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那个老头说，篱笆边上那个人，我知道你是谁，你是蒂格，到这里来。
蒂格一动不动。
老头说，你怎么不过来？
蒂格还是纹丝不动，他咧开嘴笑着，但是眼睛却像灰烬已经铲空的冷炉膛。
——这两个黑鬼是你的奴隶？老头对蒂格说。
——我不知道他们是不是奴隶，蒂格说，但他们不是我的，也没人会白送给我这一对儿。
——那他们是谁的？
——我猜他们属于自己，蒂格说。
——你到我们这里来，老头说。
——我就待在树林边上，蒂格说。
——你可别把我惹毛了，我指不定给谁一枪，老头说。
——你就只有这一把枪，蒂格指出。
——这支枪的子弹飞起来，可是能击倒一大片的，老头说。他向后退了好几步，直到他断定面前的三个人，都在大猎枪的散射范围之内。然后他说，从马上下来，站到一起去。
除了蒂格，所有人都下了马。几匹马的缰绳拖在地上，马耳朵朝前，仿佛自得其乐。受了伤的男人叫拜伦，他用手指去摸伤口，看了看血迹，然后在衬衫下摆上擦了擦手。另外一个人叫艾伦，他脑袋歪在一边，粉色的舌尖从嘴里露出来，小心地留意着周围的丝毫动静。白发少年揉了揉蓝眼睛，前后左右地拉了拉衣襟，仿佛刚穿着这身衣服醒来。随后，他全神贯注地审视着左手食指的指甲，那几乎跟他的手指一样长，就像有些人留了指甲来做切黄油、蘸猪油这类活。
老头站在那里，猎枪对准他们三个人，打量着他们花样百出的各种兵器。
——那两个黑鬼拿骑兵军刀干吗？用来在火上烤肉？他问蒂格。
对方沉默了很长时间，过了半晌，老头说，你们来这里干吗？
——你心里清楚，蒂格说，抓逃兵。
——他们都走了，老头说，走了很久了。要么躲进树林里找不到的地方，要么翻过大山、越过边界，去向联邦政府投诚了。
——噢，蒂格说，假如我相信你的话，我们就不如干脆打道回府。你是这个意思吧？
——这样就省得我们麻烦了，老头说。
——你可小心着点儿，我们会把你这老混蛋也一起吊死的，蒂格说，他们要是走了，你就不会提着枪在路上等我们了。
正在此时，白发少年俯身扑倒在尘土里，大喊一声，万王之王！
趁着老头的注意力集中在少年身上，艾伦突然冲过来，抡起左拳，猛击老头的脑袋，接着一巴掌拍向他的手，把猎枪击飞。老头仰面跌倒在地，帽子掉在旁边的泥地上。艾伦走了过去，捡起了猎枪，当成棍子拼命打老头，枪托打断了就用枪管打。片刻之间，老头就躺在路上不动了。他似乎尚有知觉，但眼神却一片茫然，一只耳朵里淌出的液体红得像火腿肉汁一样。
拜伦朝地上吐了口唾沫，擦去了头上的血，随后抽出军刀，刀尖抵住老头下巴的赘肉，刺到一股鲜血流下来，跟他自己的伤口一样。
——用来在火上烤肉，他说。
——随他去吧，艾伦说，他伤不到你了。
两人虽然是彪形大汉，嗓音却很尖细，像鸟叫一样高亢。
拜伦把刀从老头下巴上拔下来，然后，还没等任何人反应过来，他双手紧握刀柄，刺穿了老头的腹部，不比把搅拌器伸进奶油桶更费劲。
拜伦走开了，双手摊开。刀刃已经看不见了，只剩涡卷形的护手和缠有铁丝的刀柄扎在老头的胸膛下方。他挣扎着想起来，但只能抬起头和膝盖，身体被牢牢钉在地上了。
拜伦看了一眼蒂格，说，你想让我结果他的性命吗？
——让他跟上帝战斗一会儿吧，蒂格说。
一直躺在地上的少年站了起来，走过来站在老头身边，直愣愣地看着他。
