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“我还是不明白。为什么他们这样不择手段地想要毁掉殖民计划？实际上这并不是维兰德·汤谷公司的盈利项目，这样做是为了造福整个人类。能够在另一颗行星上成功殖民，拓展人类的世界，这样可以减轻地球上的人口压力，缓和我们对自然资源造成的沉重压力，进而确保地球上物种的存续。”她伤心地摇摇头，“这样的阴谋已经不只是出于个人或者公司的贪婪了。”
戴维斯也理解地点点头。“是的，无论是你，还是我，还是我们这里的每一个人都会这样想，但我们不是巨图。”
“好了，马克。”汤谷摆摆手，“如果异位相处，如果是维兰德·巨图公司在推进殖民项目，你认为我们就不会想要夺取他们的成果么？”
英国人微微一耸肩。“也许不会，至少我们的手段会有所不同。”他犹豫片刻，突然有些迟疑地说，“真的会是他们？”
“当然是他们。”汤谷没有提高声音，不过他的英国下属明显松了一口气，“尽管我们会采取一切合乎情理的手段赢得这项合作，但这绝不意味着我们会绑架他们的人员，牺牲我们雇员的生命。”
汤谷的女儿也表示同意。“那么，也许我们能够得出结论，他们的目的是让契约号行动成为维兰德·汤谷的一桩耻辱，强迫我们取消项目。而他们就可以趁机介入‘拯救’殖民行动。”
她的父亲正要表示同意，继续自己的评论，一名通讯员忽然走进来，打断了会议。他向佐藤胜巳一鞠躬，将一直密封的绝缘信封交给安保队长，然后就迅速转身离开了。其他人都等待着佐藤胜巳打开信封。这种用书写物传递信息的手段实在是太原始了，速度又慢，而且成本相当高。只有当要传递的信息非常重要，绝不容许受到他人窥视的时候，才会采取这样的方式。一般来说，这种信封被破坏后一定会留有痕迹，所以其中的内容是无法被偷窥的。
佐藤胜巳读过信中的内容之后，将信纸重新叠好，脸上尽是惊愕的神情。
“看样子，我们至少在一件事上是错了。”他依次望向房间里的每一个人。“契约号上的那名破坏者和死在伦敦的那名刺客，他们都是汤谷的雇员，但在那辆车驾驶室里淹死的两名绑架犯不是，”他的目光落在仅存的一名英国代表身上，“他们是维兰德的雇员。”
自助餐厅中陷入一片沉寂。每一个人都在咀嚼这番话。“这有可能只是巧合，”汤谷说道，“但这件事中其余的部分都不是巧合。如果伦敦的那名刺客是汤谷的雇员，那么我们就能更进一步，假设他的那个逃走的女性同伙也是汤谷的雇员。那就是说，两名汤谷雇员在伦敦袭击了我们。而在东京，我们受到了维兰德雇员的袭击。假设这又是敌人预先设计好的阴谋，那么这种设计又有什么目的？”
笠原抢在其他人之前开了口。“让维兰德的团队害怕汤谷的人，而让我们对维兰德产生疑心。”他似乎对自己的分析非常有信心，“在公司内部制造裂痕我们的敌人就能借机破坏契约号行动。”
汤谷点点头。“这表明敌人经过了深思熟虑，”他转向佐藤胜巳，“我的女儿告诉我们，一共有五名绑架犯。另外三个人情况如何？”
安保队长的面色相当阴沉。“绑架犯的车辆在坠河前驶入的那座停车场和邻近的写字楼以及周围区域都已经被严密地搜查过了。我们可以确信，实行绑架的那三个人迅速更换了服装，甚至可能进行了易容，但那附近的每一个人都有充分的不在场证据。”
“也就是说，那三个虐待我女儿的人凭空消失了？”
佐藤胜巳吃力地咽了一口唾沫。“警察还在那里寻找线索。我相信他们如果有任何发现，都会立刻通知我。”
