第六章 蒙提·克里斯托 (第4/5页)

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于是，蒙提晚宴的准备工作继续进行。除了他所谓的“能干的绅士团队的帮助”，他还聘请丹·德米勒夫人当他的“社交顾问和全面女伴”。德米勒夫人在报纸上被称作“放荡的年轻已婚者团队的领袖”，是城里最聪明、最漂亮的年轻女人之一，她丈夫属于那种不必“也受邀”的人。德米勒先生住在俱乐部，去过蒙提家里。有人说，他做事太慢，他妻子则太快。如果她邀请他共进晚餐，他通常会迟到两三天。总之，就蒙提的行动委员会而言，德米勒夫人显然是一大收获。委员会需要的就是她的机敏，从而使他的宴会有趣，以免滑稽。

那场晚宴在10月18日举行。丹夫人像个将军那样安排了客人的座位，使宴会从一开始就趣味盎然。德鲁上校和瓦伦丁夫人坐在一起，保证让他满意；凡·温克尔先生和漂亮的瓦伦丁小姐肩并肩坐着，没人能说他不高兴；克伦威尔先生和萨维奇小姐坐在一起。在安排其他客人的座位时，丹夫人展示了同样绝妙的手腕。有些座位的安排甚至有些下流。

客人们到来时，在一定程度上会觉得宴会比较无聊。好奇心促使他们接受了邀请，但这并没有防止接下来难免会产生的倦怠。在社交上，蒙提·布鲁斯特还无足轻重。他和他的晚宴是议论的话题，但还无法马上被人们接受。人们想知道他是怎样搞定丹夫人的，但从另一方面看，丹夫人也的确一向喜欢尝鲜。无论这场晚宴取得了什么成功，无疑都要归功于她。她出的力还真不小。蒙提已经决定刚开始保守一些。他做的都是寻常的事情，不过做得很好。他只是稍微奢侈了那么一点儿。 佩廷吉尔设计了一张奇特的桌子，能让人们舒适地享受彼此的陪伴。这张桌子还配有淡紫色的大兰花装饰和白中带黄的蕾丝蝴蝶彩带。他曾经想用大丽花，因为它们色彩丰富，从浅黄到橘红，再到深红，但蒙提坚持用兰花。这位艺术家还偶然发现了大量的金质枝状大灯台（更为奢华的时代留下的老物件儿），搭配着乳白色的灯罩。这让他欣喜万分。他还发现，餐具也是金的，违背了他的建议。他说，用金餐具“太没品位”，上面的繁复装饰也没有意义。但在这个问题上，蒙提很固执。他坚持说，他喜欢那种色彩，而瓷器没有特色。丹夫人建议有几道菜最好用塞夫勒陶器来装，这才避免了一场争吵。

佩廷吉尔为公寓设计的照明方案特别巧妙。为了突出墙壁和在他的鼓动下蒙提买的莫奈的四幅精美画作，他设计了一个用色彩丰富的厚玻璃做的吊顶挡烟隔板，玻璃的主色调是白色的，略带一些黄色和暗绿色。它白天可以遮光，到了晚上，电灯的光在穿过它之后会变得非常柔和，营造了一种和谐的氛围。它使房间显得很静谧，就连那些见多识广的人也会马上被吸引住。总体来看，这种设计显然会给人们留下深刻印象。

这样的环境对来宾产生了影响，对晚宴取得成功起了很大作用。匈牙利音乐的旋律从远处飘来，那天晚上，假如没有受到这种环境的激励，小乐队就不会演奏“爱的华尔兹”和“蓝色华尔兹”。然而，餐厅里的人们一直在低语，根本不理会音乐传达的情感。蒙提坐在宴会上最显赫的两位老年贵妇之间，深感无聊。他隐隐约约地想知道音乐对宴会的进行产生了什么潜在影响。他有一种变幻不定的想象力，没有这种想象力，就没有交谈的热情，就不需要克服嘈杂的竞争，就没有需要跨越的障碍。实际上，交谈无疑进展得很顺利，丹夫人也不时面带满意的微笑检查她的劳动成果。她听到桌子对面的德鲁上校说：“布鲁斯特显然不喜欢长期围困。他打算用突袭来攻陷我们的堡垒。”

丹夫人转向了坐在她右边的“萨博威”·史密斯——他是最新一个被她迷住的男人。“你的这位朋友是什么人呀？”她问道，“我从没见过这样一个既复杂又简单的人。这种新玩具吸引不了他，他正在把它拆开，看看它是什么做的，等他发现木屑时，会发生一些事的。”