷刑，手指在半空不断乱抓。朱卜花把靴子略抬几分，道：“现在愿意说了吗？”红玉委顿在地，蜷缩着不住喘息。待得朱卜花又催问了一句，她方才断断续续道：“他们……定缘说他们要尽快出城，从这里乘浮夜船去西水关了。”
朱卜花冷笑道：“莫把我当傻子，西水关戒备森严，他们怎么会自投罗网？”红玉怯怯地看了童外婆一眼，不敢言语。
朱卜花看出她这点小动作，横眼一瞪童外婆：“滚开！”两个勇士营士兵把她直接架出院厅。红玉这才揉着脸道：“我妈妈有个老情人，在西水关做门吏。吴定缘许了一百五十两银子，我又求她卖个人情。妈妈这才答允，但不许我说出来……”
一听这话，朱卜花让人去童外婆屋子搜查，果然搜出一个银鞘子。打开验看，确实是吴定缘昨天从锦衣卫支走的银锭。朱卜花勃然大怒道：“这通条戳不死的婆子，还装无事人在这里劝解！”立刻唤人把童外婆拽过来。
童外婆进了屋，朱卜花二话不说，先过去对胸口狠踹了两脚。童外婆疼得满地打滚，朱卜花问她西水关是不是有个老情人，她说是，又问是不是收了吴定缘一百五十两银子，她说是为姑娘收着。朱卜花一见她承认了，哪里肯听解释，又是一通狠打，直打得婆子有出气没进气。
这时有人匆匆来报，说巡河在西水关附近河面，发现一条顺流漂下的乌篷船。朱卜花一听大急，又踢了婆子一脚，带着人匆匆离开了。
红玉眼见着妈妈趴在地上不动，心里暗暗庆幸。吴定缘临走之前，跟她面授机宜，说童外婆眼神闪烁，怕是心中有鬼。倘若她顾念母女情分，不去出首，还罢了；若她去报官，红姨便可以把这些事一股脑全栽到她头上。
童外婆在西水关确实有个老情人，那一百五十两银子亦是真的。经吴定缘这么一摆布，却成了协助钦犯出逃的铁证。红玉素来知道这孩子心思缜密、手段出众，今夜才算真正领教了。
这番折腾动静不小，富乐院的龟奴、小厮、姑娘都凑过来看热闹。红玉吩咐几个小厮把童妈妈抬去屋里，自拿出一两银锭叫人去请医师，周围的人纷纷赞她孝顺。红玉安排完这些，正要回屋子，却听到那两个守门的龟奴哇哇乱叫，突然腾空而起，摔到十步开外。
红玉正自惊疑，一个大汉缓步走进来。这人跟朱卜花不太一样，朱卜花是体型庞大，而他是浑身结实，薄衫下的肌肉极硬，动起来如山峦移位。一条疤痕从额头横贯而过，像是被人掀开过天灵盖，最奇怪的是，这疤痕上还擦着一条新鲜的血迹。
红玉一看到他，嘴唇立刻抖了起来，道：“梁兴甫？”
梁兴甫漠然地看了她一眼，问：“吴定缘呢？”红玉咽了咽口水，说他们去了西水关，朱卜花已带兵前去追赶了。梁兴甫听完之后，没急着离开，双眼依旧盯着红玉。红玉顿觉泰山悬于头顶，呼吸都变得困难起来。
梁兴甫点了点额头上的血迹，语气有些缥缈：“怜彼世人，如在火狱。铁狮子已被我化去残蜕，只是他不愿独登极乐，让我来找吴定缘，一并度化西去——他在哪里？”红玉知道他和吴家之间的恩怨，也知道这人的脑子有点问题，强忍着恐惧，把去西水关的谎言又重复了一遍，然后闭上了眼睛。
他的压迫感实在太强了，她不指望瞒得过去，只等他发怒动手，只求速死。可梁兴甫没动手，反而环顾四周，突然问了一句：“一个琴姑，这里怎么会没有琴？”
“送……送去修了。”红玉从嘴唇里挤出蚊鸣般的声音，连自己都不信。
梁兴甫却似没听见一样，负手在院厅里来回踱了几步。墙壁上挂着七八幅画卷，都是恩客所赠。他停留在一幅墨画前。这幅画是王维的《竹里馆》，取意“独坐幽篁里，弹琴复长啸”两句。落款是江南一位名家，旁边贴的绢条上却是另外一人的名字。
“城北白龙挂的大龙头？他赏琴的品位，可不比盗粮手段逊色。”梁兴甫随手扯下绢条，绕在指头里，语气淡漠。
红玉“扑通”一声跌坐于地，再不存一丝侥幸。在梁兴甫的逼视下，自己简直像被剥光了一般，毫无秘密可言。可她等了许久，也不见对方动手，一抬头，发现梁兴甫已然离开。红玉瘫在地板上，手脚彻骨冰凉，脑海里只回荡着一句话：“定缘，你快逃啊，快逃啊……”
可惜这一句呐喊，吴定缘注定听不到。
他此时正在槐树林里站定，直视着那荒芜小庙的正门。至于那十几个用白布条滑下来的精壮汉子，则封死了所有人的退路，站开一段距离，直勾勾地盯着他们。
