第二部 第一章 铁蹄之下 (第2/5页)

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我们望见黑漆漆的远处有三个人，正沿着一条岔路往河边跑，其他地方似乎空无一人。山上的里士满镇烈火熊熊，但小镇外面却不见任何黑烟的痕迹。

我们来到邱镇附近时，忽然出现一大群逃亡者。只见百码开外的房顶上，隐约露出一台火星战斗机器的上半部分。突如其来的危险把我们吓呆了，倘若火星人向下俯瞰，必将瞬间置我们于死地。我们惊恐万分，不敢继续前进，只得转身躲进一座花园的木棚里。牧师蜷缩在地，暗自抽泣，再也不愿动身。

可是，前往莱瑟黑德的执念横亘在我心头，由不得我停歇片刻。于是黄昏时分，我又冒险上路。我穿过一片灌木丛，沿着一座独栋豪宅旁边的小径，来到去往邱镇的路。我把牧师留在木棚那里，但他还是匆匆跟上了我的脚步。

对我而言，这第二次启程实在是莽撞之举。因为火星人显然就在我们周围。牧师刚赶上我，我们就远远看见邱镇山庄方向的草地上有一台火星战斗机器，也许是先前见到的那台，也可能是另一台。四五个小小的黑影在灰绿色的原野上仓皇逃窜。我们顿时醒悟过来，火星人正在追赶他们。它只跨出三步，便追上了那些人。那些人在它脚下四散奔逃。火星人并未使用热射线杀死他们，而是一个个活捉起来。我们亲眼看见，它将那些人扔进身后凸起的巨型金属容器中，与工人悬在身后的背篓颇为相似。

我第一次意识到，火星人恐怕另有企图，绝非毁灭战败的人类这么简单。一时间我们呆站在原地，接着转身穿过背后那扇门，逃进一座有围墙的花园。在那里，我们幸运地找到——毋宁说是——跌进一道水沟，然后就躺在了那里。直至天上繁星点点，我们才敢相互轻声耳语几句。

据我估计，当我们鼓起勇气再次启程时，已是夜里将近十一点。我们不敢冒险走大路，只得偷偷摸摸沿着篱墙和树丛前进。火星人似乎无处不在。我们在黑暗中密切注视着火星人的动向，牧师看右边，而我看左边。途中，我们踉踉跄跄地走过一片烧得焦黑的土地。地面已逐渐冷却，满是灰烬。几具尸体凌乱地躺倒在地，头和躯干已烧得惨不忍睹，而双腿和鞋靴却还完好无损。还有几匹死马倒在地上，前面五十英尺远的地方，有一排损坏的四门大炮和几辆散架的运炮车。

西恩^{<a id="noteref_68" href="#footnote_68">[68]</a>}似乎逃过一劫，一派万籁俱寂、荒无人烟的景象。在这里，我们没有发现死尸。不过天色昏暗，我们根本看不清岔路那边的情形。到了西恩，我的同伴突然抱怨起来，说他头晕口渴，于是我们决定找栋房子碰碰运气。

进入第一座房子时，我们颇费周折才打开窗户。那是一栋半独立式别墅。除了几片发霉的奶酪，我们什么吃的也没找到。不过，还好有水可以喝。我还找到一把短柄小斧，可以用它撬开下一户人家的门。