第二十八章 灾 难 (第3/5页)

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“它要直接开回纽约！”蒙提宣布。他的话几乎还没说出来，游艇就狠狠地颠簸了一下，让他踉踉跄跄地穿过了主舱。他最后说：“要么就沉底儿。”

“那还不错，”佩里船长说。由于船只的晃动，他进来时多少有些急促。“我必须要让你们待在下面，直到这次风暴过去。”他笑了，但他明白，他们没那么好骗。“大海真能折腾，甲板正在被沙石磨着，我可不想因为什么岔子让你们被冲下船去。”

舱口被封住了。他们那帮人这下惨了。他们在主舱里熬过了那个傍晚。蒙提焦躁不安地说着与狂暴的大西洋相比北岬角的好处，原本就没打算提升人们失落的情绪。他和他筋疲力尽的客人早早就休息了。

那天晚上，在“飞来飞去”上，几乎没有人睡觉。就算忘掉危险容易，可船“嘎吱”作响，大海无休无止地咆哮，足以让人睡不着。船每颠簸一次，它就好像更加难以坚持下去。它是那么小，而它遭到的攻击却这么猛烈。它升到波涛之上，恐惧地在浪尖上停留片刻，然后就颤抖着沉到波谷里，让人们呼吸急促，心动骤停。那条脆弱的小船整个晚上都在孤军奋战，勇敢地无视它自身的弱点和它的敌人的无限的力量。船长被捆绑在驾驶台上，在惊恐中度过了数个小时。在此期间，每当波涛袭来，他就提心吊胆；当它逐渐减弱时，他又想知道它给船造成了什么损害。随着黎明时分风更加猛烈，他产生了一种不祥的感觉，觉得那艘勇敢的小船已经被击败了。它仿佛已经失掉了一些勇气，有些犹豫不决，几乎要放弃抵抗。当惨淡的黎明跃出海面时，他忧心如焚地观察着。

到了7点，撞击发生了，所有乘客都被甩出了铺位。他们打着哆嗦，心里害怕极了。断裂的轴呼呼地旋转着，似乎要毁灭船只。每个舱室里的人都真切地感受到了大难临头。人们嚷嚷着，接着是嘈杂的脚步声。这只意味着一件事。机器几乎立即就停了下来。海水在低吼，风在咆哮，而船则静默不语，给人一种不祥之感。

人们迅速聚到另外的主舱里。他们有些害怕，但并未失去勇气。没有人哭泣，几乎没有人流眼泪。他们预料到了一切，做好了最坏的打算，但不会示弱。打破了紧张气氛的是丹夫人。“我相信我的珍珠，”她说，“我觉得它们巴不得待在海底。”

布鲁斯特也和其他人一样笑了。“我喜欢你们的勇敢，诸位，”他喊道，“你们都挺令人满意的。截至目前，情况还不坏，风停了。”

他们聊了很久后，德米勒表示，这天晚上唯一让他闹心的事是，他和蒙提都是成员的俱乐部会不会在入口大厅放两个镶黑边框的卡片，每张卡片上都写着一个名字，或者只放一张卡片，上面写两个名字。瓦伦丁先生后悔他这些年一直在忙着交保险，可现在他仅有的亲人都在船上，他们会和他一起死去。

船长不眠不休了二十四个小时，看上去非常憔悴。“我们陷入了困境，布鲁斯特先生，”当他们单独在一起时，他说，“确确实实。一个轴断了，再加上这天气，真是祸不单行。”

“不能开到一个港口修一下吗？”

“我看没戏，先生。距离好像还太远了。”