第二十二章 王子和乡巴佬 (第1/5页)

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布鲁斯特再也受不了仙境的安宁了，他很快就开始和贝尔捷计划抛弃它。那辆不得已为神秘的公爵夫人订购的汽车让他有了别的想法。他似乎觉得，绝对有必要马上在意大利组织起一个马车车队，但这里很难找到类型合适的马车，马匹的更换又最不靠谱。因此，最简单、自然的办法还是从巴黎进口汽车。他研究了情况，发现他必须直接购买，因为租五辆汽车会让他的存款吃不消。贝尔捷于是发电报批量订购了汽车。这不仅让生产商背负了重担，也导致其他消费者纷纷抱怨，因为他们订购的汽车被莫名其妙地推迟交付了。按照导游的安排，这些汽车将在六个星期后被退回去，只是价格要大打折扣。它们立即起运了，五辆被运到了米兰，一辆被运到了神秘的伯爵夫人在佛罗伦萨的住址。

蒙提怀着非常懊悔的心情放弃了那座城堡田园牧歌般的安宁，那个地方的魅力已经让他欲罢不能，但他有着坚定的责任感，加上巴黎的司机和汽车预定于星期一抵达米兰，他也就顾不了那么多了。他吃惊地发现他的命令得到了不折不扣的遵守。他忘了他热心的客人不知道前面有更大幅度的挥霍。他通过火车把他们带到了米兰，并大方地把他们安排在了凯沃尔酒店。他发现，他那帝王般的败家子名声早已在米兰传开。酒店发胖的主人对他毕恭毕敬。蒙提唯一的遗憾，是没赶上那群一流的艺术家在斯卡拉歌剧院举办的演唱会。演出季才刚刚结束，布鲁斯特的确错过了一个机会。恼怒的他对贝尔捷口出嘲讽之言，这着实令人不快，但还是起了作用。事实证明，导游能够应付紧急状况。他发现演出公司的经理和主要的艺术家仍在米兰，就向布鲁斯特建议，虽然搞定一场特别演出极其困难，但并非不可能办到。布鲁斯特觉得这个想法不错，就授权他尽量安排，预定整座剧院，以举办他自己的晚会。

“可这样一来，那个地方就显得有些空了。”导游抗议道，显得很吃惊。

“那就用鲜花填满它，用挂毯把它盖住，”布鲁斯特命令道，“我把这件事交给你办，相信你能办好。给他们看看事情应该怎样办。”

想到这是一个绝佳的机会，贝尔捷不由得心花怒放。他觉得，他已经在意大利出名了，把那件事做好事关荣誉。于是，他使出浑身解数，动用所有人脉，做出必要的业务安排。等到要装饰剧院时，他喊上佩廷吉尔来帮忙。他们一起监督计划的实施，把那个地方的很大一部分围了起来，分成了大小合适的小隔间。有了鲜花、灯光、挂毯，以及大量褪色的旗帜，那个平常空空荡荡的剧院模样大变。

让意大利人感到惊讶的是，这项工作居然很快就完成了。在他们抵达米兰之后的那个晚上，布鲁斯特就郑重地把他的朋友们领到了剧院。那几乎大获成功，因为他虽然无意，但的确慷慨地给米兰城带来了宛如帝王驾到般的轰动。人们也非常好奇。丹夫人和蒙提乘坐同一辆马车。她毫不掩饰地询问他们为什么引起了这么大的关注。

“他们把我们当成了美国公爵和公主，”蒙提解释说，“他们以前从没见过美国人。”