第二十二章 魏凌出征 (第3/5页)
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屋子里一时无人说话，沉寂的暮色快要降临了，热闹的诗会也散了。
傅老太太的马车终于进了英国公府，半刻钟的功夫到了静安居门口。
听闻傅老太太来拜访，魏老太太收拾了精神迎接她，让赵明珠先进了内室，一会儿再说。
傅老太太年纪比魏老太太大，但她精神矍铄，走起路来健步如飞。进了魏老太太的房间之后就拉着她说话，魏老太太许久不见老友了，聊了一会儿心里的不舒服倒淡了些，也放松多了，叫丫头端了些桃片糕上来给她吃，问道：“今儿的怎么有空打我这儿来，你们家如今不是忙得很吗？”
傅老太太笑着说：“我也是受人所托才来的。你们家的姑娘眼瞧着要大了，我这是帮人家来提亲的。”
魏老太太以为自己听错了：“你是来提亲的？”
赵明珠和程琅的亲事刚吹了，这怎么就来了个提亲的。
宜宁是觉得身子实在不舒服了，才回了东园去。这会儿正缩在被褥里，抱着手炉昏昏沉沉地睡着。耳边只听到珍珠煮茶的水沸声。一会儿松枝扶她起来，给她用了碗红糖煮荷包蛋。红糖搁在小火上慢慢煎化了，加水打荷包蛋，再放一勺醪糟就清香四溢。宜宁咬了口蛋觉得满嘴都香，果然还是松枝煮的荷包蛋最好。
她这正吃着，珍珠走进来，有些犹豫地跟她说：“小姐，静安居那边……”
宜宁喝了口汤，依旧是懒懒地：“静安居那边怎么了？”她只以为在说赵明珠的事，因此没什么意外。
珍珠就俯下身在她耳边说：“……忠勤伯夫人，请了傅老太太来说亲。是想为沈玉公子求娶您。”
宜宁手中的汤勺一顿。
她霍地坐起来，顺便碗也递给了旁边的松枝。
“沈玉想求娶我？”宜宁有些惊讶，“父亲可知道了？”
珍珠点头：“老太太立刻找了国公爷过去，现下恐怕正在说话呢。”她又是犹豫，“您要不要过去看看？”
她身子不舒服，过去看什么。宜宁又怏怏地摆了摆手，重新靠了回去。
她望着屋子里插的腊梅，一朵朵跟黄玉雕般含苞待放，清香幽幽。
她想起了前世的亲事。
家中的姊妹多，想要出人头地得了老祖宗的赏识，嫁个好人家不容易。多亏她乖巧又侍奉老祖宗，她才肯高看自己几分，陆嘉学这桩亲事便是这么来的。陆嘉学相看她的时候，也是听了媒人的话觉得她又端庄又贤惠，就这么同意了。
那时候她虽然嫁的是个不起眼的庶子，但是她很喜欢陆嘉学。嫁过去之后装贤惠没多久，他渐渐发现自己并没有这么贤惠，惯是懒得很，甚至还有些倔强。每每都是他惊讶地挑眉，然后笑着跟她吵。她吵不过他，最后还要他来哄。
只是这个人后来，变成了一个她完全不认识的人了而已。而这个如今权倾天下的人，前不久甚至差点掐死她——
宜宁闭了闭眼睛，还是不要想了。
她不是多年前的那个小女孩了，甚至恨意都被这几十年给磨灭了。
头先还没有考虑过这件事，现在她的确也长大了。这一世……若是再要嫁人。她只希望没有算计，也没有伪装。你就你我就是我，和和美美平平淡淡的。只是她身在英国公府，三哥又是罗慎远，就是她再怎么不愿意，也早已经处于日后风暴的中心了。
她对沈玉没有感觉，这个人的确在世家子弟中不算出众。既然魏凌已经知道了这件事，那便不会让她嫁给沈玉的。宜宁对此还是有信心的。
她深吸了口气，左不过还有个两三年。她对于嫁人其实已经没什么热情了，且看着吧。
宜宁猜得不错，魏凌听说傅老太太过来了，就黑着脸去了静安居。
魏老太太是有意考虑一下，毕竟都是常来往的簪缨世家，知根知底的，人家沈玉的确也是个俊俏少年。但魏凌却直接拒绝了：“……我女孩儿还小，恐怕要等两年再说。劳烦老太太回去传个话。”没有正式下聘书，推拒也就推拒了。
傅老太太自然听得出魏凌的推辞，她本来还着重夸了沈玉的外貌和地位的。但是人家英国公根本不把这些在眼里，他就这么一个亲生的女儿，什么沈玉李玉的，都要能入得他的眼再说。
傅老太太倒也不意外，本来她就做好了魏凌不会答应的打算。魏老太太见天色已晚，便叫宋妈妈去给傅老太太收拾一间屋子住下。
傅老太太离开之后，魏老太太跟魏凌说：“……头先明珠就跟我提过沈玉，说他与宜宁曾见过。”
魏凌听到赵明珠提过沈玉，表情就是一冷：“母亲，你可还记得我说过赵明珠的话。”要是赵明珠敢再动手脚，便要把她赶出英国公府。
魏老太太摆摆手：“她倒也没说什么，你别怪她了！既然你觉得不可便算了，我又不会逼着你把宜宁嫁了。再怎么说宜宁也是我亲孙女，我自然希望她嫁得好……倒是今日，我与程琅提了他跟明珠的事，他拒绝了。明珠那孩子正是伤心的时候……”
女孩子家再怎么开朗爱笑，在这种事上也是脸皮薄的。
魏凌自然不觉得赵明珠配得上程琅，程琅真要是答应了他才觉得奇怪。看老太太的样子他也没有劝，只是说：“以后宜宁的亲事，必要我答应了才行，您别轻易决定了。”
魏老太太听了就笑：“我知道！我又不是什么十恶不赦的人……”魏老太太说到这里声音一轻，她的面容有些苍老，喃喃地说，“宜宁不怎么亲近我，我也想对她好些的。”
魏凌看到母亲这般，也不好说话了。两母子这么沉默了一会儿，魏凌才告退离开，去了宜宁那里。
魏老太太靠着小几出了会子的神，宋妈妈已经安置好傅老太太，进来时看到桌上松油灯的光暗了。她取下灯罩挑了灯花，火苗才重新亮起来。
宋妈妈就跟魏老太太说：“您要是真的担心明珠小姐，不如凑个巧。看看忠勤伯家是不是对明珠小姐也有意……这样两家既不伤了和气，还能结一门亲事。明珠小姐有了正经的身份，您也就不用为她操心了。”
魏老太太摇了摇头：“一则忠勤伯家向来看着门第，怕是不会同意。二则就这么仓促地决定了，对明珠也不好。”
宋妈妈听了就笑笑，不再提这事，扶老太太去洗漱了。
赵明珠站在门外，她披着雪狐皮滚边的斗篷，刺骨的夜风吹着她的脸。她袖下的手紧握着，她刚被程琅拒亲，后脚就有人给罗宜宁提亲？宋妈妈这又是什么意思，罗宜宁不要的就塞给她吗？还说什么忠勤伯家看重门第不会同意……
原来忠勤伯夫人跟她说话不也是捧着的？如今有了个罗宜宁，便都当她是个落魄的了？
赵明珠只是站着，忍不住就泪流满面。原来都宠着她的人呢？怎么现在都没有了。原来他们都是宠着她的……
还是素喜去挽了她的手：“明珠小姐，回去吧。”她哄她说，“明儿早上起来就什么事都没有了，您睡一觉，把这些都忘了……”
赵明珠毕竟也是个小姑娘，回头就抱住素喜哭。素喜给她擦眼泪，好一会儿哄才让她止住了哭，回了房山去。
庑廊外头正下着漫天的大雪。
宜宁教庭哥儿识数的时候魏凌来找她，知道魏凌必是为了沈玉来的，宜宁亲自给他倒茶。魏凌捧着水汽氤氲的杯子，外面的大雪显得屋内格外的安静，魏凌看她认真地看着自己，仿佛等他说什么。他就说：“爹爹帮你推了沈玉。”
“他已经虚岁十七了，未曾谋得个职位。虽是嫡长子，实则是被养废了的。”魏凌继续说，“我在他这么大的时候，已经跟着你祖父去过战场，杀了敌军十三人……回来之后先皇奖了我三匹大宛驹。”
他想了想又加了句：“你要找也要比照着爹爹这样的来，不可找那等没出息的。”
魏凌还是记得傅平说过的那句话的。“指不定你女孩儿喜欢呢？”但是宜宁可不能喜欢沈玉这样的，就是喜欢程琅都行。程琅虽然风流，但是才华卓绝远非沈玉能比。
宜宁听了噗嗤一声笑出来，她觉得魏凌非常的好玩。边笑边点头说好，然后给他加茶。
魏凌这才放心了，喝了茶嘱咐女孩儿早些休息。回了自己的院子里去。
宜宁收了茶具，让丫头记得把魏凌留下的斗篷烘干了，明早给他送过去，这才终于睡下了。
第二天，傅老太太去了忠勤伯府，把魏凌的话告诉了忠勤伯夫人。
忠勤伯夫人听了有些不太高兴：“……英国公可是嫌弃我们家比不上他们家了！”
忠勤伯夫人原听到儿子喜欢宜宁，还有些高兴的。只要与英国公府结了亲，还怕儿子日后在军中谋不到好差事吗。谁知道人家拒绝了。
她儿子是嫡长子，宜宁是从外面抱回来的。虽然家世差了一些，但可比她名正言顺多了。英国公还想给她女儿找个什么皇子太子的不成？她儿子再不济，也是有大把姑娘抢着要嫁的！没得让他这般嫌弃的。
她找了沈玉过来，告诉他：“这门亲事就这么算了，母亲再给你找好的，莫要再看着宜宁了。”
沈玉有些消沉，却抿着唇不答应。他想到宜宁喊他的声音，痒酥酥的如动物咬了他一口。便觉得别的人都不如她好。
“我……我不想娶别人。”沈玉喃喃说，“您不要管我了，我总要见见她再说！我求她同意就是了。”
忠勤伯夫人觉得儿子执拗起来也很固执。叹了口气不再说他了。
沈玉想见宜宁，宜宁却要避着他不见。就这么一个月都过去了，春也开了，宜宁院子里的丫头婆子都开始减衣裳了，她却很少出东园。东园又是魏凌所在之处，重重护卫守着，沈玉就连一道仪门都进不去。
一来二去的，春闱就近了。
宜宁收到了三哥的回信，他回信一贯简洁：“母亲得男，安好勿念。”
宜宁想到自己给他写了好几大页，他就回了八个字，有点不舒服。扔在一边不回他了。倒是林海如的信从保定寄过来了，林海如可是洋洋洒洒写了几大篇的：“宜宁，我不识字，是瑞香代写的。”所以不费她的功夫，能写多少写多少。
林海如说宜宁的弟弟出生之后，轩哥儿病了，有人就跟乔姨娘说，要以母亲血肉为药引才能好……后来乔姨娘的手臂上留了疤，不能看了。但轩哥儿也不见好，乔姨娘急得日夜跪佛堂，精神都恍惚了，最后甚至说出：“是他骗我的，是罗慎远！这个黑心肝的东西……”
罗成章听了就说乔姨娘这是犯了癫狂，把她搬去了鹿鸣堂，不要罗宜怜去看她。
乔姨娘的事说一段，林海如又说宜宁的弟弟：“又白又胖的，长了一颗乳牙，什么都想咬。”
她还说起罗慎远的亲事来：“……孙大人的嫡女对他有意，你三哥又是个闷嘴葫芦，喜不喜欢都不会说。罗成章想为你三哥定下来，不知道他的意思，只等着春闱之后再说了。”宜宁看到这里才读落款，竟然已经是大年初发出来的信了。
她把信放下了，瞧着书房外面的槐树都抽芽了。
春闱就是大后天，他就要进场了。
算了，还是给他写封回信吧……宜宁还是拿了信纸铺好，给罗慎远写信，想给他鼓舞一番。
这封信收到的回信更简洁了：“安好，无事。”宜宁看了就笑，扔到一边终于不回他了。可能是因为她一直不回，罗慎远又给她回了一封：“不必担心，不会落榜。近日可好？”宜宁也没有回他。
二月末的时候魏老太太的杏花开得特别好，世家的姑娘们聚在一起赏花。沈嘉柔因着她哥哥的事不怎么待见罗宜宁，招呼都不打，背对着她跟赵明珠说话，要摘了杏花做花蜜：“以往都是做的桂花蜜，吃也吃够了，不如试试这新奇的。”
贺家二姑娘就捏着帕子说：“她倒不怕吃了不好……”二姑娘厚道，提醒沈嘉柔，“仔细吃了它伤胃。”
