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“除了有些喜欢挖苦人，其他都很不错，”米森回答，“我很高兴能这样说。”
“很好，我可不喜欢在就要出发的时候被开除。当然，等到我钻进冬眠仓里，结结实实地睡过去以后，这一切就都没有关系了。除非是紧急情况，否则在计划外唤醒船员或者殖民者都是违反法律的。”他冲公司代表笑了笑，“我可不认为公司还能及时找到一个合格的替代者。”
这一次，米森没有笑。“船长，我发现我几乎有些喜欢你了，”他说道，“所以我要告诉你一些事。如果维兰德·汤谷察觉到他在任何项目上的投资可能受到威胁，无论那投资是大是小，他都会不择手段地保护自己的投资。”
雅各一下子停住了脚步，向这个比自己瘦小的人皱起眉头。“你是在说，即使已经到了这个时候，他们仍然可能会将我从沉睡中拽起来，找人代替我？”
米森挺直了他六十五公斤重的身子。“我是在说，至少在这艘船穿过海王星轨道以前，你都应该完美地履行作为契约号船长的职责，不要做任何有可能让人们对你的能力产生怀疑的事情。”
“谢谢。”雅各勉强露出一点微笑，“我会尽量严格按照规范行动，直到我们启程远行。”
“对此我将非常高兴，”米森回答道，“这样不仅对你有好处，我的报告也将变得简单许多。”
“谁的报告？”
两个男人同时转过身，看到丹妮尔丝向他们走过来。雅各的妻子是契约号的货物管理人和地形改造监督。出发前最后的准备工作让她有些体力透支，但她平静而专注的神态还是给维兰德·汤谷公司的代表留下了深刻的印象。丹妮尔丝比面前的两个男人都要矮，这两个男人却都没有能够俯视她的感觉。她的举手投足之间流露出一种干练强韧的气度，显示出她足以胜任自己的工作。至少在米森看来，这正是她的丈夫所缺乏的。
雅各竭尽全力通过了一系列严格的测试，才争取到船长的职位，丹妮尔丝在通过各项测试的时候则要快捷得多。不过雅各从没有想过，因为殖民船招募船员的条件之一是成双成对的伴侣，也许他能够成为船长与他妻子异常优秀的能力素养不无关系。他们之间的区别也许就是她不像她的丈夫那样——“轻浮”。
在米森面前，他们没有接吻。船员夫妻之间的亲密表示只应该留到私密时刻。而且，现在他们也没有这个时间。
“是我的报告。”公司代表带着歉意说道。
