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“也许我能更有说服力一些。”丹妮尔丝检查了一下手动话筒的音量，“如果没有发生意外，你们可以在我和他交涉的时候各自就位，准备行动。”
“如果他不会首先决定杀死人质的话。”莱德沃德嘟囔了一句。
“杀死人质，他就失去了屏障。”安佳一边说，一边检查着自己的步枪。
“他在威胁要把舱门炸毁，而他就站在舱门旁边，我可看不出他有多在乎自己的生死。”丹妮尔丝提醒那名列兵，“他只想完成他的任务，那就是阻止契约号启航，同时向整个世界宣传他的言论，这两个企图都不能让他得逞。”丹妮尔丝又转向哈利特，“时间就要到了。”
下士点点头，拿起了自己的步枪，站到进入货物区的小舱门旁边。丹妮尔丝已经确认，他们的F90步枪子弹射速被调整到可以在飞船内安全使用的程度。
五分钟又两秒之后，莱德沃德开启了舱门。科尔举起步枪，率先进入门内。一走进货物区，他立刻向左边移动，让开小舱门。安佳紧随在后，闪到右边。如果有需要，他们两个会用火力掩护其他人前进。哈利特、莱德沃德，最后是丹妮尔丝，快速进入到货物区。进来之后他们都迅速将太空服和应急缆索连到一起。缆索会挂在他们背后，随着他们的移动不断延长。一旦货物区发生爆炸和骤然减压，缆索就能够拉住他们，让他们不至于被吸进外太空。
他们周围是一座座小山一样的封存物资，这些物资将成为建立殖民地的基础。在这座巨大的仓库远处放置着殖民者们用来采矿、处理矿石、灌溉、播种和建造的各种大型机械。尽管飞船上已经装载了如此大量的货物，更多货物还在源源不断地被运送上来。所以现在货物区还有很多东西没有得到太空航行所需要的妥善固定。如果主舱门被炸开，维兰德·汤谷公司的许多昂贵物资都将飘散在近地轨道上，变成无用的太空垃圾。
丹妮尔丝试了试自己的太空服步话机。就像她希望的那样，所有通讯频道里都只有一片静电噪音。田纳西很好地完成了任务。不过，在货物区的模拟地球大气环境里，她的头盔话筒应该能够充分发挥作用。
“在哪里？”她悄声问哈利特。
这名下士要比丹妮尔丝更懂得沉默是金的道理。他将F90步枪夹在左臂下面，用右手指了一下，然后又向部下示意继续前进。这支小队只以手势相互进行交流，展开队形，逐渐进入货物区深处。在深入了相当长一段距离之后，那名恐怖分子仍然没有发觉他们。
“够了！停在这里！”
丹妮尔丝发现那个人并不是很高大。对一名恐怖分子而言，他的相貌也不怎么出众。他甚至不比丹妮尔丝更高，有一头黑色的直发，前额已经有了明显的秃顶痕迹，脸形应该属于标准的亚洲人，身材略显单薄。他穿着标准的技师制服，拿着一把手枪。一名头发灰了一半的中年女子身不由己地被他按在面前，身材矮壮，睁大的双眼中露出明显的恐惧神色。
看到丹妮尔丝和她身边那四名举着大型枪械的安保队员，女人质丝毫没有感到安慰的样子。她和站在她身后的恐怖分子都没有穿太空服。
哈利特向丹妮尔丝稍稍靠近了一点。“人质名叫卡拉·普莱斯特维茨，是公司的合同员工，负责飞船起飞前的系统安装工作，第四级技师。”
丹妮尔丝点点头，向前迈了两步。当她这样做的时候，恐怖分子用枪口死死顶住了那名女子的头侧。普莱斯特维茨发出一声有些窒息的呼喊，闭上了眼睛。丹妮尔丝清楚地看到她不停地动着嘴唇，无声地祈祷着。
“放轻松，朋友。”丹妮尔丝清晰的声音从头盔话筒中传出来，遮盖住了仓库区微弱的机器嗡鸣，成为这里唯一的声音。在这种严峻的气氛中，照亮了整个货物区的非电气冷光更为这里增添了一种超乎现实的感觉。
“我不是你的朋友！”恐怖分子舔了舔嘴唇。他的眼睛一直在向四处乱瞟，想要找出其余隐藏起来的敌人，“我不会让你们蒙骗我。维兰德·汤谷必须宣布终止前往奥利加-6的探险。如果再过半个小时，他们还没向全世界广播宣布这件事，我就拨动我靴子里的开关，引发主舱门关键连接点上的CT-12炸药。”说到这里，他的目光向下一扫。
“你们全都穿着太空服，还用缆绳固定住了自己，”他继续说道，“也许你们能够活下来，也许不能。就算你们没出事，公司也要用几个月的时间才能修复舱门，补齐损失的设备。而我的同志们会将你们的这次安保疏失传播到媒体上，逼迫你们取消这次任务。所以不管怎样，公司都会失败，这次任务注定将被废弃。”他推了一下手中的人质。那个中年女子又呼喊了一声，嘴唇翕动的速度也变快了。
“我已经准备好为我的事业献身，”他说道，“但这个女人还没有准备好。这件事的选择权在你们手上。”
丹妮尔丝咬住嘴唇说：“选择已经做出了。”
